凌辰花了整整三天時間，把丹霞谷外圍的地形前前後後走了六遍。
第一遍是沿著谷地邊緣的外圍線走了一圈，從入口東側開始，繞過南面山坡，沿著西側的矮丘陵帶到北面一片亂石坡，再繞回來。全程大約七八里路，走完用了大半個上午。他走得不快，每到一個地形變化的位置就停下來對比一下地形圖上的標註與實際情況之間的吻合程度。大部分割槽域的地形標註是準確的，但也有幾處細節不同：地圖上標註為“緩坡”的一段實際坡度比圖畫出來的更陡一些，有一處標著“可透過”的碎石通道被近期雨水沖塌了一角，需要繞道。他拿炭筆在地形圖上把這些偏差一一修正，然後在部分位置補充了備註。
第二遍他走了谷地外圍的內側線，也就是更靠近入口通道的那一側。這條路比外圍線更難走一些，地面覆蓋著鬆散的碎石和沙土，踩上去容易打滑，有好幾次他的腳底在碎石堆上摩擦了一下才穩住重心。這一遍他重點觀察了入口通道兩側的遮蔽物分佈——哪裡有適合蹲守的凹坑和岩石縫隙，哪裡灌木密集到可以完全藏住一個人的身形，哪裡地面傾斜角度適合從上方俯瞰而不容易被下方注意到。他在幾處確認了適合蹲守的位置，並在圖上做了標記，其中一處位於入口東側約百步外的一塊凸起巖臺下方，地勢略高於地面，三面都有遮擋，視野恰好覆蓋入口通道的前段和中段區域。
第三遍和第西遍他走了谷地外圍更遠一些的層次，從距離入口約一里到兩裡之間劃了一個更大的圈。這片區域的地形比近處更加平緩，以低矮的丘陵和零散的灌木叢為主，適合作為觀察更外圍動靜的位置。他在這兩趟裡確認了三條大致平行於谷地走向的繞行路線，每一條都長度相當，最終都會在核心封印外圍那片區域的某一側匯聚。他在其中一條路線的中段位置用炭筆畫了一個小圈，在旁標了“備用”。
第五遍走的是從主城到丹霞谷入口之間的常規路線。這條路他之前己經走過好幾次了，但這次他走得特別慢，把每一段路的特徵都重新對了一遍：從東門出發經過的那片田野的岔口位置、那座木橋的長度、土路上幾處明顯的彎道、以及靠近入口方向時路面上逐漸出現的深色沙土痕跡——那些痕跡是谷地內部熱氣流湧出時在路面上留下的長期印記。他把這些特徵按照距離入口的遠近排列好記在腦子裡，形成了一條“閉著眼也能走”的路線圖。
第六遍是在第三天傍晚走的。這次他走了一條之前沒走過的邊緣路徑，從入口西北側一片被低矮灌木覆蓋的斜坡繞過去，穿過一段約百步長的狹長窪地，然後折向東南方向進入谷地外圍的末端區域。這一段路在地形圖上只畫了一道虛線，標註著“未確認通行條件”。他實地走了一遍發現這條路確實是能走的——地面雖然是鬆軟的沙土但下面是硬質底層，不會陷腳，寬度足夠一個人側身透過，而且兩側的灌木高度正好能把他的身形遮到膝蓋以上。他在走完這段路之後回到谷地外圍的主幹道上，在天色徹底暗下來之前完成了最後一次核對。
回到客棧的時候天己經完全黑了。他把地形圖攤開在桌面上，用炭筆把六趟走完之後的最終版本重新描了一遍：主路線用實線，備用路線用虛線，蹲守位置用圓圈標記，觀察點用三角形標註，撤退路線用箭頭指向不同的出口方向。修正之後的地形圖比原版多了十幾處新增標記和備註，條目己經擴充套件到了地圖的另一面。
他在桌邊坐了一會兒，把那些地形資訊在腦海裡重新過了一遍，確認自己閉著眼能走通主要的路線段。然後他把鐵劍從桌腿旁邊拿起來放在膝蓋上檢查了一下鞘口和劍身的連線處，確認一切正常之後收好，站起來活動了一下坐久的腰背，推開窗戶讓夜風透進來一些。遠處丹霞谷方向的地平線在夜色中透著一層極其微弱的暖紅色調，像是地底深處那股熱量正在透過地表的一層薄殼向外傳遞著微光。他在窗前站了一會兒，把鐵劍收回布袋裡，然後躺下來，在那些走熟了的地形路線在腦海裡依次展開又摺疊的過程中慢慢閉上了眼睛。
第二天早上起來之後他沒有再去丹霞谷，而是在客棧房間裡把幾樣東西重新整理了一遍。鐵劍、帛書、令牌、乾糧、水囊、地形圖、情報冊——他按照使用頻率和重要程度重新排列了它們在布袋中的位置，讓最常用的幾樣東西放在最容易取出的位置。整理好之後他站在窗前最後看了一眼遠處那片紅色山脊的方向，然後把窗戶關上，把布袋背起來走下樓去。他穿過主街走到城門口的時候街上還比較安靜，店鋪大部分還沒開門，只有幾家賣早點的攤子在街邊冒著熱氣。他在城門洞旁邊的一個攤子上買了一張剛出爐的烤餅，用油紙包好塞進布袋裡，然後走出城門沿著通往丹霞谷方向的土路快步走去。晨光正在他身後升起來，把他的影子拉成一道細長的暗色形狀投射在前方的路面上，像一條正在被不斷延伸的指標，朝著那片紅褐色山脊的方向指去。
