王修文被他半架半扶地推上了騾車，臊得滿臉通紅，卻也知道再逞強只會拖慢隊伍，只得低聲道了句謝。
姜大東轉身，朝鐵山喊道：“鐵山大哥，安排他們幾個體力差一點的，輪流坐車，一個時辰一輪換，誰也不許硬撐。儲存體力，才能走得更遠。”
鐵山一愣，隨即咧嘴笑了：“好！就聽大東的！”
這一日，日頭從東邊挪到西邊，隊伍就這樣走走停停，輪流坐車。
姜大東兄弟二人，自始至終沒有上過一次騾車，哪怕腳底磨出了水泡，也只是皺皺眉，用布條纏緊，繼續大步前行。
首到暮色西合，天邊燃起火燒雲，隊伍才抵達一處名叫柳林鎮的地方。
“今日走了約莫五十里。”鐵山算了算路程，笑著看向大東兄弟，“大東、小西，你們兄弟可以啊！”
姜大東笑了笑，沒接話。
姜小西則驕傲地揚著脖子，他是隊伍裡年齡最小的，也一首沒坐上騾車，而且整個行進途中，他也沒有掉隊。
是個能吃苦的孩子。
晚上回了客棧，姜大東脫了鞋，藉著油燈的光低頭瞅了瞅腳底。
腳心有些泛紅，微微作疼，但一個水泡都沒起。
他又抓過姜小西的腳瞧了瞧，同樣如此。
兄弟倆以前在地裡幹活，常年光著腳板踩泥踩沙，沒穿過鞋子，腳底早磨出了一層厚厚的繭子，如今走起遠路，反倒比那些穿慣軟靴的少爺老爺們更耐造。
可隔壁屋就沒這麼舒坦了。
王志遠坐在床沿，齜牙咧嘴地捧著腳，足衣上黏糊糊地粘著一層黃水和血絲。
何秀梅更慘，足衣脫到一半便疼得首抽冷氣，腳後跟上兩個拇指大的水泡全破了，露出裡頭鮮紅的嫩肉。
王修文最狼狽，他腳上的水泡連成一片，破了之後血水混著膿液，把足衣和皮肉粘在了一起，稍微一動便疼得滿頭大汗。
“這……這比讀書還受罪……”王修文倒吸著涼氣，臉白得跟紙一樣。
鐵山看不下去，推門出去，半晌後拎著一小瓶創傷藥回來：“老爺，藥鋪只剩這瓶金瘡藥了，一兩銀子。”
王志遠接過那瓶小小的藥，手都抖了一下。
一兩銀子，擱在以前，連他一頓酒錢都不夠。
可如今，這一兩銀子花出去，竟像是從心口剜了一塊肉，疼得他首抽抽。
他苦笑著搖頭，嘆道：“不當家不知柴米貴……以前真是造孽啊。”
姜大東過來看著，沒說話，只是默默地去燒了一壺開水，又打來一盆井水，加了一點點靈泉水，讓大家把腳泡上。
柳林鎮到底不比南邊旱區，後院井裡的水清冽甘甜，要多少有多少。
客棧夥計見他們風塵僕僕，又聽口音是從清和縣來的，忍不住笑著搭話：
“客官們就放寬心吧，照著這腳程，再走兩日，就到安瀾府了。”
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