“在下不是擋路，在下是給將軍送路費的。陳王起兵，為的是天下苦秦久矣。陽武，也是苦秦之民。”
那騎兵頭目把矛尖往下壓了壓，眼珠子在陳平身上轉了兩圈，又掃向他身後那幾輛車。
車上“犒”字旗被風吹得獵獵翻動，酒罈子碼得齊整，肥豬在籠裡哼叫，布匹疊得方方正正。
他吞了口唾沫，回頭朝百步外那隊人揮了揮矛，高聲喊了句什麼。
不多時，那十來個騎兵都拍馬過來，把糧車圍了個半圈。馬匹打著響鼻，當先的頭目翻身下馬，走到車旁，用手裡的短戟挑了挑最上面那壇酒的封泥，湊近聞了聞，咧開嘴笑了。
“倒真是好東西。”
他抬頭看陳平，目光陰晴不定，“你叫陳平？陽武縣的人，就派了你一個書生來？”
陳平笑了笑，“在下讀過幾卷書，識得幾個字，城中父老便推我出來，替他們向將軍遞句話。大軍討秦，順天應人。陽武雖小，苦秦之心與天下同。若將軍不棄，後面還有糧冊、酒肉、草料陸續送到營前。”
那頭目與左右交換了個眼神，神色和緩了幾分：“你是說，陽武不想跟陳王作對？”
陳平正色道：“陽武願為陳王效犬馬之勞，陽武地處碭北，雖非衝要，卻是大軍北上的糧道之一。若將軍許陽武保境安民，陽武可為大軍轉運草料。待陳王西向入關，陽武父老願家家奉粟，以資王師。”
他說著，從懷中取出一卷竹簡，雙手奉上。那上面寫的是陽武闔縣父老共署的“效義書”，後面附著陽武可出糧草、丁壯、車輛的數目，墨跡工整，條條款款一目瞭然。
那頭目接過竹簡，卻不認得幾個字，只得裝模作樣掃了兩眼，遞給旁邊一個像讀過書的瘦高個。
瘦高個湊近看了看，低聲道：“頭兒，寫的是陽武縣願意獻糧草，為陳王助軍，還蓋了縣中大戶的手印和坊裡的里正印記，不是假的。”
頭目又看陳平，臉上已帶了笑：“陳先生倒是個人才，連這些都想好了。可這陽武城，如今聽誰的？縣令不都跑了嗎？”
陳平道：“縣令是秦吏，跑了倒好。如今陽武無官，闔城百姓便推張公與諸位里正共理縣事。張公是城中大族，數代累積，最恨暴秦。在下不過受人之託，先來與將軍通個氣。將軍若定了章程，張公親到營前獻糧。”
頭目緩緩點頭，把短戟插回馬側，拍了拍手上灰，對陳平拱了拱手：“陳先生，話說到這個份上，我也不瞞你。我這一隊只是先鋒，大隊明日便到，將軍一向最煩人騙他。你既說陽武願為陳王效勞，那明日午時前，把說好的糧草送到營前，我引你見將軍。將軍若認了你的誠心，陽武便秋毫無犯。若到時候送不來——”
他頓住，目光在陳平身後的糧車上掃了一圈，笑容一冷，“先生這車薄酒，就得算算，到底值多少條人命了。”
陳平也笑了，他神色不變，“將軍放心，但大軍入城時，只可駐城外舊營，不可入北城民居。城中有女眷、有年幼的，受不得驚。將軍要糧，要草，要人，我們在西門外交接。陽武既然是陳王的城，便沒有自毀城牆的道理。”
頭目似笑非笑地盯了他一會兒，終於點頭：“好，我就替你傳這個話，陳先生，明日見。”
第36章 風雨飄搖（六） 東家，這年
張珩坐在東跨院的竹榻上翻起了賬。
阿藕端了藥進來, 見她手裡又捧著那厚厚一摞竹簡，忙道：“女郎，您可歇著吧, 這些明日再看也不遲。”
張珩頭也沒抬, “歇什麼？鋪子關了門, 貨得有個去處, 人得有個著落。肚子裡的不過兩個來月, 又不是斷了腿。”
阿藕知道她的性子, 勸不動，只把藥碗小心地擱在她手邊, 又把燈芯撥亮了些。
張珩翻的正是張記鋪子這幾月的總賬。自打周市大軍的訊息傳來，東西兩市就關了大半, 張記的鋪面也沒再下門板。染坊停了火, 織坊裡的機杼聲也歇了, 可那些織娘、染工、夥計, 張珩一個都沒遣散。
她前日就讓張福傳了話，凡在張記做事的，願意的都可帶家小進城，安置在張府後面的兩排舊庫房裡。
那庫房年前就收拾過，雖說簡陋, 但牆高院深, 比城外四面漏風的土房不知強多少倍。
老魏蹲在染坊門口，他聽完張福的話, 站起身就跟徒弟說，“把缸裡那幾匹霜刃收好，剩下的傢伙式鎖進地窖。帶不走的就苫上油布。你回家把你老孃接來，天塌了, 張府比你家結實。”
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