葉戚收到許歲安的來信時，已是十日後。
雖心裡已經有了預料，但確認陳懷瑜就是餘魚要找的未婚夫時，還是忍不住笑出了聲。
當然不是因為餘魚高興，而是因為他能提前回家。
在這期間內，周世喆那邊依舊沒什麼動靜，不過同裴修與顧紹的接觸逐漸變得頻繁。
葉戚也沒什麼動作，該吃吃，該喝喝，該查查。
倒是周世喆那邊的人等得不耐煩，不明白葉戚到底是如何想法，若是不同他們上船，可根據那日的聊天看來，他並非要嚴查到底。
可若是有意要同他們上船，這麼多日都沒見他有什麼反應和動作。
幾人再次聚到一起商量，最終結果打算再去試探一次葉戚的態度。
這日清早，天才剛亮，周世喆那邊就派人來下了帖子，邀葉戚今日傍晚於望江樓商討有關河道的事宜。
葉戚看完，隨手將之扔到旁邊，站起身伸了個懶腰。
走到窗邊，眺望著遠處江岸邊一排排青翠的柳樹，泛紅的眼眶微微彎了彎，想來胡大人應該也快到了，離回家終於又近了一步。
夕陽西下，落日餘暉，望江樓內。
葉戚剛踏入雅間，郭彥與周世喆便起身笑容滿面地迎了上來。
“好久不見，葉大人近來可好？”周世喆笑道。
葉戚拱手回笑，“一切安好，勞煩二位大人掛念。”
你來我往地客氣寒暄幾句，三人落座。
周世喆坐在主位，葉戚與郭彥對坐。
檀木的圓桌上擺滿了淮州當地的特色美食，每道菜都冒著熱氣，放眼望去，色香味俱全，令人食慾大開。
除此之外，還擺放著好幾壇上好的醇酒，光是聞味道就知年份不淺，價值極高。
郭彥親自給葉戚斟了杯酒，熱情介紹道：“這是咱們淮州最有名的清江月，取清江活水釀就，經春入夏，清冽甘醇，入口綿柔不烈，入喉又餘韻綿長，不似尋常烈酒那般灼喉，最是解乏舒心，葉大人嚐嚐可合口味。”
葉戚端起酒杯抿了一口，眼眉輕揚，面上掠過幾分驚豔，對著郭彥拱手讚道：“好酒！此清冽如淮水，回甘似月華，入口綿柔，餘韻悠長，今日能嚐到這般佳釀，葉某不虛此行了！”
周世喆朗聲一笑，接話道：“葉大人過譽了，不過是地方上的小釀罷，難得大人合口，只管開懷暢飲，管夠便是！”
葉戚笑意越深，舉杯道：“那就卻之不恭了。”
三人喝著酒，聽著舒雅的琴聲，閒談著淮州的風土民情，與地方上的風物景緻，席間笑語不斷，氣氛一時融洽至極。
天邊的夕陽慢慢沉下，屋內光線漸漸變得暗沉，幾個夥計輕手輕腳地走進來，手腳麻溜地點起了燈燭，然後又默不作聲地退了出去。
歡聲笑語的房間被暖黃的燭光襯得越發溫馨暖意。
桌上的空酒罈換了又換，三人臉上皆浮現出淺淺紅暈。
