驛館這邊，葉戚剛進房間，眼底醉意便驟然褪去。
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，大步走到桌邊，倒了杯涼茶仰頭灌下。
潤過嗓子後，他轉身走到堆滿書卷的案几後坐下。
緊繃的肩膀松塌，姿態慵懶地靠在身後的椅背上，修長有力的雙腿輕輕一抬，閒適地交疊搭在了案几上，衣料與書卷摩擦出窸窸窣窣的聲音在寂靜的屋內迴盪。
食指撐著太陽穴，腦袋微歪，墨色長髮披散在胸前，額前的長髮遮住了大半張臉，只露出線條幹淨凌厲的下顎。
他半磕著眼睛，纖長的睫毛遮住瞭如墨的眼眸，讓人看不清在想什麼。
幾縷月光透過窗紙落在他的腳邊，與屋內昏黃油燈的光暈輕輕交錯。
沒過多會兒，他睫毛一顫，猛地睜個開眼，衝著門外喊了聲，“葉九。”
話音落下沒多久，咔噠聲響起，木門被人從外往裡推開，葉九穿著墨色的勁裝大步走了進來，他反手關緊門，走到案几前站定。
葉戚坐直身體，抬眼看向葉九，英挺的五官半掩在暗色中，聲音冷清，“餘魚在胡植的船上，你去在他們抵達淮州之前，先截住餘魚，將他藏好，然後不管用什麼辦法，我需要他的一些長久佩戴，或是有什麼特殊意義的東西，能證明他身份的那種。”
“好，現在去？”他問。
早在查到陳懷瑜的時候，葉九就猜到餘魚十有八九會來，所以倒也沒有驚訝。
只是對葉戚此舉有些不明白，不過還是那句話，他不明白的事情多了，就葉戚的性子，八成也不會多給他解釋。
葉戚點頭，“反正儘快，三日內我需要拿到能證明他身份的東西。”
葉九撓了撓頭，問：“可若是他沒有什麼有意義的東西呢？”
“那就把他右手小指砍了送來。”葉戚語氣隨意道：“我記得他的右手小指只有兩節，足夠證明他的身份。”
倒不是他特意去記住這個，只是偶然看過，加之過目不忘，便記了下來。
葉九脖子前伸，眼眸微瞪，“你是認真的嗎？”
葉戚沒回話，只是看了他一眼。
只這一眼，葉九心裡沒由來地發怵，喉結滾了滾，“好，我知道了。”
這話說完，他便轉身快步離開，葉戚此人真是恐怖如斯又冷心冷肺。
*
餘魚只是開窗吹了吹江風，眼前突然閃過什麼東西，隨即整個人便失去了意識。
等他再次醒來時，人已經到了個陌生的小屋子裡。
心裡的鼓還沒打起來，木門被人推開，進來的人讓他驚訝出聲，“葉九？你、我、這怎麼回事兒？”
“那個，你先喝點水，我待會兒給你解釋。”
葉九往他手裡塞了個水壺和大肉包，右手將叼在嘴裡的肉包拿下來，左手撓著後腦勺，皺著眉，似乎是在斟酌該怎麼開口。
餘魚聽話地喝了口水，冰涼的水滑過乾澀，他舒適地吐出了口氣，看著滿臉欲言又止的葉九，抿了抿唇，問題一個接著一個，“所以，到底怎麼回事兒？你為什麼要把我帶到這裡來？還有這裡是哪裡？”
