我叫伊芙琳·維克托莉亞。
我是帝國的女皇。
在帝國所有正式文書中，我的名字前面都要加上漫長的尊號。宮廷書記官喜歡把那些詞寫得莊嚴而華麗，彷彿只要墨水足夠濃重，皇權就永遠不會衰敗。
可在我真正坐上王座以後，我才知道，王冠並不像詩歌裡描寫的那樣閃耀。
我把林恩·阿斯特送去了黑石邊境。
那時的他只是一個沒有多少聲望的年輕貴族。
阿斯特家族己經衰落，他在帝都沒有龐大的親族，也沒有足以威脅王座的軍隊。他足夠聰明，卻尚未真正證明自己。
很多人認為，我是在流放他。
林恩擅長建立秩序。
而我必須保護這種秩序，有機會從邊境走向整個帝國。
有時，我也會害怕。
我害怕他終有一天強大到不再需要皇室，害怕黑石的軍旗蓋過帝國的鷹徽，害怕歷史最終將我們寫成彼此的敵人。
可比這些更讓我恐懼的，是我因為害怕，而親手毀掉帝國唯一的希望。
所以我願意承擔風險。
不是因為我軟弱，也不是因為我被某個男人說服。
而是因為我是女皇。
真正的統治者，不應只懂得消滅威脅。
還要有勇氣保護那些自己無法完全控制，卻能夠讓國家變得更好的力量。
有人問過我，林恩究竟是我的臣子、盟友，還是帝國未來最大的隱患。
我沒有回答。
因為這三者並不衝突。
他是我親手送往邊境的人，是我在所有人反對時仍然保下的領主，也是那個讓我第一次真正相信，帝國或許還能改變的人。
他讓我看見，忠誠不是跪在王座前高呼萬歲。
忠誠是明知道我的命令並不完美，依舊願意替帝國守住最危險的地方；是有能力建立自己的王國，卻仍然選擇把改革的道路鋪向帝都。
而我能給他的回報，不是一句信任，也不是更高的爵位。
而是當整個舊世界試圖毀掉他時，我必須站在王座上，替他擋住來自帝國內部的刀。
我叫伊芙琳·維克托莉亞。
他們稱我為帝國女皇，稱我為維克托莉亞血脈的繼承人，稱我為神明在人間認可的統治者。
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