當天中午時分，陽光透過稀疏的林葉，斑駁地灑在林間空地上。羅雲波教官和幾名心急如焚的老師，終於循著痕跡，追上了剛剛擺脫一群難纏的魔騰妖獸糾纏、正在原地休整的莫凡一行人。
薛木生一眼掃過聚集的學生，心頭便是一沉，那個最顯眼、也最讓人頭疼的身影果然不在！他幾乎是小跑著衝到莫凡面前，也顧不上喘勻氣，抓住莫凡的胳膊，聲音因為焦急而顯得有些尖利：“莫凡！林塵呢？！那小子怎麼沒跟你們在一起？！他……他不會是真出什麼意外了吧？！” 他臉上寫滿了擔憂與後怕，額頭上全是趕路急出的汗水。
身為小隊臨時指揮的周敏看到突然出現的老師和教官，先是懵了一下，但很快反應過來，連忙上前，將之前發生在河谷邊的事情一五一十、原原本本地彙報了一遍——從王三胖的挑釁，到林塵的怒而離隊，再到他在樹上留下的囂張留言。
薛木生聽著周敏的敘述，臉色由白轉青，再由青轉紅，胸口劇烈起伏，差點一口氣沒喘上來直接背過氣去。“胡鬧！簡直是無法無天的胡鬧！”他氣得渾身發抖，手指著林塵離開的方向，聲音都在發顫，“他以為他是誰？！獨自一人闖安界之外，還是去完成懸賞？！他這是拿自己的命在開玩笑！！”
他猛地轉向身旁臉色同樣凝重的羅雲波，語氣近乎哀求：“羅教官！情況你也聽到了！麻煩你立刻、馬上把這邊的情況彙報給斬空總教官！請他務必、一定要儘快把林塵那個混小子安全帶回來！算我求你了！這要是出了事，我……我可怎麼交代啊！” 他彷彿已經看到了校長那暴怒的臉龐，聲音裡帶著一絲絕望的哭腔，“等把這小子抓回來，看我怎麼收拾他！”
羅雲波深知事態嚴重，不敢有絲毫遲疑，立刻走到一旁，透過加密的軍用通訊器，將“林塵擅自離隊，疑似獨自前往百草谷執行懸賞”這一緊急情況，清晰而迅速地彙報給了坐鎮後方的總教官斬空。
……
位於雪峰山驛站臨時指揮所的斬空，接到羅雲波的彙報後，剛毅的臉上瞬間籠罩上一層寒霜。他用力揉了揉發脹的眉心，感覺太陽穴都在突突直跳，忍不住低聲罵了一句：“他孃的！現在的學生，真是一屆比一屆難帶！一個比一個能作死！”
抱怨歸抱怨，行動卻毫不拖沓。斬空立刻點了麾下幾名身手敏捷、經驗豐富的軍法師，親自帶隊，沿著之前為第三組規劃的前進路線，展開拉網式搜尋。他堅信，一個學生，就算速度再快，也不可能在這麼短的時間內跑出太遠。
然而，他們嚴重低估了林塵的能力。林塵憑藉忍者獨特的斂息術，將自身氣息、腳步聲乃至體溫都降至極低，再加上查克拉驅動的瞬身術在複雜地形中的高效移動，其行進軌跡和留下的痕跡微乎其微，遠非普通學生可比。更讓斬空沒想到的是，林塵的目標極其明確，行動路線幾乎是一條直線，此刻早已遠遠超出了他們預估的搜尋範圍。
一下午的時間，斬空帶著人將預定路線兩側各延伸近兩公里的範圍幾乎翻了個底朝天。強大的高階法師氣息毫不掩飾地釋放開來，精神力如同雷達般掃過每一片草叢、每一個石縫。這如同風暴過境般的搜尋方式，雖然沒能找到林塵，卻將之前刻意留下、用於考驗學生的，以及一些原本棲息在此的低階妖魔嚇得肝膽俱裂，紛紛從藏身之處四散奔逃。
