這一日，師徒四人走在一片山路上，路邊的草都黃了，按說正是秋高氣爽的時候。
可不知怎麼的，走著走著，一陣熱氣迎面撲來，悶得人喘不上氣。悟空抬手抹了把臉，手上全是汗。他抬頭看天，日頭不算毒，可那熱氣卻一陣接一陣，貼著地面往上蒸，跟站在燒紅的鐵板旁邊似的。
唐僧勒住馬，擦了擦汗：“如今正是秋天，怎麼反倒熱得這麼厲害？”
八戒把釘耙往地上一拄，喘著粗氣：“師父有所不知，西方路上有個斯哈哩國，是太陽落山的地方，俗話叫天盡頭。日頭是太陽真火，落到西海里，火一淬水，噼啪亂響，震得人耳聾。這熱氣八成就是從那兒來的。”
悟空忍不住笑了：“呆子，別瞎扯！要說斯哈哩國，還早著呢。就師父這個走法，朝三暮四的，從小走到老，老了又變小，一輩子也到不了。”
八戒道：“哥啊，你說不是日落的地方，那這麼熱是咋回事？”
沙僧想了想：“怕是天時不對，秋天裡過的夏天。”
三個人正爭著，路旁出現一座莊院。那房子紅瓦蓋頂，紅磚砌牆，紅漆大門，連窗欞子都是紅的，遠遠看去像一團火。
唐僧下馬道：“悟空，你去那人家問問，看這熱氣是怎麼回事。”
悟空收了金箍棒，整了整衣裳，裝出一副斯文相，抬腳往門前走。
剛走到門口，門裡走出個老者。穿一件黃不黃紅不紅的葛布衣裳，戴一頂青不青黑不黑的涼帽，拄一根竹杖，臉像紅銅，鬍子白花花一片。
老者猛一抬頭看見悟空，嚇得往後一退，竹杖往地上一拄，吼道：“你是哪來的怪人？在我門口做什麼？”
悟空施了個禮：“老施主別怕，我不是怪人。我是東土大唐派去西天取經的和尚，師徒四人路過寶地，見這天氣熱得邪乎，專門來問問緣故。”
老者打量他半天，這才鬆了口氣，笑道：“長老莫怪，我老眼昏花，一時沒認出您來。”
悟空道：“不敢。”
老者又問：“你師父在哪條路上？”
悟空朝大路上一指：“那不是。”
老者道：“快請進來，快請進來。”
悟空把手一招，唐僧帶著八戒沙僧，牽著白馬挑著行李過來，一起向老者行禮。老者見唐僧一表人才，八戒沙僧相貌奇特，又驚又喜，把人請進屋裡坐下，叫小的們上茶辦飯。
唐僧起身謝過，問道：“敢問老人家，你們這地方秋天了還這麼熱，是什麼緣故？”
老者道：“我們這兒叫火焰山，沒有春夏秋冬，四季都熱。”
唐僧道：“火焰山在哪邊？可擋了西去的路？”
老者道：“西邊去不得。那山離這兒六十里，正是往西去的必經之路，可有八百里火焰，四周寸草不生。要想過這山，就是銅做的腦蓋、鐵做的身子，也得化成水！”
唐僧一聽，臉都白了，坐在那兒半天說不出話。
這時門外傳來一聲吆喝：“賣糕！賣糕！”
一個年輕後生推著輛紅車停在門口。悟空拔了根毫毛，變個銅錢，出去買了塊糕。
那糕燙得跟火盆裡的炭似的，悟空左手倒右手，右手換左手，燙得直叫：“熱熱熱！難吃難吃！”
後生笑道：“怕熱就別來這兒，我們這兒就是這麼熱。”
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