緊接著，林凡從地上撿起幾塊小石子，分別向兩個洞內輕輕拋去，側耳傾聽回聲。
左側洞內，石子滾落聲持續了較長時間，伴隨著輕微的水花濺起聲，最終沉寂。距離不短，且有積水。右側洞內，石子碰撞巖壁的聲音清脆，迴響很快消失，通道似乎相對乾爽，但結構可能更復雜。
“你怎麼看？”韓鐵走過來，低聲問。
“右側通道，氣流向上更明顯，可能是離開地底深處的方向。但地形不明。”林凡沉吟道，“左側通道向下，有水，可能存在未知的地下水系或生物。風險同樣不小。”
“向上的路不會好走。”韓鐵咧嘴，露出一絲疲憊但堅毅的笑，“但總比再往下鑽強。那鬼地方，老子再也不想回去了。”
林凡點頭。這也是他的傾向。經歷了古礦道的恐怖和礦坑據點的詭異，儘快脫離地脈深處是第一要務。
“等大家再恢復一些，我們就探右側通道。”林凡做出決定，“在那之前……”
他的目光落在洞穴地面那些厚厚的苔蘚和發光菌類上。“我們需要水，可能還需要食物。大家身上的補給幾乎耗盡。這些地底菌類……墨大師？”
墨大師被叫醒，揉著惺忪的睡眼，仔細辨認那些菌類。“大部分發光菌類都含有微弱毒素或致幻成分，不能直接食用。但那種暗綠色的苔蘚，叫‘地衣絨’，應該無毒，可以少量補充水分和一點點養分，味道……不提也罷。至於水源……”他看向左側洞口，“有水流聲，應該能找到。但地底水源，需謹慎。”
“我和影剎去左側通道探查，尋找水源，並初步判斷危險性。”林凡道，“韓大哥，你留在這裡保護其他人，繼續恢復。我們儘快返回。”
韓鐵沒有反對，只是拍了拍林凡的肩膀：“小心。”
影剎已經無聲地站到了林凡身邊，表明態度。
兩人稍作準備，林凡手持一把從之前戰鬥中撿來的、質地普通的精鋼長劍——他自己的劍在古礦道中已損毀，影剎則依然用的是那對幽暗的短刃。沒有火把，依靠洞穴本身的微光和各自超越常人的目力，他們小心翼翼地踏入左側向下傾斜的洞口。
通道內陰暗潮溼，巖壁滑膩，長滿了各種溼漉漉的苔蘚和低矮的菌類。水聲越來越清晰，空氣中那股甜腥味也濃了些，但並不令人作嘔，反而有點像某種漿果腐爛的氣息。
通道曲折向下，坡度時緩時陡。走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，一個比之前洞穴稍小、但更顯空曠的地下空間出現在眼前。空間中央，是一個不規則的小型地下水池，約兩三丈寬，池水漆黑如墨，但水面平靜，倒映著巖壁上零星分佈的發光苔蘚。水池邊緣，生長著一些形態奇特的、暗紫色脈絡的闊葉植物，散發著淡淡的甜腥味。池水對面，巖壁有一道明顯的裂縫，更強勁的水流聲從裂縫後傳來，似乎連線著更大的地下水系。
林凡和影剎沒有貿然靠近水池。林凡蹲下，撿起一塊乾燥的碎石，輕輕投入池中。
“咚。”水花輕濺，漣漪擴散。池水似乎不深。
等待片刻，水面恢復平靜，沒有任何異常。
影剎身影一閃，如同鬼魅般貼近水池邊緣，短刃輕輕劃過一片闊葉植物的葉片，帶下一小截，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖極其輕微地碰了一下。
“植物無毒，汁液可少量解渴，微甜，有輕微麻痺感，不宜多食。”她清冷地說道，“池水……表面無異常，但深處有微弱靈力波動，屬性陰寒，不建議直接飲用，需處理。”
林凡點頭，走到池邊，蹲下身，伸出手指，並未直接觸碰水面，而是運轉一絲噬元劍罡，探入水中。
劍罡入水，那股陰寒靈力立刻被感知到，帶著一絲惰性，似乎並非活物散發，更像是水中沉澱的某種礦物或長期浸染了地脈陰氣所致。除此之外，沒有察覺到隱藏的生物或危險能量。
“水可用，但需煮沸或淨化。”林凡做出判斷。他目光掃視水池周圍，在角落發現了幾塊中空且質地堅硬的石頭，以及一些乾燥的、類似蘆葦的桿狀植物莖稈。“可以想辦法取水，並用這些容器帶走。”
兩人迅速行動，用找到的石頭容器盛了部分池水，又採集了一些無毒的闊葉包裹好。就在他們準備返回時，對面巖壁裂縫後的水流聲中，突然夾雜了一絲極其細微的、類似鱗片摩擦岩石的“沙沙”聲！
林凡和影剎同時僵住，屏息凝神。
聲音來自裂縫深處，正在靠近！而且不止一個！
“退！”林凡低喝。
兩人毫不猶豫，轉身就向原路疾退。地底未知水域的生物，往往是極度危險且適應黑暗環境的獵手，在對方主場作戰絕非明智之舉。
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