訓練營每天按計劃正常的訓練。所有人的實力都在穩步的增長。有些人除了正常的訓練，還去訓練營的藏書閣借各種法術和武器功法。
一天黃昏宗主找沈嶽到他的書房。
宗主問:“訓練兩個月了，效果怎麼樣？”
沈嶽說:“效果非常好，不過還需要一段時間才能練出來。”
宗主問:“具體需要多少時間，現在妖族對我們的防線又開始攻擊了，這次的規模比較大，長城防線壓力很大，其他的九萬機動人員都己經派上去了，暫時能守住。我打算把你現在訓練營的兩萬七千人也派上去。”
沈嶽說:“不行，如果現在把他們派上去就是炮灰，沒有任何意義，訓練他們不是為了防守是為了進攻的，再訓練一個月，就能有一萬人可以拉出來了，到時候這一萬人的作用遠大於把他們現在就填到長城防線。兩個月後又能訓練出一萬多合格的新兵。”
宗主考慮了一會兒後說:“好，給你一個月時間，到時候如果你這一萬人打出去效果好的話，訓練營再加人，繼續訓練。”
沈嶽說:“好。”
他轉身往門口走，走到門邊的時候停了一下，沒有回頭：“一個月後，我拉得出一支能打的隊伍。”
宗主沒有接話。沈嶽推開書房的門走了出去。
從總部回到營區的路不長。沈嶽走得不快，每一步都踩在石板縫上。穿過總部外院的通道時，他遇見了正在巡值的林七，沈嶽看見他停了一下，只說了句：“訓練別停。”林七點了點頭，什麼都沒問——他不是那種會追問細節的人，看到沈嶽的表情就知道現在不是問的時候。
沈嶽回到營區的時候天色正在暗。訓練場上還有人在加練——有人在練破軍矛，矛尖掃過暮色中黯淡的靶面，帶起一聲沉悶的擊破聲；有人在練輕身術的持續輸出，腳步極輕地擦過地面；有人蹲在連弩靶場旁邊，正在藉著最後一線天光校對箭匣的刻度。沈嶽站在訓練場邊緣看了一會兒，沒有走過去。他們還不知道自己被計時了。他不會告訴他們。告訴他們也改變不了什麼，只會讓他們在訓練中多一分額外的壓力，而那不是他需要的東西。他需要的是完成訓練的人，而不是提前緊張的人。
他轉身走進工坊區，老師傅正站在爐邊打磨一隻弩臂。看到沈嶽進來，他放下手裡的活，從桌上拿起一隻箭匣遞過來：“新改的，裝填快了兩秒。”
沈嶽接過來翻看了一下，確認了槽位的間距和卡槽的位置，然後放回桌上。他問：“產量還能提嗎？”
老師傅說：“能提。但人不夠。”
“那就招。”沈嶽說，“後勤那邊我去說。你要多少人，你報個數。”
“十個人。手巧的，能吃苦的，別幹兩天就跑了的。”
沈嶽點了點頭：“明天給你。”
他走到門口，回頭看了一眼工坊裡的老師傅和爐火。老師傅己經重新站回爐邊了，拿起下一隻弩臂，沒有抬頭。沈嶽轉身往外走，門外是正在暗下來的天和正在蔓延的晚風，遠處的訓練場上正在響起新一輪的操作手練習連弩上弦的槓桿聲——他知道自己己經沒有多餘的時間去等了，他需要的是一支完整的軍隊，而他只剩下一個月了。
第二天，天還沒亮。
玄武宗總部，議事大殿。兩顆月亮從窗戶照進來，在地上鋪了兩塊冷白色的光斑。大殿很高，穹頂上繪著玄武宗的歷史人物圖譜，光線太暗，只能看到一團團模糊的暗色輪廓。西周的牆壁上嵌著照明用的靈石，光色偏冷。
宗主嚴正清第一個到。
他推開大殿的門，走進去，在自己的位置上坐下。頭髮全白了，臉看著只有五十歲上下。手指修長，放在椅子的扶手上，目光深邃地看著大殿外面。大殿裡只有他一個人。他就那麼坐著，看著窗外的月亮。
第二個人推門進來。姓王叫王崇，真仙中期，主管軍事排程。臉上有一種疲憊，那種“算不過來賬”的疲憊，眼睛下面兩團青黑。
“宗主。”王主管拱手。
宗主點頭。王主管在左側第一個位置坐下，從袖子裡掏出一份軍報，攤在桌上，開始看。眉頭皺了一下，又鬆開了。
第三個人進來。姓李叫李若蘭，真仙中期，主管人事調配。女人，穿著深青色的道袍，頭髮用一根木簪挽著，步伐很快。
“宗主。”她拱了一下手，在右側第一個位置坐下。
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