“靠近一些，縮小陣型！”衛桓厲聲喝道。
五十人立刻擠成更緊密的一團，護罩的面積縮小後消耗減少了一成，裂紋暫時停止了擴張。
二十息後前方出現了一個急彎，暗河在彎道處形成了一個漩渦，光罩被漩渦卷得劇烈旋轉，我感覺五臟六腑都在移位，五種力量差點失控。
“穩住！”我大吼一聲，將秩序之力全部灌注到護罩的穩定性上，光罩在漩渦中歪歪扭扭地轉了幾圈後終於被甩出了彎道。
三十息後河壁上的黑色晶體越來越密集，有些晶體從河壁上脫落撞在護罩上，每撞擊一次就發出刺耳的嘶嘶聲，護罩被撞出一個個凹陷又彈回來。
四十息後我感覺到道則的消耗已經超過了四成，嫩芽的光芒變得暗淡，葉片上的光點只剩下不到一半還在閃爍。
暗河在一個狹窄處突然加速，河水像脫韁的野馬一樣將我們向前拋去，光罩在河壁上連續撞擊了三次，每一次撞擊都讓五色光芒劇烈閃爍，最外圈的赤甲軍戰士不得不將刀插入河壁來減緩速度，焚天刀在黑色岩石上劃出一串火星。
衛桓按在我肩上的手傳來一股熾熱的力量，那是炎之道則，雖然不能直接補充通天之樹的消耗，但可以幫我抵禦一部分虛無的侵蝕。
“還有多遠！”衛桓吼道。
“快了！”我用洞玄眼穿透黑暗向前望去，暗河在前方五百步處變寬，那裡有一處淺灘和一條人工開鑿的通道。
五十息後護罩的裂紋開始大面積蔓延，最外圈的三名赤甲軍戰士已經被虛無之力灼傷，甲冑上冒著黑煙，但沒有人發出一聲呻吟。
六十息後淺灘就在前方二十丈處，我拼盡最後的力氣催動“空”之力，護罩猛然加速，像一支離弦的箭衝向淺灘。
“靠岸！”
光罩撞上淺灘的岩石碎裂成漫天五色光點，五十名赤甲軍戰士連滾帶爬地衝上岩石，我最後一個上岸，雙腿一軟單膝跪在地上大口喘氣，通天之樹五種力量消耗了七成，嫩芽幾乎完全暗淡了。
“傷亡情況。”我喘著氣問。
“三人輕傷，無人陣亡。”衛桓的聲音也有些沙啞，但他的目光依然銳利，“李大人，通道在那邊。”
我順著他指的方向看去，淺灘盡頭的巖壁上有一道高約兩丈的石門，石門半開著，門後透出幽暗的黑光。
“所有人整隊，上岸後按計劃行動，我在中間破壞石柱，你們負責阻擊。”
五十名赤甲軍在十息內完成了整隊，輕傷的三人簡單包紮後仍然握刀站在佇列中，他們的甲冑上佈滿了黑色的蝕痕，但每個人的眼神都像刀一樣銳利。
衛桓快速清點了人數和裝備，然後把五十人分成三組，第一組二十人由他親自率領負責正面突擊，第二組二十人負責兩翼掩護，第三組十人貼身保護我破壞石柱。
“記住，進去後不要管任何人，只做兩件事，擋住敵人和保護李大人。”衛桓的聲音不大但每個字都像釘子一樣釘進每個人的耳朵裡，“赤甲軍的榮耀不在殺敵多少，而在完成任務，明白了嗎。”
“明白！”五十人的回答低沉而整齊，在暗河通道中迴盪。
衛桓拔出焚天刀，刀身上的炎之道則光芒映紅了他的刀疤臉，“赤甲軍，列陣。”
五十人分成五個十人隊，前三隊為突擊鋒矢，後兩隊為掩護翼側，陣型嚴整得像一個整體。
我點了點頭，邁步走向石門。
穿過石門是一條向上的階梯，階梯盡頭傳來嘈雜的人聲和金鐵交鳴之聲，空氣中瀰漫著血腥氣和虛無之力混合的怪味，洞窟穹頂的黑色晶體把所有人的影子拉得又長又扭曲，像一群張牙舞爪的鬼物。
我在階梯最後一級停住腳步，用洞玄眼快速掃了一遍整個洞窟，將每一根石柱的位置、每一個守衛的站位和每條可能的撤退路線都記在腦中。
活祭陣的九根石柱呈圓形排列，石柱之間有黑色的光弧連線，形成一個巨大的符文陣，陣法中央有一個深不見底的黑洞，黑洞中隱約傳來低沉的脈動聲，和金色種子的脈動頻率一模一樣。
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