趙老三在南邊白沙汀，一待就是七天。
頭三天他還端著架子，坐在打撈船駕駛室裡盯著聲吶螢幕，嘴裡叼著煙，時不時罵兩句手下人幹活不利索。到了第四天，煙抽完了，他改蹲在甲板上，盯著抽泥泵突突往外噴沙子，眼神從兇狠變成焦躁，從焦躁變成發愣。第五天開始，他話都少了，手下人叫他吃飯，他擺擺手說不餓，盯著海面發呆，像跟那片水有仇似的。
這七天裡，他把白沙汀周邊十幾平方公里的海域翻了個底朝天。聲吶掃了一遍又一遍，抽泥泵日夜不停，抽出來的全是黃燦燦的細沙，連塊碎瓷片、半根爛木頭都沒有。
剛開始他還不死心，覺得是位置沒找對，不斷擴大搜索範圍，越開越遠，連附近的島礁都搜遍了。有個船員私下嘀咕了一句“這地方能藏住條大魚都怪了”，被趙老三聽見，一腳踹在屁股上，差點摔進海里。
直到第七天下午，帶出來的柴油快燒完了，錢又砸進去十幾萬，手下的人都熬得眼圈發黑，怨聲載道，趙老三才不得不接受現實。一個跟了他多年的老夥計蹲在船舷邊上，把菸屁股往海里一扔，悶聲道：“三哥，回吧。弟兄們扛不住了。”
趙老三沒吭聲，在甲板上又站了半天。
“媽的！上當了！”
他一拳砸在船舷上，鐵皮發出悶響，指節磕出了血。他臉黑得嚇人，額頭上青筋直蹦，聲音從牙縫裡擠出來：“肯定是林海那小子搞的鬼！故意把咱們引到這兒來，他自己在家逍遙自在！”
手下人都低著頭，沒人敢說話。這陣子跟著東奔西跑，錢沒賺到，罪沒少受，大家心裡都有怨氣，只是不敢說出口。
“回去！”趙老三咬著牙，“回黑石礁！我就不信，那船能憑空消失了！”
打撈船調轉船頭，柴油機突突地冒著黑煙，兜了個大圈子，朝北邊駛去。船尾拖出一道長長的白浪，像不甘心似的翻湧了好一陣才散開。
而此時的林海，趁著趙老三不在，正忙著探索黑石礁的深處。
之前因為趙老三盯著，他不敢往太深處去，怕暴露了沉船，也怕暴露自己的潛水能力。那陣子每次下水，都跟做賊似的，換氣、下潛、上浮，全程精神緊繃，動作不敢太大，速度不敢太快。現在趙老三去了南邊，黑石礁一帶空蕩蕩的，每天只有李老叔那幾條小漁船在近處轉悠，根本不礙事。憋了這些天，終於可以放開手腳了。
這天夜裡，他又潛到了六十八米深的礁盤。
巨型硨磲依舊靜靜臥在凹槽裡，外殼上覆著一層薄薄的泥沙和藤壺，海水從殼縫間緩緩流過，帶著細碎的浮游生物。每日八百二十點能量穩定產出，加上15%的區域加成，光是它一個，每天就能貢獻近一千點能量。
林海照例給它清理了周圍的沉渣。硨磲殼口微微張了一下，像是在回應他，虹彩在頭燈照射下泛出幽幽的藍綠色光澤，一閃而過，漂亮得很。他又伸手在殼邊輕輕拍了兩下，才轉身往龍躉的洞穴游去。
六米多長的龍躉已經完全適應了被標記的日子，看見林海進來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮，尾巴輕輕掃了掃洞底，算是打了個招呼。那張大嘴微微張著，能塞進一個成年人的拳頭，鰓蓋一開一合，呼吸緩慢而有力，像一頭蟄伏在洞裡的海底小獸。
洞穴裡又多了幾隻小錦繡龍蝦，通體彩色斑斕，躲在巖縫裡，長鬚從縫隙裡探出來，在水流中輕輕抖動，探頭探腦的。
林海沒動它們。現在這些小生物都是他的“能量種子”，留著繁衍生息，比一次性撈走強得多。他甚至還順手把洞底幾塊塌落的碎石撥到一旁，給小蝦們騰出了更大點的空間。龍躉歪了歪腦袋，似乎覺得這人多管閒事，又似乎不太在意。
從龍躉洞出來，他沒急著上浮，而是往礁盤更深的地方游去。
之前他最多潛到七十米左右，再往深處，礁盤就變成了陡峭的斜坡，一直延伸到水下百米多深。爺爺的筆記裡提過，黑石礁的深坡上，長著成片的冷水珊瑚，裡面藏著不少稀有海產。他惦記這事兒很久了，一直沒機會下去看。
今天他想下去看看。
順著礁坡慢慢往下潛，水壓逐漸增大，耳膜開始發緊。林海停下來捏住鼻子鼓了鼓氣，等耳朵舒服了才繼續往下。海水也變得更冷、更暗，頭燈的光柱照出去，能看見水裡漂浮的細小顆粒，像下雪一樣，密密麻麻地在光束裡翻卷。
下到八十多米深的時候，眼前豁然開朗。
一片暗紅色的珊瑚叢出現在礁坡上，一叢一叢的，像小樹一樣鋪展開，綿延了幾十米。珊瑚枝杈間，遊動著五顏六色的小魚，有紅的有黃的有藍的，個頭都不大，但成群結隊地穿梭，像一片流動的碎寶石。還有不少巴掌大的貝類，附在珊瑚根上，殼面長著細密的絨毛，隨水流輕輕擺動。
林海眼睛一亮。
是冷水紅珊瑚！雖然不是什麼名貴的寶石級珊瑚，但也是很好的棲息地，能吸引大量魚群和貝類。這種珊瑚生長極慢，能長成這麼一片，少說也得上百年。
他游過去，用海域掌控輕輕掃過。很快，系統提示音接連響起。
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