劉二狗睜開眼的時候，陽光已經從艙簾縫隙裡灌進來了，白晃晃的，落在甲板上像是鋪了一層薄薄的光。他躺了一會兒才試著動了一下——肩膀酸得抬不起來，手掌心傳來一陣蟄痛，他低頭看了一眼，虎口那層破皮已經結了痂，暗紅色的，邊緣微微翹起，像一張沒有貼牢的郵票，被汗水泡得有些發軟，但沒有感染的跡象。他攥了攥拳頭，又鬆開，確認手指還能動。
他掀開艙簾走出來，看見張猛已經坐在船頭了，手裡端著保溫杯，杯蓋擰開又擰上，海風把他的頭髮吹得微微翹起。林更新從駕駛艙裡探出頭來，“都醒了？我煮了粥，鍋裡還有。”
劉二狗坐在甲板上，接過林更新遞來的碗，粥裡放了乾貝和薑絲，喝了一口，從胃裡暖到身上。“幾點？”劉二狗問。林更新說九點多了。劉二狗又喝了一口粥，沉默了一會兒，像是在認真思考什麼，“我尋思著，回去之前再下一網。”張猛放下保溫杯，看了他一眼，沒有反對，也沒有立刻同意，像是在等他把話說完。“活水艙是滿的，但邊上還能塞點。不拖遠，就旁邊這片，試一網。有就有，沒有拉倒。給這趟收個尾。”劉二狗補充道。林更新從駕駛艙裡探出頭來，“行。鍋裡的粥喝完再動。”
喝完粥，張猛站起來，走到船尾把網具重新整理了一遍，檢查了網口和沉子。林更新發動引擎，把船往旁邊開了十幾分鍾，在之前那批藍鰭出現的海域附近停穩，“差不多了，就這兒。”張猛把網口端入水，網衣在水流中慢慢張開。劉二狗蹲在船舷邊攥著網綱，等著那一下收網的號令。
網在水下拖了將近半小時。張猛喊“收”的時候，三個人合力往上拉，劉二狗第一下就感覺到了不同——不重，但很活，網裡的東西不是那種沉甸甸的壓手感，是一種不斷在網衣裡扭動著的彈性。網兜出水的時候，他先看見的是一團黑褐色的東西纏在一起——粗的細的、長的短的，在網底翻滾著，像一窩被驚醒的蛇。他愣了一下，張猛已經蹲下來了，把網兜解開，裡面的東西嘩地滑到甲板上。
血鰻。深褐色的背脊，腹部泛著暗紅，表皮光滑，像被一層薄薄的膠質包裹著。它們在甲板上不停地扭動、纏繞，發出細密黏滑的摩擦聲，像是這片海送來的最後一份禮物，在陽光下一個接一個地翻身，試圖找到回水的路。
劉二狗蹲下來，伸手捏住其中一條的脊背，那魚猛地一掙，在他手裡擰出一個彎。他穩住手，把它翻過來，那細小的鰓蓋一張一合，身體還在不緊不慢地捲曲著。“血鰻。”他把它放進活水艙，“這玩意兒比土龍還少見。”張猛蹲在旁邊，把網裡的血鰻一條一條揀出來，“血鰻這東西，平時很少見，肉質比土龍更細更嫩。本地人拿來燉湯，補氣血的。北邊的大酒樓，一條兩三斤的血鰻能賣到四五百。”劉二狗把一條手臂粗的血鰻拎起來，那魚在他手裡慢慢蜷曲，像一根正在被盤起來的深色皮帶，“這一網怕是得有好幾十斤。”
