老世家主沉默了片刻，然後緩緩說了一句：“我們……當初該跟著他一起抵抗的，我們應該抵抗哪怕一天，漢城也不至於如此。”
樸泳孝沒有接話。
他站在那裡，望著仁川的方向：“當初大院君選擇了投降，我們都以為能保住漢城。結果，我們換來的，是被燒殺搶掠。而李經遠選擇了硬扛，他扛了三天，然後詐敗、誘敵、奪艦，他倒是把英日聯軍耍得團團轉。”
他頓了頓，目光變得堅定：“我們錯了。錯得很徹底。從今以後，漢城的世家，不會再跟錯人了。”
在漢城西門外的一處破廟裡，幾個穿著破舊棉衣的年輕人，正圍著一堆篝火，沉默地坐著。
他們是東學黨的斥候，奉命潛入漢城打探訊息。
這幾日，他們一首躲在暗處，親眼目睹了英日聯軍入城後的劫掠。
那些燒殺搶掠的英軍士兵，那些畏縮在宮牆內不敢開門的大院君和高宗，那些在廢墟中哭泣的百姓，像一把刀，一刀一刀地刻在他們心裡。
“你們都看到了吧？”領頭的斥候開口了，聲音低沉，“大院君和高宗，閉著宮門，任由英日聯軍在城裡燒殺搶掠，連門都不敢開。”
“看到了。”另一個斥候咬著牙，聲音裡帶著壓抑不住的憤怒，“他們連自己的百姓都不管，還配當什麼王族？”
“以前，我們東學黨說要推翻李氏王朝，大家還覺得我們造反。但現在……”領頭的斥候抬起頭，看著火光中同伴們的臉，“現在，誰還覺得李氏王朝值得效忠？”
沒有人回答。
沉默了片刻，一個年輕的斥候忽然開口：“那個李經遠……他是不是真的把英日聯軍的艦隊奪了？”
“應該是真的。不然英日聯軍不會這麼快撤出漢城。”
年輕的斥候沉默了片刻，然後說了一句：“他救了一城百姓。”
“是啊。”領頭的斥候站起身，走到破廟門口，望著仁川的方向，目光變得深邃，“一個外國人，在幫朝鮮人保護朝鮮人。而朝鮮自己的王族，卻連宮門都不敢開。”
他轉過身，看著同伴們，目光裡帶著一種決絕：“回去之後，我要向教主稟報，東學黨，不能再把大院君和王族當自己人了。李經遠，才是能救朝鮮的人。”
夜幕降臨，漢城的廢墟中，星星點點的火光在閃爍。
那是百姓們在廢墟中翻找東西時點的火把，是世家們在連夜開會時點的蠟燭，是東學黨斥候在破廟裡烤火時點的篝火。
那些火光，在冬夜的寒風中搖曳，像一顆顆微弱卻不肯熄滅的星。
而在仁川港，夜色中，李經遠站在繳獲的英艦上，聽著探子回報漢城聯軍的亂象，嘴角露出一絲笑意。
“巴夏禮，你以為你贏了漢城，實際上你贏了五個小時的‘抓逃兵遊戲’。”他低聲說了一句，目光在夜色中閃爍，“你們這些人，成功把一支精銳聯軍，變成了搬家大隊。”
他轉身，對顧成武說：“老顧，讓兄弟們準備一下，等聯軍從漢城爬出來，咱們給他們接風洗塵。”
空中開始飄起細雪，落在仁川港的海面上，悄無聲息地融化。
聯軍還未開戰，軍心先崩，從精銳聯軍首接變成烏合之眾。
而李經遠的白衣渡江、暗奪艦隊，己經徹底切斷了他們的退路。
一場更大的風暴，正在仁川城外，等著他們自投羅網。
