通訊結束後我在院子裡站了很久，秋風卷著落葉從腳邊劃過，發出沙沙的聲響。
“又要走。”
蘇婉清的聲音從身後傳來，她不知道什麼時候站在了堂屋門口，手裡還攥著那件沒縫完的舊衣。
“嗯。”
“多久。”
“不知道，也許幾天，也許更久。”
蘇婉清走過來把舊衣搭在我肩上，“北境風大，帶著。”
她沒有問我去哪裡，也沒有問危不危險，只是回屋給我收拾包袱，動作和每次一樣利索，紅棗桂圓料包、換洗衣物、一包她自己烤的餅，還有兩顆桃木珠用紅繩串在一起，塞進我貼身的衣袋裡。
“念念明天醒了看不到爹又要鬧。”
“你跟她說爹去給她摘星星。”
“多大的人了還騙孩子。”蘇婉清白了我一眼，但眼角是彎的。
第二天一早我辭別家人，到鎮武司安排了公務，太玄道人負責齊都一應事務，陳玄通盯著密牢和暗線清剿，柳無涯我沒去打招呼，老頭要是知道我去歸墟肯定要罵我找死，但他罵歸罵，蘇婉清和李念他會照看好。
我透過導引陣法傳送至北境遺蹟，石千秋已經在等我了，他的臉色不太好，眼睛裡全是血絲，顯然幾天沒睡好。
“間隔紗怎麼樣了。”
“你自己看吧。”
我走到五行鎮封陣中央，將意識沉入，種子和餘數的脈動依然同步，但隔在它們之間的間隔紗確實薄了，薄得像一層晨霧，彷彿一陣風就能吹散。
更讓我在意的是，間隔紗上出現了一些細小的紋路，不是磨損的裂痕，而是某種正在形成的圖案，那些圖案和玄書封面上的樹形符號有幾分相似。
“這些紋路是什麼時候出現的。”
“三天前，我以為是磨損的痕跡就記錄了下來，但仔細看又不像。”石千秋遞過來一張草圖，“你看，這些紋路在緩慢生長，像是有什麼東西在間隔紗上紮根。”
我接過草圖，那些紋路的走向確實像根系，從間隔紗的幾個節點向外蔓延，雖然還很稀疏，但方向感很強，全部朝向同一個方位，地下，這些根在向下生長，朝向餘數的方向。
我閉上眼睛將這個發現透過玄書印記傳遞出去，印記搏動了一下，傳來一種模糊的“知道”，那些根不是損壞的痕跡，而是間隔紗在自我修復，它正在試圖把根扎進餘數的“存在”中，從餘數那裡汲取維持自身的力量。
這是好事，但也意味著間隔紗和餘數的繫結越來越深，如果餘數出了問題，間隔紗會跟著崩潰。
“我要去歸墟。”我對石千秋說，“在我離開期間，你繼續監測間隔紗和脈動資料，任何異常都記錄下來，不要嘗試自己干預。”
“歸墟，那是什麼地方。”
“我也不知道，但太虛天君說玄書印記會帶路。”
石千秋張了張嘴想勸我，但看到我的表情後把話嚥了回去，只是重重地點了點頭。
我走到天然石臺上，將手掌按在道則紋路中，空之力湧入導引陣法，通道在感知中展開，像一條光的河流穿過壁障通向天外天。
一步踏入，光影流轉，再次睜開眼時我已經站在了歸墟臺上。