網底還有別的東西。兩條馬鮫魚，幾尾海鰻，還有十幾個深褐色的大魷魚，身體粗壯，觸腕上密佈著吸盤，在甲板上緩慢地伸展著，像是還沒從網裡緩過來。劉二狗把一個大魷魚拎起來，那東西在他手裡沉甸甸的，觸腕慢慢展開又收攏，留下一片細密的水痕，“這大管不錯，回去清炒，下酒正好。”林更新從駕駛艙出來，也蹲下來幫忙分揀。他把馬鮫魚和海鰻按大小分類放進活水艙，又把大魷魚挨個拎起來查看了一遍。
最後，張猛的手在網底停住了。他蹲下來，把網衣掀起一角——底下貼著一條魚，灰褐色的身體，不顯眼，像一塊沉在網底的石頭，斑紋在陽光下微微泛著暗光。他伸手托住它的腹部，把它從網底捧出來，託在手裡掂了掂。“龍躉。”他把它翻過來，魚尾寬厚，鰓蓋一開一合。林更新走過來蹲下來看了看，“二三十斤。”劉二狗蹲在旁邊，“龍躉，貴不貴？”張猛說：“貴。比石斑值錢，出了這片海就翻倍。這個頭不算特別大，但也值不少錢了。”他站起來，“活水艙放不下了，只能放冷凍倉。”劉二狗看了一眼活水艙——已經塞得滿滿當當，銀白色的魚背擠在一起，幾乎看不見水面了。他看了看甲板上那堆還在扭動的血鰻，又看了看那幾個大魷魚，“血鰻和大管也放不下，得拿泡沫箱裝。”
林更新從船艙裡搬出幾個空泡沫箱，在甲板上擺成一排。張猛蹲下來，把血鰻一條一條地放進第一個泡沫箱裡，又用海水灌滿，蓋好蓋子。劉二狗在旁邊把大魷魚放進第二個泡沫箱裡，加水，蓋好。第三個箱子裡放剩下的雜魚和幾尾海鰻。收拾完漁獲，張猛站起來，把水桶裡的海水潑在甲板上，水從船頭流到船尾，裹著魚鱗和血漬順著排水槽流進海里。劉二狗把塑膠筐也沖洗乾淨晾在船舷上，把散落在甲板上的魚鱗和細碎雜物也一併掃了，最後一捧碎渣被風捲著飄出船舷，被海水接走了。甲板在陽光下露出本來乾淨的灰白色，船身像是被重新擦了一遍。
張猛把網具疊好收進儲物艙，林更新走進駕駛艙檢查了一遍導航和油量。劉二狗站在船尾，看了一眼遠處那片海面，然後轉身跳下船尾甲板，“差不多了，回去吧。”林更新發動引擎，柴油機在午後的陽光下重新響起來。船身調頭，船尾對著來時的方向，劃出一道穩定的尾流。活水艙滿了，冷凍倉滿了，甲板上的幾個泡沫箱整整齊齊地碼在船艙門口。汐海號以一個穩定的巡航速度往前走著，船頭切開海面，激起兩排細碎的白浪，在午後的陽光下閃著光。
劉二狗坐在甲板上，掏出手機，訊號欄依然是空的，他看了一眼又放回口袋。張猛坐在船尾的纜樁旁邊，膝蓋上搭著一條舊毛巾，沒有睡，望著船尾那道越來越寬的白線。林更新在駕駛艙裡，手搭在舵輪上，導航螢幕上那個代表漁村的光點正在一寸一寸地靠近。
傍晚，海面被夕陽染成一片暗橘色，手機訊號恢復了一格。劉二狗撥通了林海的號碼，響了沒幾聲對面就接了起來。劉二狗說：“哥，我們回來了。活水艙滿了，冷凍倉也滿了。血鰻搞了幾十斤，還有條龍躉，二三十斤。大管也搞了十幾個。”電話那頭沉默了一瞬，然後林海的聲音傳過來：“血鰻？龍躉？在哪片搞的？”劉二狗說就在外海那片，收官網。電話那頭又安靜了一下，“行，卸貨的人我安排。”劉二狗沒有再說什麼，掛了電話，把手機揣回兜裡，看了一眼遠處那片正在變暗的海面。
