顧喟嘆息道：“那可真委屈你了！要你換了鮮亮衣裳首飾，只能穿素服、戴銀飾。”
“這可不委屈。”武曼容道，“本應到長山親自陪夫君寢苫枕塊，不過夫君為國事而奪情，我也未能給公公婆婆盡孝。便就在家中服孝守制，也是應該的。這珠花——”伸手欲拔。
顧喟止住她的動作：“珠子素白，可配孝服。”
武曼容轉頭在鏡奩裡看到自己，那支珠花上用的都是上好的珍珠，圓潤無瑕、光可鑑人，但底託、釵身都是純銀，在發上如瓊花一般清幽。
略微側身，則看見顧喟的臉也出現在鏡中，正含笑凝睇，望著鏡中她的眼睛，彷彿在脈脈地問：“好不好看？喜不喜歡？”
她正心動，顴骨和眼皮上都像浮了一層霞色。顧喟卻又嘆息道：“可惜守孝期間，不能與你親近。”
武曼容忙收攝心神：“那是的，這規矩可不能犯。夫君住臥室，我住側間吧。”
顧喟搖搖頭：“最該寢苫枕塊的是我。所以，你住臥室，我去側間。你也不用真的寢苫枕塊，用瓷枕和竹蓆可以替代。我看朝中諸人，並沒有真的守那麼多古老的規矩，差不多意思一下罷了。”
武曼容忙吩咐丫鬟們按顧喟的要求換了衾枕，日常用的金銀器皿和鬥彩瓷器也都收了。顧喟大大地誇了她一番“賢妻”，誇得武曼容臉都羞紅了。
時辰不早，兩個人就按守制的規矩在不同房間裡各自安寢。
早晨，顧喟要去都察院銷假。素服外得披青色官袍，只腰帶用的是不加銀帶銙的素帶。武曼容幫他正了衣領，低聲說：“我聽爹爹說，你這次在淮安府救災和修堤，聖心甚慰，會給你再升一升。爹爹自然讓祖父先辭一辭，也是謙虛的意思，不過馬上聖上七七萬壽，估計會大赦天下外加加官進爵一批人，以顯示皇恩浩蕩。爹爹也叫我瞧瞧問你的意思，都察院，還是六部，還是地方？”
“你的意見呢？”顧喟問，抬起下巴時感覺到武曼容冰涼的手指，有些不舒服，但又不能不忍著。
武曼容沒有覺察他繃緊的脖頸，自顧自說：“我們倆聚少離多，說實話，雖也盼著你上進，但還是不希望你去地方；都察院位置少，又不可能這麼快就提僉都御史等，其實做出名聲就可以了；倒是六部裡能鍛鍊人，也有實權；要不你去翰林院，雖然錢少，但是清貴，將來入閣機會也大。”
顧喟笑道：“從翰林入閣，一般也要輾轉六部或地方的。還不如直接去六部裡。你覺得呢？”
武曼容聽他是滿滿的尊重自己，自然感動，點頭說：“我自然以你的主張為準，畢竟，我一個女兒家又懂什麼？那麼，六部裡你期許哪個？爹爹說過，他自己在戶部，家裡人避嫌，最好去其他部裡。”
不僅是避嫌，也是在朝廷中樞各部都要安插自己人；兩京十三省的封疆或要職中，也不乏武家的親朋好友、門生故舊。
顧喟心裡冷笑，語氣卻格外謙遜：“你雖不大懂，但畢竟是首輔家的女孩兒，聽也應該聽過：朝臣用‘富貴威武窮賤’來形容六部，最富是戶部，最貴是吏部，貧賤是禮部和工部。我嘛，完全不通刑名，但是對兵家事其實有些興趣，曾經小時候也想過‘若個書生萬戶侯’，想給妻兒掙個爵封而不僅是誥命呢。如今呢，也不敢再想上陣殺敵、投筆從戎之類不實際的東西，但若能在兵部學一學，為朝廷東南抗倭、西北守邊的軍務盡些綿力，也不失初心了。”
武曼容說：“你既有這樣的宏願，我可以和爹爹說一說，讓他及早佈局。那麼，你想去兵部哪一司呢？”
顧喟假作想了好一會兒，才說：“我現在職分是都察院經歷，正六品。如果僥倖能再升一級，應該是從五品的員外郎。兵部四司之首是武選司，武官的選授、升調和衛所管理都是武選司的職責。不知我有沒有機會？”
武曼容不大懂六部裡各司的職責，但聽關於官員選授、升調，這人事相關的，自然是有權兼有財的好缺，點頭說：“我叫爹爹為你爭取就是。”
顧喟笑道：“也不是非武選司不可，你有這份為我的心，我就不知怎麼謝你才好了。”
武曼容被他看得臉都紅了，垂頭道：“夫妻倆，說這麼見外的話做什麼？”
這時，見雪霰過來，樣子畏畏怯怯的。武曼容笑道：“不知雪霰有沒有福氣呀？”
“嘖，”顧喟嗔怪道，“你忘了我在孝中了？”
武曼容忙說：“是我疏忽了。”
而後聽顧喟又道：“雪霰跟著伺候得很好。細心、嚴謹、言語也慎重，還沒有別樣心。對不對呀雪霰？”
只有雪霰才聽得出他的誇讚裡盡是警告，趕緊點點頭。
顧喟笑道：“小姐的丫鬟，我不方便賞賜，還請小姐破費吧。”
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