臨州城是江南繁華大邑，典型的水鄉景色，市井十分熱鬧，一派煙火氣。
蘇無渡一行人牽著馬，融入熙攘人群中。根據厲刑提供的線索，蜃樓在此地的活動痕跡多與漕運、碼頭相關。
他們先在城中尋了一家奢華氣派的客棧——悅來居下榻。
客棧老闆是一位年約二十五六的女子，身形十分高挑，眉眼開闊，名喚芸娘。
她身懷六甲，看著月份已經是不小，卻還在忙前忙後招待客人，見來了蘇無渡這般氣度不凡，衣著華貴的客人，立刻熱情地親自迎上前迎接。
“幾位客官可是要住店？”
蘇無渡依舊：“三間上房。”
“好嘞！二福，快去安排三間上房！”
“誒！”一個伶俐的小二趕緊領命，上樓去了。
小二動作麻利，很快為他們安置妥當，蘇無渡靠在房間窗邊，俯視著下方熱鬧的街市，三個暗衛在房間內四處排查，確保沒有問題。
芸娘又過來笑著詢問是否需要酒菜熱水，蘇無渡目光不知為何停在對方隆起的月復部。
芸娘注意到他的視線，摸了摸肚子，眼中帶笑：“還有一個多月便要生了，大夫說是個女孩呢！”
蘇無渡從來沒有與人說過這樣的閒話，也不知道接什麼，只賞了些碎銀，淡淡打發她下去。
待人聲漸遠，三名暗衛也搜查過沒問題，就要退下，蘇無渡下意識吩咐了一句：“之一，留下。”
之二之三離開了，蘇之一靜靜地垂首而立，等他的命令。
“身體可有不適？”蘇無渡問道，目光在他身上掃過。
蘇之一心中怔忡了一瞬，不明白主人為何這樣問，口中卻很快答：“回主人，無礙。”
一種難以言喻的好奇心就這樣湧上來。
“過來。”他命令道。
蘇之一雖然不知道主人要做什麼，但還是依言上前兩步，在蘇無渡面前站定。
蘇無渡伸出手，掌心隔著衣料。
觸手之處，與他自己的身體似乎並無太大不同，甚至因長期活動而更顯薄韌，完全感覺不到任何異常。
蘇之一的呼吸都屏住了，但他依舊垂著眼，沒有任何閃避或抗拒的動作。
蘇無渡摸了片刻，確實無甚感覺，那點好奇心便也散了，甚至覺得有些無趣。他坦然自若地收回手，彷彿剛才只是檢查了一件物品，並未在意蘇之一瞬間的僵硬。
“叫之三過來。”他語氣如常地吩咐道。
“是。”蘇之一低聲應道，如同得到赦令般，立刻退了出去。
不多時，暗衛之三便進來，單膝跪地：“主人。”
蘇無渡看著之三。之三是十暗衛中較為機敏、行事也相對圓滑的一個，有些事，交給他去辦更為合適。
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