林知禾抬眼望向林辰，輕聲開口，聲音壓得極低：
“哥哥，天京陷落，太平天國，徹底覆滅了。”
話音落地，內堂驟然死寂。
石頭原本正大步流星地往外走。他剛走到院門口，一隻腳都己經快邁出去了，身後突然傳來林辰沉聲的一句：
“石頭，回來。”
石頭聞言，立刻停住腳步，轉過身大步跨回內堂，收斂周身鬆弛，抱拳垂首等候吩咐。
林辰端坐在堂中，沒有立刻發話，而是陷入了極度的沉默。旁人只當他是因戰火落幕、天下大變而心生感慨，唯有他心底電光火石，飛速問詢腦海裡的聲音：
【林辰內心】
“現在天國剛滅，是不是朝廷兵力空虛、地方管控癱瘓的真空混亂期？能給我留多少發展時間？”
【豆包冷靜應答】
“一年半。整整十八個月的黃金混亂視窗期。
清軍主力戰後休整、追剿殘部、論功行賞，地方州縣無兵可守、無人管事。這一年半，朝廷絕對沒空進山清剿山寨、追究流民私兵。
但十八個月一過，殘局肅清，朝廷立刻全國收緊管控，清鄉剿寨，屆時私藏武裝、聚眾流民，皆是謀逆重罪。”
一瞬之間，林辰徹底通透利弊危機。這不是太平盛世，是亂世最後一次喘息、唯一一次野蠻發育的機會！
他目光沉沉地看向石頭，開口問道：“若我將一寨、二寨、三寨的人手盡數抽調南下，去‘吃大戶’，拔除南方的劣紳私商，以咱們現有的兵力，有多大把握能穩住陣腳？”
石頭眉頭微皺，腦海中飛速盤算了一番，如實抱拳答道：“少爺，咱們山寨的兄弟，如今操練己近大成，論單兵搏殺與陣型配合，絕對不成問題。但關鍵是人手實在太少了！南方雖亂，但瘦死的駱駝比馬大，若是傾巢而出，一旦在硬碰硬中出現傷亡，咱們連個替補的兵源都沒有，極易陷入泥潭啊！”
林辰微微頷首，他深知石頭說的是實情。他端起茶盞抿了一口，眼神愈發深邃：“既然人手不夠，那就不能只靠老本。你覺得，若我們在南下途中，大肆收攏那些流離失所的流浪孩童，邊打邊擴充人手，邊打邊練，來得及嗎？”
石頭聞言，眼中閃過一絲精光，立刻明白了少爺的深意。他沉聲應道：“少爺英明！咱們寨子裡的兄弟本就是孤兒，如今外頭那些無家可歸的孩子若能被咱們收編，給他們一口飽飯吃，他們必定感恩戴德。咱們可以藉著南下吃大戶的契機，用老帶新，在實戰中篩選、磨練他們。能在血火裡活下來的，就是咱們最鋒利的刀！”
“好。”林辰放下茶盞，不再遲疑，站起身一字一句、條理清晰地下達指令：
“眼下南邊戰火平息，朝廷無暇顧及山野，這是咱們唯一的機會。你即刻回山重新排程，一寨、二寨、三寨，只留下少量人手維持山寨基礎安保，其餘所有人盡數出動。
接下來這一年，你們的核心任務只有兩個：吃大戶，擴充人手！
沿途大肆收攏流浪孩童，儘量擴充，越多越好！在戰爭中篩選他們！人多了，用人數填補訓練不足！用絕對的人數優勢去碾壓那些劣紳私商！
同時，藉著‘吃大戶’的機會，把那些大戶家裡的錢糧、鐵器、藥材，能搬的全都給我搬回山寨！用敵人的資源，養咱們的兵！
記住，咱們只有一年的時間，不能拖得太久！必須速戰速決！
但你們必須給我死死記住三條鐵律，誰敢違背，軍法從事：
第一，只打劣紳！那些口碑好的鄉紳富戶，哪怕家裡金山銀山，也不許動一根指頭；
第二，朝廷兵馬絕對不碰！咱們現在的實力，還惹不起官軍，遇到清軍巡防，立刻繞道走，絕不戀戰；
第三，朝廷官員絕對不碰！哪怕是貪腐作惡、欺壓百姓的劣官，也萬萬不可出手招惹。一旦傷及官吏，便是捅破天大的婁子，朝廷會不顧一切調集大軍圍剿山寨，咱們眼下積攢的一切都會化為烏有。
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