石生從倒地守衛肩上扯下灰色外衣，先罩住胸布。蛻紋皮只改掉露在外面的手臉顏色，又壓低了血腥味。
鎮異所主掃過首廊，視線從他身上滑了過去。
旁邊一名守衛卻聽見石生腳下的重量，扭頭看了第二次。石生立即學著倒地守衛捂住肩膀，借灰衣遮住胸前木片。那人看見熟悉衣色和受傷動作，才把注意轉回所主。
有用。
石生伸手去摸右胸傷口。
指尖己經碰到溼透的胸布，他卻分不清那是冷水還是熱血。
程雁從上層趕下來，一眼看見他掌下仍在滲血。
“右邊又開了。”
石生低頭看去。
傷口就在手下，他竟然要別人告訴才知道。
“只隔著布壓右邊，不碰新皮邊緣，也不碰左胸石尖，可以嗎？”程雁問。
那張先送走的報告仍橫在兩人之間。石生看了一眼正退向井心的肉肢，點頭。
程雁落手，只報右側血色還在擴大；等滲血稍慢便立刻鬆開，沒有再用冷熱、木片或針刺繼續試。石生隔著麻木的指腹重新壓緊胸布。右胸仍在失血，蛻紋皮卻沒有把冷熱和疼痛送回來。
“以後我報位置，你自己決定停不停。”程雁說。
石生點頭。
石生原地抬起左腳，刻意把鞋底壓得很輕。落地聲仍和先前一樣重，側廊那名守衛又偏了一下頭。
蘆根己經繞到最後一根分管附近，卻沒有落鏟。他先看了前兩處斷口，確認只砸木殼會讓裡面軟管滑開，便去叫兩名還能走的獲釋者。最後一根怎麼固定、誰來壓住，必須在動手前說清。
程雁退向記錄房臺階。供養冊仍在她手裡，她只准備念己經核過的名字和抽取次數，不把尚未看清的頁說成事實。獲釋者則把運料板貼牆停穩，先讓不能行動的人避開下一輪衝撞。
石生把灰衣領口拉高，沒有走進倒地守衛之間。他先約定三條停線：最後分管沒有斷，不向井心靠近；程雁若看見右胸血色繼續擴大，先報位置；任何人碰到裸露新皮，他立即退出偽裝。
一個剛從深層出來的男人卻把他認成守衛。男人舉著彎鐵鉤，從運料板旁貼牆逼近，鉤尖一首對著灰衣下的肋骨。
石生不能開口。聲音一齣，旁邊守衛便會知道灰衣裡換了人。他也沒有拔刀，只把領口扯開一指，露出固定胸傷的木片。
男人在兩步外停住。他認得這塊木片——厚門升起後，正是這個胸傷人逐扇檢視病室，把對應木夾翻回普通送氣。鐵鉤沒有放下，卻從石生肋下移開，轉而橫在兩人之間，替他擋住側廊看來的視線。
男人握鉤的手仍在發抖，鉤尖卻沒有再轉回石生身上。
“那邊的，報號！”先前起疑的守衛又喊了一次。
男人忽然把鐵鉤砸向地上的空鎖環。兩塊鐵器撞出一聲銳響，幾名守衛同時回頭。石生趁響聲壓低身體，仍沒有向井心邁步。
程雁看見他胸布右側又洇開一指寬，立即抬手指向同一位置。石生隔著灰衣重新壓緊，點了一下頭。血沒有停，他的雙腳也沒有越過約定的線。
最後一根分管突然鼓起，蘆根身邊一名獲釋者險些被滑開的鐵鉤帶倒。蘆根右腿不能承重，只用左膝頂住牆根，示意兩人先松力，再把鉤位退回木殼兩端。三個人重新穩住受力處，沒有落鏟。
鎮異所主仍在井心另一側拖動肉肢，尚未看破首廊裡多出的這件灰衣。蘆根重新抬起手，表示固定分管的人己經到位。石生雙腳仍停在原地，等最後一根分管斷開。
