岩漿湖的轟鳴聲幾乎要將人的耳膜撕裂，赤紅色的熔岩如同沸騰的血海，一波又一波地拍打著中央那塊孤零零的岩石，濺起的火浪足有數丈高，像是地獄之口噴吐著毀滅的怒火。
熱浪扭曲了空氣，讓視線中的景物都在不停地顫抖，彷彿整個世界都在這高溫中融化、變形，連時間的流動都變得粘稠而遲滯。
空氣中瀰漫著硫磺與焦土的氣味，刺鼻得令人作嘔，每一次呼吸都像是在吞嚥燒紅的炭塊，灼燒著肺葉，喉嚨深處泛起一股金屬般的腥甜。
陳默然半跪在滾燙的岩石上，膝蓋與岩石接觸的地方發出“滋滋”的聲響，那是防護服外層的防火材料在高溫下碳化的微弱聲音，焦糊味悄然升騰，混入那本就渾濁的空氣中。他身上的作戰服早已被汗水浸透，又在瞬息間蒸發，只留下層層疊疊的鹽霜，像是鎧甲上凝結的霜花，在火光下泛著慘白的光。
他手中的青銅燈微微顫抖，燈座上的銅鏽在高溫的烘烤下，似乎都要剝落了，露出底下泛著幽光的古老金屬，那金屬上刻著的符文彷彿在呼息，時隱時現。燈芯裡那團原本穩定的金色火焰，此刻正被外界狂暴的火屬效能量壓制得忽明忽暗，彷彿狂風中的一盞殘燭，隨時都會熄滅，卻又倔強地不肯低頭，像是在回應主人不屈的意志。
他大口喘著粗氣，每一次吸氣都像是在吸入熔爐的熱風，喉嚨裡火辣辣地疼，像是被無數細小的刀片刮過。汗水剛一滲出皮膚就被瞬間蒸發，只在額頭上留下一層白色的鹽漬，混合著灰塵，結成了一道道泥痕，像是一張被淚水與塵土交織的面具。
他能感覺到體內的水分正在急速流失，細胞在哀嚎，肌肉在抽搐，神經末梢傳來陣陣刺痛，但他不能動，也不敢動。他的雙腳早已被高溫烤得麻木，鞋底與岩石粘連在一起，每動一下都可能引發連鎖反應，像是踩在即將引爆的地雷上。
只要他動一下，這脆弱的平衡就會被打破，他們所有的計劃都會化為泡影，三人的性命也將葬送在這片熔岩之海，連屍骨都不會剩下。
“陳默然，撐住！這就是最後的機會了！”通訊器裡傳來林曉薇急促的聲音，伴隨著密集的資料流爆破聲，那種聲音像是暴雨打在鐵皮屋頂上，急促而令人心慌，還夾雜著她壓抑的咳嗽聲，彷彿她的肺也在高溫中灼燒，“我已經鎖定了冷卻塔的核心節點，但我需要三秒鐘的絕對視窗期！
這三秒鐘內，炎魔的能量輸出必須達到峰值，只有它最狂暴的時候，冷卻系統的過載才會最致命！否則，整個系統會自動重啟，我們之前的所有努力都將白費！曉薇的聲音在頻道里炸響，帶著一種歇斯底里的緊迫感，“三！”
陳默然咬緊牙關，牙齒幾乎要被咬碎，牙齦滲出血腥味。他能聽到自己血液在血管裡奔流的聲音，像是一條咆哮的怒江，在體內衝撞奔騰。他抬起頭，透過被汗水模糊的視線，看向懸浮在岩漿湖正上方的那個龐然大物——炎魔。
那是一個由純粹熔岩和黑曜石構成的巨人，身高近百米，如同遠古神只的化身，每一塊肌肉的蠕動都會帶起一陣灼熱的氣浪，空氣在它周圍扭曲成旋渦。它的皮膚是流動的岩漿，裂縫中透出刺目的紅光，彷彿它體內燃燒著一座活火山，隨時可能噴發。
它的雙眼是兩團旋轉的火球，正死死盯著下方渺小的陳默然，口中發出轟隆隆的咆哮，那聲音如同雷鳴，震得岩漿湖面泛起層層漣漪，連遠處的山壁都在顫抖，碎石不斷滾落。
“螻蟻……竟敢窺探神的領域……死！”
