飛劍改良的成功，如同在沉悶壓抑的據點中投下一顆石子，激起層層希望的漣漪。
陸沉並未藏私，他將最佳化後的符文體系簡化，挑選了幾名在符文和煉器上有基礎的修士，開始小批次改造據點內庫存的備用長劍。
這些改造後的“次級飛劍”雖然遠不如他的本命飛劍“沉淵”，但能在不消耗或極少消耗自身靈力的情況下實現懸浮、基礎飛行乃至低強度攻擊。
對於普遍靈力恢復緩慢的修士們而言，這無疑是雪中送炭。據點外圍的巡邏效率和安全性因此顯著提升，眾人臉上久違地露出了振奮的神色。
蘇清鳶也替陸沉感到高興。她看著他帶領幾名修士在專門劃出的工作區內忙碌，刻畫符文、測試效果、講解要點，便主動承擔起更多日常管理工作：協調物資分配、安撫民眾情緒、處理瑣事，讓陸沉能心無旁騖地投入這項可能改變生存格局的研究中。
連日來的疲憊與精神高度集中，讓陸沉的臉色有些蒼白，但他眼中的光芒卻愈發堅定。蘇清鳶看在眼裡，疼在心裡，只能儘量在生活細節上多照顧他一些。
這日午後，蘇清鳶像往常一樣，去往據點東側新開闢的醫療區。
那裡收容了幾名在前幾日小規模衝突中受傷的修士，以及一些因環境惡劣、營養不良而生病的普通民眾。
醫療條件極其簡陋，藥品稀缺，主要依靠幾位略通醫術的修士和蒐集來的中草藥維持。
蘇清鳶帶著兩名助手，提著裝有清洗過的乾淨布條和少量草藥的籃子，逐一檢視傷患情況。
她動作輕柔，語氣溫和，耐心地為一個發著低燒的孩子擦拭額頭，又為一名傷口化膿的修士更換敷料。
她的存在，彷彿帶著安定人心的力量，讓這片瀰漫痛苦與焦慮的區域多了幾分寧靜。
當她走到最裡面的床位時，床上躺著的一名重傷員引起了她的注意。
這名修士是在偵查途中遭遇新型機械伏擊，胸口被能量光束擦過，留下嚴重灼傷，當時似乎還有一種奇異的波動侵入體內。
他之前一首昏迷不醒，傷勢反覆，負責治療的修士也束手無策。
此刻，這名傷員睜開了眼睛，眼神首勾勾地盯著低矮的棚頂，嘴唇微微翕動，似乎在無聲地念叨著什麼。
“你醒了？感覺怎麼樣？”蘇清鳶心中一喜，連忙俯下身，輕聲詢問。
傷員眼珠緩緩轉動，視線聚焦在蘇清鳶臉上。
他的瞳孔深處，似乎掠過一絲極其微弱、難以察覺的異樣光彩，如同水底閃過的詭秘漣漪。
他沒有回答蘇清鳶的問題，反而用一種異常乾澀、帶著奇特迴音的語調，斷斷續續地低語：“座標……確認……生命訊號……強……適宜……寄生……”
這聲音極其細微，含混不清，旁邊的助手並未聽清，只當是傷員意識模糊下的囈語。
但蘇清鳶離得最近，聽得真切。那聲音入耳的瞬間，她只覺得頭腦微微一沉，彷彿有冰冷的細針輕輕刺了一下意識。她蹙了蹙眉，並未多想，只以為是對方傷勢過重導致的神智不清。
“他在說胡話，可能傷口引發高熱了。”蘇清鳶對助手說道，伸手想去探對方的額頭溫度。
就在她的指尖即將觸碰到傷員額頭的剎那，異變陡生。
那傷員原本渙散的眼神驟然聚焦，瞳孔深處那絲異樣光彩猛地亮起，如同兩點鬼火。他猛地抬起一隻手，並非攻擊，而是快如閃電般地一把握住蘇清鳶伸出的手腕。
一股冰冷、粘稠、帶著強烈侵略性的精神波動，順著接觸點，如同毒蛇般驟然鑽入蘇清鳶體內。
“啊！”蘇清鳶猝不及防，發出一聲短促驚呼，只覺得一股寒意瞬間從手腕蔓延至全身，眼前猛地一黑，意識彷彿被投入冰冷的深海，周圍的景象迅速模糊、扭曲。
旁邊的助手被這突如其來的變故嚇了一跳，驚呼道：“蘇姑娘！”
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