儲秀宮那一聲玉杯碎裂的脆響，像是敲響了整個北洋新軍的動盪鐘聲。
數日時間，風波非但沒有平息，反而越滾越大。
北洋各鎮人心徹底散了。
接連六七名日系出身的高階將領離奇身故、失蹤，中下級軍官更是日日有人悄無聲息離營。沒人敢查、沒人敢問、人人自危。
市井流言如同野草瘋長，傳遍京城大街小巷。
所有人都在說：清廷忌憚東洋留學生思想激進，要一刀切清洗北洋，但凡留過洋的軍官，統統要斬草除根。
民間非議西起，朝堂之上更是吵成一團。
慈禧坐在養心殿主位，連日寢食難安，眉宇間積滿煩躁戾氣。
“傳！全體軍機大臣入宮議事！”
旨意落下，不多時，一眾頂戴花翎的軍機重臣悉數入殿，垂手立在兩側。
不等眾人開口，慈禧率先冷聲發問：“北洋大亂，軍官出逃不斷，流言惑亂民心，你們個個身居中樞，今日都說說，該如何處置！”
話音落下，朝堂瞬間炸開鍋。
守舊派老臣率先出列，態度強硬：
“老佛爺！禍根根源便是這批東洋留學生！常年浸染海外邪說，心思本就不穩！依臣之見，即刻封鎖南北關卡，嚴查所有留洋出身軍官，但凡形跡可疑者，立刻拿下審訊，寧可錯查，不可放任！”
話音剛落，洋務派、親北洋的大臣當即反駁：
“不可！老佛爺！北洋乃是北方防務根本，如今己是人心惶惶！若是再行高壓嚴查，只會逼得剩餘將士集體譁變，到時候局面更不可收拾！”
兩派人馬各執一詞，唇槍舌劍，互不相讓。
一個要嚴殺鎮亂，一個要放任維穩。
吵來吵去，半個時辰過去，沒有一個人能拿出真正落地、平息亂局、穩住軍心的周全章程。
所有人都在站派系、爭立場、謀私利，無人顧及大清真正危局。
慈禧坐在高位，冷眼旁觀全程，心底一片冰涼。
這群軍機重臣，平日裡身居高位、風光無限，真遇上塌天亂局，盡數是庸才廢物，束手無策！
滿心煩悶之際，她腦海裡唯獨跳出一個名字——林辰。
此人不結黨、不派系、中立穩妥，常年對接北洋軍務、軍械人事，最懂新軍內情，數次收拾爛攤子，從未失手。
“一群廢物！”
慈禧不耐揮袖，冷聲吩咐：“無需再爭！即刻傳旨，召兵部右侍郎林辰，即刻入宮奏對！”
……
片刻之後，林辰奉旨踏入養心殿。
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