隨著它的怒吼，一隻巨大的熔岩巨拳帶著毀滅一切的氣勢，從高空狠狠砸落。拳風未至，下方的岩石已經崩裂出無數道縫隙，碎石滾落進岩漿，瞬間就被吞噬得無影無蹤，連一絲煙塵都未曾升起。那拳影所過之處，空氣被點燃，形成一道赤紅的火痕，久久不散，像是天地間的一道傷疤。
陳默然的心臟猛地收縮，彷彿被一隻無形的手攥緊。他知道，這是他們制定的那個近乎自殺式的戰術的關鍵。他們沒有退路，沒有援軍，只有這一次機會。若失敗，不只是他們三人隕落，整個地脈火核將徹底失控，引發全球性的火山爆發，地球將重回煉獄，億萬生靈將化為灰燼。
他猛地站起身，不顧身體的傷痛，將體內的靈力毫無保留地注入手中的青銅燈。靈力如同決堤的洪水，從他的丹田湧出，順著經脈瘋狂地流向手臂，經脈像是被燒紅的鐵絲貫穿，劇痛鑽心。
那種被抽空的感覺讓他眼前一黑，耳中嗡鳴，但他死死撐住，憑藉著一股意志力，將靈力源源不斷地輸送進青銅燈。他的指尖已經開始發白，皮膚下浮現出細密的裂紋，那是靈力透支的徵兆，血液從裂紋中滲出，瞬間被高溫蒸發。
與此同時，他對著通訊器低吼一聲，聲音沙啞而決絕：“曉薇，動手！凌羽，掩護我！”
“早就準備好了！”凌羽的聲音裡透著一股狠勁，還有一絲不易察覺的顫抖，那是興奮與恐懼交織的產物，是戰士在生死邊緣才會有的狀態。
只見一道矯健的身影如同鬼魅般從側翼的陰影中竄出，那是凌羽。他穿著一套特製的迷彩作戰服，身形瘦削卻充滿了爆發力，像是一把藏在鞘中的利刃。他手中的雙匕首此刻已經通紅，那是高速摩擦空氣產生的高溫，刃口在火光的映照下閃爍著寒芒，彷彿兩道流動的銀蛇，在熱浪中劃出冰冷的軌跡。
他沒有直接攻擊炎魔，那是螳臂當車。他利用驚人的速度，在炎魔巨大的腳踝處瘋狂切割，每一次出刀都精準地落在關節縫隙，試圖干擾它的平衡。他的動作快得幾乎留下殘影，身影在熔岩噴發的間隙中穿梭，如同在刀尖上跳舞，每一次落地都輕盈如燕，卻又帶著致命的鋒芒。
“噹噹噹！”
匕首與黑曜石碰撞出一串串刺眼的火花，火星四濺，落在他的手臂上，燙穿了防護服，灼燒著皮膚，皮肉發出焦糊的氣味，但他連眉頭都沒皺一下。他像一隻不知疲倦的蜜蜂，在猛獁的腳邊瘋狂騷擾，每一次攻擊都帶著必死的決心，彷彿要用自己的血肉之軀，為陳默然劈開一條生路。
雖然無法對炎魔造成實質性的重創，但這種高頻的騷擾成功激怒了這個龐然大物。對於炎魔這種高傲的火屬性生命體來說，這種“瘙癢”般的攻擊比正面的重擊更讓它難以忍受，像是被螻蟻啃噬尊嚴，它的理智正在被一點點磨滅。
“滾開！卑微的蟲子！”
炎魔憤怒地抬起腳，試圖踩死腳邊的“跳蚤”。它的動作變得有些笨拙，巨大的身軀因為憤怒而失去了平衡，重心前傾，雙臂揮舞，卻無法捕捉到那靈活的身影，像是被無形的絲線牽扯的木偶。
就在這時，岩漿湖四周的高地上，數座巨大的冷卻塔突然發出了一陣刺耳的尖嘯聲。那聲音尖銳得像是指甲刮過黑板，讓人頭皮發麻，連岩漿都為之一滯。原本平穩運轉的冷卻系統，在林曉薇的強行入侵下，瞬間發生了連鎖故障。她的手指在虛擬介面上飛速跳動，程式碼如瀑布般流淌，額角滲出冷汗，眼神卻堅定如鐵，像是在與整個系統對弈的棋手。
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