這下可苦了正在附近區域執行考核任務的另外幾支學生隊伍。
原本他們還在小心翼翼地探索，突然之間，就看到好幾只形態各異、眼中閃爍著驚恐與兇光的妖魔，如同無頭蒼蠅般從樹林裡、山石後瘋狂衝了出來，直直地撞向他們的隊伍！
“妖魔！是妖魔！好多妖魔！大家快跑啊！！”
“救命！老師！教官！！”
“別過來！火滋·灼燒！！”
……
恐慌的情緒如同瘟疫般在學生隊伍中瘋狂蔓延、炸開。尖叫聲、哭喊聲、倉促構建星軌的魔力波動聲此起彼伏，場面瞬間亂成一鍋粥。
而那些隱藏在暗處，原本只打算在關鍵時刻出手保護或評估的軍法師和老師們，也被這突如其來的變故搞得手忙腳亂，不得不紛紛現身，全力出手抵擋、驅散甚至擊殺這些受驚的妖魔。他們心中叫苦不迭，原本計劃中用召喚獸控制的、可控的考核，瞬間變成了真實的、充滿不確定性的遭遇戰！萬一在這混亂中死傷一兩個學生，那責任可就太大了！
好好的一場精心準備的野外試煉，就因為林塵這“失蹤”的連鎖反應，徹底偏離了預定軌道，以一種虎頭蛇尾、雞飛狗跳的方式被迫中斷。一時間，幾乎所有參與此次任務的老師和教官們，心中都對那個名叫林塵的刺頭學生，升起了一股難以言喻的怨氣和無奈。
……
在雪峰山驛站臨時搭建的軍用營地內，作為召喚系法師的白陽，正透過靈魂契約感受著遠方幽狼獸傳來的劇烈精神波動。起初，他感受到的是幽狼獸發現獵物時的興奮與威懾，結合之前偷聽到的關於林塵失蹤、可能前往百草谷的資訊，他立刻推斷出——是林塵在和他的幽狼交手！
一個陰暗的念頭瞬間在他心中升起。他悄悄隱瞞了這個資訊，沒有向任何人彙報，內心甚至帶著一絲惡毒的期盼：‘去吧，幽狼獸！把這個不知天高地厚的新人王給我撕碎！讓他成為你今天的晚餐！正好除掉這個潛在的麻煩！’
他本以為，以幽狼獸奴僕級巔峰的實力，對付一個初出茅廬的學生，哪怕是所謂的“新人王”，也應該是手到擒來，很快就能結束戰鬥。
然而，事情的發展遠遠超出了他的預料。透過靈魂連結傳來的波動非但沒有平息，反而變得越來越劇烈、越來越狂暴！幽狼獸的情緒中充滿了憤怒、痛苦，甚至……一絲隱約的恐懼？它似乎在拼命掙扎，爆發出了全部的力量，卻依然無法拿下對手？
‘這怎麼可能？！’ 白陽心中掀起了驚濤駭浪。那個林塵，到底有什麼本事，竟然能和幽狼獸拼到這種地步？再這樣下去，萬一幽狼獸有個什麼閃失，或者林塵僥倖逃脫，追查起來，他隱瞞不報的責任就大了！
想到這裡，白陽再也坐不住了。他臉上迅速換上一副焦急萬分、痛苦不堪的表情，連滾帶爬地衝到剛剛返回營地、臉色鐵青的斬空面前，語氣倉皇地喊道：“斬空老大！不好了！我的幽狼獸……幽狼獸那邊傳來非常激烈的戰鬥波動！它……它好像失控了！我透過契約感覺到，它正在百草谷巢穴附近和什麼人激烈戰鬥，已經徹底發狂，我……我完全控制不住它了！林塵……林塵很可能就在那裡！”
他一邊說，一邊捂住腦袋，裝出因為契約獸反噬而痛苦不堪的模樣。
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