知客僧引她到後院禪房。
大師已經端坐在矮桌後了，他面前攤著一本邊緣捲曲的舊冊子，手裡的念珠顆顆油潤，顯然經年累月地貼身佩戴。
薛夫人在他對面坐下，從袖中取出那封裁得方方正正的紅紙，雙手遞過桌面：“大師，煩請您合合這兩個孩子的八字，看是否穩當。”
大師接過紅紙，展開來逐字看了，又合上，並不急著說話，先閉目捻了一盞茶的念珠，嘴唇微微翕動，唸了幾句聽不清的經文。
禪房裡靜得只聽見窗外竹葉相擦的細響。
薛夫人的手心微微沁出汗來，她盯著大師捻珠的手指，直至那串念珠轉了整整三圈，
大師才睜開眼，聲音不急不緩，帶著一絲天然治癒人心的語調：“這兩個八字，合得上。沒有沖剋，命中帶貴，是難得的相配之象。”
薛夫人一聽，心頭那根繃了數日的弦突然鬆弛下來，她低頭唸了聲佛號，又問：“多謝大師，那婚期定在何時為宜？”
大師又翻開舊冊子：“快則冬至，慢則春分，這兩個節氣前後都不衝不克，都是好日子。”
得到了確定的日期，她才千恩萬謝地出了禪房。
走到正殿時，她又添了一筆香油錢，這才扶著丫鬟上了馬車。
車簾落下的一瞬，她長長吐出一口氣，嘴角終於浮出笑意，終於能夠放鬆下來了。
薛逸那邊也半刻沒耽擱。
他吃過早飯便打發了貼身小廝騎去蔣國公府遞話，約蔣成晏午後在城南那家清和茶樓見面。
小廝回來報說蔣家應了。
午後他換了一身出門的衣裳，步行穿過兩條街，在城南一家不起眼的茶樓裡要了一間雅間。
要了一壺青茶，然後自己坐在靠窗的位置一邊喝茶一邊等著蔣成晏過來。
蔣成晏來得比薛逸預想的還早。
他推門進來的時候，靴子上還有一層薄薄的灰塵，像是剛從外面趕過來。
他看見薛逸坐在裡面，打了個招呼，在對面坐下。
薛逸起身還了禮，請他落座，親手斟了一杯茶推過去：“冒昧約你出來，實在是有件要緊事，須得先跟你通個氣。”
蔣成晏接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁時頓了頓，心裡驀地一緊，他母親這幾日正歡歡喜喜地操辦納采的物事，莫不是婚事出了岔子？
他面上不動聲色，只穩穩端住茶盞：“薛大人言重了，您有話但說無妨。”
薛逸也不繞彎子：“我們家裡對這門親事是打心眼裡滿意的，也尊重容容自己的主意。只是有一樁事，我思來想去，覺得該趁早讓你知道，免得日後你從旁人口裡聽來，心裡不痛快。昨日二皇子遣了內侍來傳話，想聘容容為正妃。我們當面回絕了，答應蔣家的事，絕不變卦。”
蔣成晏聞言，喉頭動了一下，一時間竟沒說出話來。
他盯著杯中浮沉的茶葉梗，腦子裡飛快地轉。
二皇子與薛家素無深交，這突然提親，擺明了是衝著首輔在文官中的聲望來的。
若娶了葉容容，便等於把半個朝堂的讀書人拉到自己身後，爭嫡的勝算立時翻倍。
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