走了大約半個小時，前方出現了一片低矮的商業區。兩層的商鋪沿著街道兩側排列著，大部分已經塌了，露出裡面鏽蝕的鋼架和破碎的商品。
一家雜貨店的招牌歪斜地掛著，上面的字已經看不清了，門口的玻璃門碎了一地，在晨光中反射著碎碎的光。
蘇茶茶在那家雜貨店門口停了一下，側頭往裡看了看。裡面貨架東倒西歪，地面上散落著各種雜物，空瓶子、發黃的紙箱、幾件被老鼠啃過的舊衣服。她猶豫了一瞬，還是側身從門框處擠了進去。
她在櫃檯後面的角落裡翻到了一個落滿灰的鐵皮盒子，開啟一看，裡面裝著一把瑞士軍刀和一小截蠟燭，還有一盒防水火柴，火柴盒已經受潮了，但最裡面的幾根看起來還能用。
她把東西收進空間裡，正準備轉身，餘光忽然掃到櫃檯側面貼著一張泛黃的紙條。紙條上用圓珠筆寫了一行字，字跡有些潦草，但還能辨認。
“如果你看到這張紙條，說明你跟我一樣倒黴。我叫陳遠，是個鍛造師，進這個副本第三天了。我想告訴你一個好訊息和一個壞訊息。好訊息是，那些節點的樹是可以溝通的，它們會說話。壞訊息是，它們說的都是別人的記憶，你聽多了會分不清哪些是你自己的。我現在每天醒來都要先想想自己是誰。”
紙條底下沒有署名，只有日期。蘇茶茶盯著那行字看了好幾秒，然後小心翼翼地把紙條揭下來疊好，放進了空間裡。
她走出雜貨店的時候，遲堯正蹲在路邊研究一塊露出地面的金屬板，鄒鐵在旁邊用手指敲了敲那塊板，發出空洞的迴響。夏涼站在不遠處望風，目光掃過街道兩側的廢墟。
“走了，”蘇茶茶說，“找到了一點有意思的東西。”
她把那張紙條拿出來給他們看了。遲堯看完之後沉默了兩秒，然後抬頭看著她的眼睛：“聽多了會分不清哪些是自己的記憶……這聽起來不太妙。”
“所以才要謹慎。”蘇茶茶把紙條收回去，繼續往前走。她的腳步比剛才快了一些，像是有什麼東西在背後推著她，讓她不想在原地多待一刻。
B-3節點的位置在一棟倒塌的三層建築的地下室裡。入口被碎磚和混凝土塊堵了大半，但側面有一個小小的缺口，勉強能側身擠進去。蘇茶茶先用手電筒往裡面照了照，確認沒有明顯的危險，然後側身擠了進去。
地下室的空間比A-7那個要小一些，但佈局幾乎一模一樣，一棵扭曲的樹從地面的裂縫裡生長出來，枝條像伸開的手掌一樣撐開在黑暗中，枝條上掛滿了一團團灰白色的囊狀物。那些囊狀物在電筒光照到的時候微微顫動了一下，像是在回應。
蘇茶茶在距離樹大約兩米的地方停住了。她沒有急著走近，而是先蹲下來，把手掌貼在地面上。那種有節奏的搏動依然存在，比A-7的稍微快了一些，像是一顆正在加速跳動的心臟。
“小荔枝，”她在心裡說，“你能跟它說話嗎？”
小荔枝的意念安靜了片刻，像是在試探性地伸出感知觸角去觸碰那棵樹的意識。過了大約十幾秒，那股回應重新湧上來，帶著一種比上次更清晰一些的語氣：“……它在問我是不是那個來了的人。它說有人告訴過它，會有一個能聽懂樹說話的人來找它。”
蘇茶茶的手指微微收緊。有人告訴過它。又是這句話。那個“有人”到底是誰？
“你問它，”她在心裡說，“告訴它的那個人，長什麼樣？”
小荔枝把這個問題傳了過去。那棵樹沉默了很久，久到蘇茶茶以為它不打算回答了。然後一股極其模糊的記憶碎片從連線那頭湧了過來，畫面極其暗淡，邊緣已經模糊得幾乎看不清了，一個模糊的人影站在樹下，身形瘦長，穿一件淺色的外套，正在把什麼東西塞進樹皮的裂縫裡。
蘇茶茶盯著那幅畫面看了很久，畫面太模糊了，她看不清那個人的臉，但那個動作她認識，把東西塞進樹皮的裂縫裡，和畸變之城那棵大樹記憶裡的小女孩做的動作一模一樣。她心裡有一個模糊的念頭正在成形，但她還不敢確定。
她站起來，退後兩步，轉身看著其他三人：“B-3和A-7的情況一樣。這些節點應該都是在等待同一個訊號，然後才會釋放那些記憶碎片。問題是，那個訊號到底是什麼，還有，釋放之後會發生什麼。”
遲堯靠在牆邊，目光落在那些微微顫動的囊狀物上，過了一陣子才開口：“我在想，有沒有可能……釋放的意思，就是把那些記憶還回去？還給它們原來屬於的人？”
蘇茶茶愣了一下。她之前一直以為釋放意味著摧毀或者消散，但遲堯的說法讓她想到了另一種可能性。
那些記憶碎片是從地底下被收集起來的，如果淨化真的是指釋放，那它們被釋放之後，也許能回到它們該去的地方。
“這個想法可以試試。”她說，“但不是現在。我們需要更多的資訊，至少把剩下的幾個節點都看一遍，確認它們之間的規律。走，去C-1。”
從B-3出來的時候，外面的天光比剛才亮了一些。蘇茶茶掏出地圖確認了一下方向，C-1在正北方向，距離大約三公里，中間要穿過一片看起來像是舊工業區的區域。
她把地圖收好，正要邁步，小荔枝的意念忽然從腦海裡冒了出來，帶著一種警覺的語氣：“茶茶，前面……有東西在靠近。很快。”
蘇茶茶腳步一頓，抬手示意所有人停下。她側耳聽了片刻，確實聽到了一種聲音，像是某種東西在地面上快速滑動的沙沙聲，正在從街道拐角的方向逼近。
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