翌日傍晚。
宋昀在望江樓包了整一層，桌上不但擺滿了淮州最拿得出手的菜，還有很多是青州那邊的特色菜。
作陪的除了宋昀本人，還有淮州府的幾個僚屬，個個都是場面人，話說得漂亮，酒敬得勤快。
顧紹被灌了好幾杯，臉上已經泛了紅。
不過從前他讀書的時候就愛喝點酒，酒量早已經被鍛煉出來，所以雖已經喝了不少，但腦袋還清明得很。
酒過數巡，宋昀揮了揮手，讓幾個僚屬退到隔壁桌去。
等人走遠，他端起酒杯，笑呵呵地跟顧紹碰了一下，似是隨口拉家常道：“顧大人，說起來咱們還是同鄉，我祖籍青州，顧大人也是青州人吧？”
“正是。”顧紹笑著點頭，“沒想到在淮州還能遇上老鄉，真是緣分。”
宋昀哈哈大笑，一口飲盡杯中酒，擦了擦嘴，然後嘆了口氣，語氣從熱絡變成了推心置腹：“顧大人，其實有句話我憋在心裡好幾天了，今天藉著酒勁，跟你說說。”
顧紹心中冷笑，終於說到正事上了，但面上不顯半分，放下酒杯，認真地看著宋昀道：“宋大人請說。”
“顧大人，說起來，你這位二甲傳臚放到漕運上來，真是屈才。”宋昀搖頭，表情真誠，語氣帶著感嘆惋惜，“你是科班出身，文章學問都是一等一的，放在翰林院好好熬上幾年，將來前途不可限量，怎麼偏偏就攤上了這趟差事？”
顧紹面上的笑容僵了一下，隨即恢復，但笑容不復剛才的真切，夾雜著幾分後悔，沒頭沒尾地感嘆了一句，“剛入仕途，不知事務深淺。”
宋昀知曉顧紹是主動跟葉戚來查案的，此刻見他臉上的後悔之意，眸中微光閃了閃，笑道：“確實，我年輕的時候也這樣。”
顧紹沒說話，只是往嘴裡一杯一杯地灌酒。
宋昀心中有了計較，陪著喝了幾杯後，繼續往下說，聲音壓得很低，像是在說什麼隱秘的事情，“其實漕運這潭水，深得很，不是我說喪氣話，歷任欽差來了又走，真能在淮州站穩腳跟的，一個都沒有，上一任查了三個月，灰頭土臉地回去了，上上一任更不用說，連命都搭進去了。”
他說到這裡，頓了頓，抬起眼看著顧紹。
見顧紹臉上的笑容一點點斂下來，他目光裡帶著幾分意味深長，繼續道：“顧大人，你跟葉大人是同科，你又是他的隨員，榮辱與共的道理我懂。”
話說到這裡，他的語氣陡然一轉，“可萬一，我是說萬一，萬一這趟差事出了什麼岔子，你一個二甲傳臚折在了漕運上，那未免也太可惜不過。”
顧紹心裡嘖嘖搖頭，這話說得可真漂亮，若不是知曉葉戚的為人，他難免不會因此動心。
眼睫微垂，將心中思緒壓下，端著茶杯的手故意微微一頓，抬起眼看了宋昀一眼，目光裡帶著幾分警覺，又帶著幾分若有所思。
宋昀注意到了他這個眼神，但沒有點破，只是輕輕笑了笑，端起茶壺給顧紹續了水，接下來便不再說話，像是在給顧紹留出消化的時間。
雅間裡安靜了片刻。
顧紹低頭看著杯中的茶湯，手指在杯沿上慢慢摩挲著，像是在想什麼心事。
過了好一會兒，他才抬起頭，臉上的笑容恢復，“宋大人，你在淮州這麼多年，漕運上的事應該比我清楚得多，你說歷任欽差都沒能站穩腳跟，那依你看，葉戚這趟差事，能有幾分把握？”
宋昀聞言，心中微挑眉，看來這顧紹也不傻，還知道反試探他們這些人對葉戚的判斷。
面上卻露出個恰到好處的為難表情，語氣裡帶著幾分無奈：“顧大人，這話我不好說，葉大人是欽差，我不過是地方官，哪有資格評判他的差事成敗？”
他頓了頓，話鋒一轉，聲音壓低了幾分，像是在跟顧紹說悄悄話：“不過.....既然顧大人問了，我就斗膽說幾句，你聽過就算了。”
顧紹看著他這副裝模作樣的樣子，心中越發覺得好笑，故意將身子往前傾了傾，做出認真聽的樣子。
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