雲溪村的村口，有一棵枝繁葉茂的老槐樹，據說是村裡的風水樹，己經有上百年的樹齡了。此刻，老槐樹下圍了一小撮人，似乎發生了什麼事。
凌優剛走近，就聽到一陣撕心裂肺的哭聲。
“阿孃！阿孃！我要阿孃！嗚嗚嗚嗚嗚……阿孃……”
那是一個比凌優還要小上幾歲的小姑娘，梳著兩個羊角辮，臉上髒兮兮的，哭得抽抽搭搭，小肩膀一聳一聳的，看起來格外可憐。
而在她面前，站著一個身材圓潤的中年婦人。這婦人穿著一身漿洗得發白的藍布衣裳，臉上堆滿了不耐煩。她見小姑娘哭得沒完沒了，終於忍不住，揚手就給了小姑娘一巴掌。
“啪！”
清脆的巴掌聲在安靜的村口顯得格外刺耳。
小姑娘的哭聲戛然而止，她捂著火辣辣的臉頰，難以置信地看著眼前的婦人，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻不敢再掉下來一滴。
“哭！哭！哭！就知道哭！”婦人叉著腰，尖著嗓子罵道，“告訴你，你哥己經把你賣給我了！從今天起，你就是我的人了！再哭，我就把你扔到後山喂狼！”
小姑娘嚇得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
婦人見狀，滿意地點了點頭，伸手粗暴地拽住小姑娘的胳膊，就要往村外的大路走去。她要把這孩子儘快帶到月鳴鎮，交給那邊的人，好拿到剩下的銀子。
這一切發生得太快，周圍的幾個村民雖然看著不忍心，但也只是嘆了口氣，沒人敢上前阻攔。畢竟是別人家的家事，買賣孩子這種事，在這窮鄉僻壤，也不是第一次發生了。
凌優站在人群外，將這一切看得清清楚楚。她的眉頭緊緊地皺了起來，小小的拳頭也攥了起來。
她雖然從小在皇宮長大，見慣了爾虞我詐、勾心鬥角，但如此明目張膽地買賣孩童，還是第一次親眼所見。尤其是那個小姑娘，比她還要小，臉上那清晰的巴掌印，看得她心裡一陣刺痛。
她想起了自己。雖然身份尊貴，卻也同樣身不由己。
就在那婦人拽著小姑娘快要走出村口的時候，凌優悄悄地跟了上去。她的腳步很輕，像一片羽毛，落在地上悄無聲息。這是她在宮裡跟著侍衛統領學的追蹤之術，此刻正好派上了用場。
那婦人滿心都是即將到手的銀子，根本沒察覺到身後跟著一個小小的身影。
凌優一路跟著她們，走出了雲溪村，朝著幾里外的月鳴鎮走去。
月鳴鎮是附近幾個村子的集散地，還算熱鬧。此時正值雨後初晴，鎮上的人漸漸多了起來。叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
婦人拉著小姑娘，專挑人少的小巷走。凌優緊緊地跟在後面，心裡盤算著該怎麼把那個小姑娘救下來。
就在這時，前面的婦人突然停了下來，似乎在等什麼人。凌優趕緊躲到旁邊的牆角後面，只露出一雙眼睛，警惕地觀察著。
沒過多久，一個穿著黑色短打的精壯漢子從巷口走了出來，低聲和婦人交談了幾句。凌優離得遠，聽不清他們在說什麼，但看那婦人臉上諂媚的笑容，就知道肯定沒好事。
就在兩人準備交接的時候，凌優深吸一口氣，正想衝出去，手腕卻突然被一隻強有力的手抓住了。
緊接著，她被一股巨大的力量拉進了旁邊更深的一條小巷裡。
凌優心中一緊，下意識地就要反抗。她自幼習武，雖然年紀小，但身手也不算弱。她反手一扣，就想抓住對方的手腕，卻沒想到對方的動作比她更快，輕輕一翻，就化解了她的攻勢，同時捂住了她的嘴。
“噓——”
一個低沉而熟悉的聲音在她耳邊響起。
凌優的身體猛地一僵。這個聲音……
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