他進門先看顧執，隨後掃了一眼沙發和茶几，目光經過窗臺，最終停在顧執胸口。那一瞬停頓很短，他什麼都沒問，徑直走到顧執面前蹲下，伸出手：“手。”
顧執遞出右手。孫小小搭住腕脈，指腹壓了幾秒，鬆開，換個位置再探。他眉頭微皺，嘴唇緊閉，注意力全落在指下。右手看完又換左手，隨後讓顧執張嘴，察看舌苔，再翻了翻眼瞼，確認內側的顏色，最後才解開左臂紗布。
傷口已經收攏，留下淺紅色的新肉，邊緣結了一層薄痂。靠近手腕的一側，卻能看見幾條極淡的藍紋，顏色彷彿從皮膚深處透出來。傷口附近還不明顯，沿手腕往手背延伸，便逐漸清晰，到了指根，匯成一小片若有若無的淺藍斑塊。
孫小小順著紋路輕輕按過去，每到一處，都停下來感受片刻。指下沒有異常搏動，皮膚的溫度也正常，摸不出硬結或腫脹。除了顏色有異，觸感與周圍毫無分別。他取出一小瓶消毒液，沾溼棉片，在藍斑上擦過。拿開時，棉片上沒有留下半點藍色。
“染不進去。”孫小小說，“不是皮膚表層的東西。”
他拿出新紗布，一圈圈纏緊，將末端用膠帶固定，又仔細壓平邊緣。做完仍蹲在原地，抬頭問顧執：“別的地方還有沒有？”顧執垂眼看了看自己的手，答道：“胸口。”
孫小小起身，讓他解開襯衫最上面的兩顆釦子。裡面還纏著一層薄布，是船上包紮時留下的胸帶。胸帶解開，蘇清瓷和林晚都下意識偏開目光，孫小小卻顧不上這些，俯身湊近，仔細察看那片露出的皮膚。
胸口正中、肋骨之間，浮著一團淡藍光斑。它比左臂的紋路亮些，顏色也更純淨，像有東西沉在皮下，正往外透出微光。邊緣並不齊整，幾條細細的分支伸向鎖骨與肋骨，依稀有些根鬚的模樣。
孫小小看了很久，才伸手按住光斑旁的一小片皮膚。指腹剛落下，顧執的呼吸忽然停了一拍，隨後又恢復正常。孫小小慢慢鬆手，目光仍盯著胸口，那團光的亮度始終沒有變化。
“疼嗎？”他問。顧執搖頭：“不疼。”孫小小又問：“悶嗎？”顧執想了一下，才說：“晚上會亮。亮的時候有點熱，像有人拿暖水袋貼在胸口。別的沒有。”
孫小小替他重新纏好胸帶，扣上襯衫。直起身時，膝蓋輕輕響了一聲，他重重吐出口氣，提起藥箱走到窗邊，背對眾人站了一陣。隨後從口袋裡摸出一小包乾草藥，拆開外面的舊棉紙，放到鼻下聞了聞，又仔細包好，收回去。
“我藥箱裡沒有藥能治這個東西。”他終於開口，聲音比平日低，“你胸口那玩意兒，和你在歸墟里融合的殘片連著，正一點點往身體裡面長。最後會長成什麼樣，什麼時候停，我現在都沒法判斷。要治，得先弄清楚它到底是什麼。你心裡有數吧。”
“有數。”顧執答得很平靜。孫小小轉過身看著他，過了片刻，將藥箱帶子甩上肩：“有數就行。我回去翻翻舊方子，看看有沒有什麼能壓一壓它的東西。不一定有用，但不試白不試。”
到了門口，他又停住，回頭看了顧執一眼。人好不容易從鬼門關回來，如今就坐在沙發上，身上那點藍光卻讓他始終放不下心。孫小小嘴唇動了一下，終究沒再說什麼，拉開門走了。
金凡和何曼最後才進門。兩人本來比其他人到得早，只是先回何曼的別墅取了一趟資料，這才趕過來。何曼提著兩個牛皮紙袋，資料裝在其中一個裡面，另一個則塞著幾盒外賣。她將外賣放上茶几，開啟蓋子，蒸餃和兩碗湯還冒著熱氣。
“先吃。”何曼說，“吃完再說。”蘇清瓷取來小碟，把蒸餃分好，遞給顧執一雙筷子。他吃了兩個，又喝下幾口湯，便將筷子擱在碟邊，抬眼看向金凡。
金凡坐在茶几另一側，先鋪開資料，將舊譜影印件放在左邊，右邊擺上一張手繪關係圖。圖上畫著三個圈，分別標了“羊”“鼠”“馬”。圈與圈之間箭頭交錯，旁邊寫著“爭奪”“暗殺”“滲透”等字樣。
他拿起筆，在“羊”旁邊補了個小三角，又在“鼠”和“馬”之間添上一條虛線。顧執看著他的動作，問道：“什麼時候查的？”
“回來的路上。”金凡推了推眼鏡，“虞小姐那邊給了第一批海上線報。她自己整理過的，很乾淨，來路也清楚。我核對了三個不同的源頭，都對得上。”
蘇清瓷拿起關係圖看了一遍，隨後遞給顧執。顧執低頭看了很久，手指緩緩移過三個圈，最終停在“羊”字旁邊：“她想擴張。”
“對。”金凡說，“她在裡屋裡，是唯一沒有自己獨立武裝的生肖，長處在於情報整合和人際網路。‘巳’死後，‘鼠’的情報網在東南亞大面積斷線，很多外圍成員失聯。‘羊’趁這個機會，吃掉了‘鼠’在南亞和東亞的部分節點。”
他指了指圖上另外兩個圈，接著道：“可她根基不穩，新吃下去的東西還沒消化。‘鼠’和‘馬’都不願意看她坐大。”
何曼從紙袋裡抽出一張照片，放到茶几中央。照片上的中年女人站在寫字樓門口，圓臉，短髮，戴著細邊眼鏡，一身深藍西裝穿得整齊。她神情溫和，乍一看，很像個教書先生。
“這就是‘羊’。”何曼說，“她現在人在東亞，還沒進江海。不過，城東和城南已經各布了一個聯絡點。目前兩個點都在籌備，暫時沒有大動作。”
顧執拿起照片，問：“她的目標是誰？”何曼看著他，回答得很直接：“是你。”
他將照片翻過去，看了看背面，又翻回來，臉上沒什麼變化。過了一會兒，照片被他重新放回茶几，正面朝上，那張溫和的臉便又落入眾人的視線裡。
“她想借你的手，削弱‘鼠’和‘馬’。”何曼繼續道，“你在歸墟殺了‘巳’，手上有歸墟核心的東西。在裡屋那幫人眼裡，你現在是一把刀。拿到這把刀，就能在接下來的內鬥裡佔上風。‘羊’已經盯上你了。”
“那就讓她來拿。”顧執說。何曼抬眼望向他，他仍靠在沙發裡，胸口緩緩起伏，襯衫下能隱約看出紗布的輪廓。聲音很輕，氣息也弱，話裡卻沒有半點遲疑。
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