眾人奮力擠上前，發現通道盡頭是一個向上的、近乎垂直的狹窄豎井，井口被一大叢茂密的、散發著微光的藤蔓類植物覆蓋。透過藤蔓縫隙，能看到外面……不再是永恆的地底黑暗，而是朦朧的、灰白色的光！
那是地底世界特有的由某種發光地衣或真菌提供的“天光”！雖然依舊昏暗，但比起純粹的黑暗，已然是天壤之別！
“出口！是出口！”小芸激動得哭了出來。
影剎用短刃小心地割開部分藤蔓，確認外面是一個不大的、佈滿發光菌類的天然小洞穴，沒有危險跡象。她率先鑽了出去，隨即協助其他人依次爬出。
當林凡最後被韓鐵拉出豎井，躺在冰冷但“開闊”的洞穴地面上時，久違的、帶著溼潤泥土和菌類孢子氣息的空氣湧入肺腑。頭頂不再是壓抑的岩層，洞穴穹頂不高，但佈滿了星星點點的柔和白光，彷彿地底的星辰。
這裡，顯然是沉淵地脈更上層的某個天然溶洞系統的一部分。
暫時安全了……
眾人橫七豎八地癱倒在地，連動彈一下手指的力氣都沒有。劫後餘生的虛脫感與極度的疲憊席捲全身。
林凡仰躺著，望著洞穴頂端那些發光菌類組成的“星空”，體內的“噬元劍罡”因為脫離了那濃郁的腐朽氣息環境，也逐漸平息了躁動，開始緩慢而穩定地自行運轉，修復著千瘡百孔的身體。
他知道，危機遠未結束。黑水塢據點淪陷的謎團，古礦道深處的“源頭”，那可怕的暗影怪物……這一切都如同陰雲，籠罩在這片沉淵地脈之上。他們只是僥倖從最危險的區域逃脫。
但至少，此刻，他們贏得了寶貴的喘息之機。
“休息……兩個時辰。”林凡的聲音沙啞而疲憊，卻帶著不容置疑的決斷，“然後，我們必須找到離開這片地脈，前往真正外界的方法。”
黑暗中，那“第七礦坑”洞口閃爍的符文，古礦道深處沉睡的威壓，以及那吞噬生命的暗影，都已成為身後的噩夢。而前路，雖然依舊被地底的迷霧籠罩，卻終於透出了一絲微光……
生存的鬥爭，還將在這幽暗的地底世界繼續。而恢復力量，探查環境，尋找出路，將是他們下一階段必須面對的挑戰。林凡緩緩握緊了拳頭，指尖殘留的劍氣微芒，在洞穴的柔光下，一閃而逝……
地底洞穴的“星空”無聲閃爍，菌類孢子如微塵緩緩飄落，落在眾人佈滿血汙和疲憊的臉上。空氣潮溼微涼，帶著泥土和腐爛植被的氣息，相比古礦道那令人窒息的死寂與腐朽，已算得上清新宜人。
林凡掙扎著半坐起來，靠著冰冷的巖壁。“噬元劍罡”如同被驚擾後緩慢平復的深潭，在經脈中自行流轉，帶著一絲冰涼而堅韌的生機，修復著近乎枯竭的靈力與嚴重的傷勢。左眼的幽光已經隱去，但感知依舊保持著一份外放的警惕，籠罩著這個不大的天然洞穴。
洞穴約莫十丈方圓，最高處不過三四丈，整體呈不規則的橢圓形。除了他們鑽出來的那個被髮光藤蔓遮掩的豎井口，另外還有兩個黑黢黢的天然洞口，一個朝左，一個朝右，不知通向何方。地面潮溼，生長著厚厚的、類似苔蘚的暗綠色絨毯，踩上去微微下陷。那些提供光源的菌類，形態各異，有的像小傘，有的像燈籠，大多附著在巖壁和穹頂，散發出柔和的白光或淡藍色熒光，使得洞穴內光影斑駁，勉強可以視物。
“暫時……安全了。”韓鐵也坐了起來，喘著粗氣，將捲刃的戰刀橫在膝上，依然保持著武者最後的警覺。他檢查了一下腰腹和肩背的傷口，之前林凡渡入的精純能量穩住了傷勢，沒有繼續惡化，但距離恢復戰力還差得遠。
影剎已經無聲地探查過洞穴邊緣，確認沒有近期活動的危險生物留下的痕跡。她靠在另一側巖壁陰影中，如同一尊冰冷的雕塑，只有微微起伏的胸膛證明她還活著。她的消耗同樣巨大，尤其是最後配合林凡擊穿巖壁節點，幾乎耗盡了潛藏的爆發力。
墨大師癱軟在地，臉色灰敗，但眼中總算恢復了一些神采。他虛弱地抬起手，指向洞穴頂部的菌類：“這些是‘幽光蕈’和‘地星苔’，通常生長在地脈靈氣相對穩定、溼氣適中的上層區域。我們……我們可能已經脫離了最危險的核心地帶，進入沉淵地脈的外圍或者中層偏上的過渡區了。”
趙明和小芸抱在一起，低聲啜泣，既是後怕，也是劫後餘生的慶幸。他們的修為最低，意志也近乎崩潰，此刻能活著已是萬幸。
“兩個時辰。”林凡重申，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的穩定力量，“抓緊時間調息，處理傷口，恢復體力。韓大哥，影剎，你們傷勢最重，儘可能入定。墨大師，你也需要恢復精神。趙明，小芸，你們警戒……算了，你們先休息，我和影剎輪流警戒。”
他清楚，這兩個修為不高的年輕修士，此刻讓他們警戒也只會杯弓蛇影，不如讓他們先恢復一點神氣。
安排已定，眾人再無多言，各自抓緊這來之不易的喘息機會。韓鐵閉目盤坐，呼吸逐漸悠長，身上泛起微弱的土黃色光芒，緩慢汲取著空氣中稀薄但乾淨的土屬性靈氣。影剎依舊保持著半隱匿狀態，呼吸幾不可聞，彷彿與陰影融為一體，進行著某種獨特的恢復。墨大師吞下一顆珍藏的、幾乎是最低階的養神丹，靠在巖壁上沉沉睡去。
林凡自己也閉上了眼睛。他沒有立刻深度入定，而是分出一縷心神，如同無形的觸手，向那兩個未知的洞口探去。“噬元劍罡”帶來的感知雖然在此地也受壓制，但比起古礦道和那充滿禁靈之力的平臺，已經好了太多。
左側的洞口，幽深，通道似乎向下傾斜，隱隱有水流聲傳來，還有一股淡淡的、帶著甜腥味的溼氣，像是某種地底水生植物或菌類的氣味。右側的洞口，相對乾燥，氣流更明顯，方向似乎迂迴向上，但通道曲折，感知延伸不遠就被複雜的地形阻隔。
暫時都沒有明顯的威脅氣息。但地底世界，危機往往潛藏在平靜之下。他需要更多的資訊。
時間在寂靜中流逝。洞穴內只有眾人或深或淺的呼吸聲，以及極遠處隱約傳來的、不知是水滴還是什麼生物的窸窣聲響。
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