茶莊在城東一條老街盡頭，門面不大，木匾寫著“茗香居”。門外擺了兩盆半死不活的鐵樹，窗玻璃上貼著茶品價目表，乍一看，與這條街上其他小店沒什麼分別。
何曼把平板放到茶几上，指向照片的一角。靠裡的竹簾後坐著個人，臉被擋住，只能看見一隻手搭在桌沿，指間夾著細長的煙。
“‘羊’的聯絡人在這裡。”她說。金凡立刻坐直，湊過來放大照片，看了幾秒，問：“什麼時候拍的？”
“前天和昨天。陸九幽盯了兩天，今天輪到封尚傑。”何曼說，“裡面有三到四個人，都打扮成看店的。夾煙的那個應該管事，其餘幾個像夥計。武裝暫時沒看見，但後門通著巷子，巷子盡頭就是居民樓，出入方便。”
金凡將照片縮小，又看了看茶莊前後的環境，推了推眼鏡：“他們在等。”
“對。”何曼說，“等我們上門，也等著看我們會不會直接拒絕。”
蘇清瓷從沙發上坐起，將筆記本翻到最新一頁。兩天前，蕭家法務部發來一批海外殼公司的資料，她已經整理過，幾個名字依次列在紙上，旁邊註明註冊地、成立時間和關聯人。
其中一半公司的註冊時間集中在近三年，註冊地都在東南亞。關聯人那一欄，有個名字反覆出現，正是方女士。
“方女士名下的殼公司有三家。”蘇清瓷將本子推到桌邊，“過去兩年，這三家公司和東亞四個情報節點有資金往來。其中兩個節點原本屬於‘鼠’，‘羊’剛吃下來，還沒徹底消化，就已經急著用了。”
她指了指對應的記錄：“能這樣用，說明她手裡的人不夠，也可能是等不及了。”
何曼接過本子，從頭看了一遍，點頭。先前她只有懷疑，如今資金記錄擺在眼前，這個判斷才真正有了依據。
“‘羊’搶了‘鼠’的地盤，又沒本事全部吃透。現在‘鼠’和‘馬’聯手對付她，她當然急。所以她才會親自來江海，拿歸墟的事跟我們談條件。她已經找不出別的籌碼了。”
金凡將照片與殼公司資料並排放好，用紅筆在中間連了一條線：“她在東亞的資源，全壓在這幾個節點上。真讓‘鼠’和‘馬’端掉，她就什麼都剩不下了。”
筆尖停在線上，他繼續道：“來江海談這些條件，她真正要找的是退路。拿情報換一個安全的位置，先保住自己，才有後面的事。”
顧執一直在旁邊聽，溫水杯端在手裡，左臂擱著膝頭。襯衫下的藍紋很安靜，暫時沒有變化。等蘇清瓷和金凡說完，他放下杯子，才開口：“她給的條件，是讓我們站中間。”
何曼看向他。顧執接著道：“真照她說的做，她就能騰出時間喘口氣。等緩過來，她可以繼續吃‘鼠’的地盤，吃穩之後，再轉頭對付我們。這一層，她沒說。”
“所以不能籤。”何曼說。顧執點頭：“先不籤，拒絕的話也不用急著說。”
蘇清瓷望著他，沒有接話，已經明白他的打算。紙上的名字不能輕易落下，對方既然到了江海，卻也不必立刻將人擋回去。讓她過來談，能拿出多少東西，底線究竟在哪裡，總要見了才知道。這一步如何往下走，得由他們來定。
傍晚，封尚傑盯完茶莊回來，正在702室門口換鞋，蘇清瓷便問起那邊的情況。他直起腰，想了一下，說：“一眼看過去，就是正經做生意的模樣，倒沒看出要動手的架勢。”
“那更麻煩。”蘇清瓷說。封尚傑聽完，點了點頭，沒有再接話。防備刀子，他心裡有數；這種只打算坐下來周旋的人，心思藏在哪句話裡，卻得費工夫分辨。
到了晚上，何曼和金凡將“羊”的關係圖、殼公司資料重新鋪開，又拿來血玫瑰情報網送到的幾份海上線報，一條條核對。茶几上很快堆滿紙，兩個人低頭忙著，不知不覺便過了半夜。
林晚給他們各端了一碗粥。何曼接過時抬眼看她：“你早點睡。”林晚小聲答：“你們也在忙。”何曼說了句：“我們習慣了。”便又低頭去看手裡的記錄。
林晚沒走，縮到沙發另一頭，抱著膝蓋等他們把圖勾完。沒等多久，眼皮就撐不住了，腦袋一點點往下垂。兩隻粥碗喝空後留在茶几邊，蘇清瓷過來收走，順手將客廳燈調暗一檔，讓她能睡得安穩些。
何曼和金凡仍埋頭看圖，鉛筆在紙上輕輕划動，偶爾湊近交換一句。陸九幽靠牆站著，將刀從左手換到右手，又換回來。眼睛半閉，耳朵卻一直留意著動靜。封尚傑坐在門旁，背抵門框，刀鞘握在手裡，呼吸輕得幾乎聽不見。
沈知言在第六天離開。臨走前，她又替顧執做了一次掃描。資料比前兩天好些，藍紋仍在擴散，速度卻已經降到最初的一半左右。
她收好裝置，合上箱子，站在客廳門口交代：“資料我回去整理，用藥方案也會再調。孫小小這個方子不錯，其中兩味藥的比例還能改得更合適。你每天記錄藍紋的亮度和顏色，拍照發給我。不要偷懶。”
顧執應了聲好。沈知言拎起箱子，走到門口又停住，略微側過臉：“還有，你身體裡那個東西，要當作一套正在形成的結構來看，往後它會越來越完整，逐漸有自己的系統。按治傷的路子想，遲早會想偏。”
客廳裡靜了靜，她繼續說：“學著跟它共處，會容易一些。你也可以讓它學會聽你的，不過這條路難得多。你自己選。”
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