時值正午，秋陽凌空。
道上行人依稀，偶爾有單騎縱馬的遊俠，成群結隊押運車輛的鏢局經過，車輪碾過被曬乾水分的黃土，留下淺淺的轍痕。
“駕~駕~”
青袍客坐在馬上，完全鬆開韁繩，單手捧著一本書，右手不住變化，五根修長手指，時而是醉漢拇戰，時而小兒猜拳，時而又像婦人飛針穿花……他完全沒注意到，剛剛錯身而過的兩騎悄悄折返回來。
“是他？”
“就是他！”
“不管是不是他，就算弄錯也無妨，殺人罷了，反正已經出城，三百兩黃金，錯過可就沒了，……”
兩名黑衣大漢對視一眼，抽出鋼刀，猛踢馬腹，瞬間奔出七八丈，日光映照下，兩道白光跳向青袍男子。
左刀直刺後心！
右刀橫撩脖頸！
李漁身形微側，一道寒光從腰間竄出，如同閃電遊蛇般環繞周身，
“啊—”
兩聲慘叫，同時響起。
李漁慢悠悠收劍還鞘，馬勢不減，奔出十幾丈後，兩具屍首先後栽倒，血染塵埃，黃馬從後面緩緩抬步經過，他頭也沒回，繼續鑽研穿雲步影、落魄指。
“巨浪滔滔，關陽少焦…”
遠處，一隊北去的鏢局停在道中，為首的鏢頭回頭望見這幕，喃喃自語道：“黃膘馬，青袍客，救風塵，除惡霸…我們剛才遇見的，真是童謠裡唱的那個人？”
如石投湖，一夜之間，幾句童謠傳開。
金鰲島譚家，為禍已久。
但也離不脫有心人推波助瀾。
無錫城北也長有大片杏子樹，規模不及姑蘇，但這裡常作南北丐幫聚會之所，在江湖上名聲漸顯，連帶著靠近北門大街的酒樓飯店也沾光不少。
“這就是松鶴樓，倒挺矚目。”
李漁勒韁停馬，望向當街而立的一座大樓，大門左右，兩塊丈許高的楠木豎匾，用極高明的丹青手筆刻著黃松、白鶴兩幅圖案。
“客官裡面請。”
不過看了片刻，立刻有夥計出門牽馬，另一人將之迎入樓中，此時早就過了飯點，客人不多，大堂上四五桌，商賈官紳，各樣人等都有。
二樓更是清淨。
樓梯口擺著兩盆梅樁，根骨清奇，殊為不俗。
曼陀山莊千萬株茶花，顏色繽紛，卻都不如之。
“客官要什麼酒菜？”
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