火焰魔女的叫聲，林塵以前在上班摸魚看原著的時候看過文字描述——“呤呤呤”。上班摸魚刷小說的時候他還吐槽過，什麼物種會發出這種聲音？貓叫不像貓叫，鳥叫不像鳥叫，清脆得跟敲玻璃杯似的，聽著就不像能打架的。現在他站在平頂山上，聽著那聲音從星語天樹最高的枝幹上傳下來，他承認自己錯了。
聲音清脆，但不柔弱。像玉石相擊，像冰裂，像某種尖銳的武器劃過空氣時發出的嗡鳴。裡面裹著憤怒，不是那種暴跳如雷的憤怒，是那種“我的領地不容侵犯”的、冷冽的、居高臨下的憤怒。
三頭蟒沒有聽見。或者說，它聽見了，但它的腦子把那個聲音翻譯成了別的東西。在它的幻術視角里，火焰魔女不是火焰魔女，是一個被它追到絕路的人類少女，正在發出絕望的求救聲。三頭蟒的三個頭顱同時仰起，六隻眼睛裡閃爍著貪婪的光。它追了這個人類很久了，從紅樹林的邊緣一直追到核心區域，追得它口乾舌燥，追得它怒火中燒。現在，獵物終於跑不動了。它沒有絲毫遲疑，龐大的身軀從地面彈起，三張大嘴同時張開，朝著“獵物”撲了過去。
火焰魔女站在星語天樹最高的枝幹上，看著那隻三頭蟒張著三張大嘴朝自己撲來，金色的眼睛裡閃過一絲困惑。這條蛇，今天是吃了什麼藥？往常見了她，跑得比兔子還快，尾巴夾得比誰都緊。今天居然主動撲上來了？火劫把它的腦子燒壞了？還是它覺得剛經歷完火劫的自己很虛弱？火焰魔女沒有多想。既然它這麼想死，那就成全它！
她抬起右手，掌心朝下，五指微微張開。火焰在她掌心凝聚，不是從外界汲取的火系魔能，是從她自己體內湧出的、與她生命本源相連的火焰。赤紅色，從掌心的一小朵，迅速膨脹到籃球大小，再到磨盤大小。火焰的顏色在變化，從赤紅變成橘紅，從橘紅變成金黃，從金黃變成白熾。亮度在增加，溫度在飆升。
白熾色的火球懸浮在她掌心，周圍的空間開始扭曲——不是比喻，是字面意義上的扭曲。光線在火球周圍彎折，空氣被抽離，視野中的景物像被一隻無形的手揉搓，變得扭曲、破碎、不真實。火系與空間系的結合，將高溫壓縮到極致，再用空間系魔法鎖住熱量不讓其散逸，等火球擊中目標的瞬間再全部釋放。
三頭蟒的六隻眼睛終於恢復了清明。火球的白熾光照亮了整個紅樹林，照亮了那些珊瑚狀的樹幹，照亮了火焰般的樹葉，照亮了三頭蟒那雙終於意識到“我做了什麼”的眼睛。它的瞳孔驟然收縮，身體在空中瘋狂扭動，想改變方向，想剎車，想後退，想逃跑——但它已經撲出去了，身體在半空中無處借力，只能眼睜睜地看著那團白熾色的火球越來越近，越來越大。
天亮了！
火球擊中了它中間那顆頭顱。沒有爆炸，沒有聲響。火球在接觸蛇首的瞬間就穿透了過去，像一顆子彈穿過一張紙。中間那顆蛇首——代表火屬性、三頭蟒中最強的那顆——從鼻尖到脖頸，整整齊齊地消失了。不是炸沒了，是氣化了。鱗片、血肉、骨骼、神經，在接觸到白熾色火焰的瞬間就從固態變成了氣態，連灰燼都沒有留下。
兩邊的蛇首沒有被直接擊中，但它們承受了餘波。高溫在空氣中傳導，將右側蛇首的鱗片烤得扭曲、焦黑、龜裂，像被揉皺又烤乾的紙。左側蛇首的鱗片崩裂，裂紋從頭頂蔓延到下頜，暗紅色的血從裂縫中滲出，被高溫蒸發成腥臭的血霧。它落在地上，龐大的身軀砸在紅色的落葉上，激起一片塵土。
它抽搐了兩下，試圖站起來，但身體的平衡系統已經被破壞了——缺少了中間那顆頭的指揮，兩邊的大腦在爭奪對身體的控制權，兩條指令互相矛盾，身體只能在地上徒勞地翻滾。
林塵看著這一幕，心裡給出了一個判斷：頂尖統領級。火焰魔女姜鳳，不，應該說是高階法師姜鳳，主修火系，次修空間系。她把這個兩個系別的熟練度展現到了極致——火系負責輸出，空間系負責壓縮和鎖定，一加一遠遠大於二。這招的威力，怕是比他的加具土命還要強上一個檔次。
“莫凡，”林塵的聲音不大，但很清晰，“霹靂，打土蛇首。”
“收到！”莫凡的雷系星圖已經在他腳下亮起，紫色的電弧在他周身跳躍，發出噼啪的聲響。
“千鈞·霹靂·狂舞！”
雷系中階魔法在星圖中成型，紫色的雷霆從天空劈下，精準地落在三頭蟒右側蛇首的頭頂。鱗片碎裂，血肉飛濺，那隻蛇首發出一聲短促的哀鳴，然後垂了下去，像一朵被霜打過的花。
“炎遁·加具土命！”
黑炎附著在蛇首上，沒有明火，沒有爆炸，只有無聲無息的吞噬。鱗片在燃燒，血肉在燃燒，骨骼在燃燒，連蛇首下面的泥土都在燃燒。三頭蟒左側蛇首的掙扎從劇烈變得微弱，從微弱變得靜止，最後徹底不動了。
三頭蟒，卒。從火焰魔女出手到林塵和莫凡補刀，整個過程不超過三秒。
莫凡站在原地，大口大口地喘氣，但他的眼睛是亮的，亮得像兩盞燈。他的手在發抖——不是怕的，是激動。胸口的吊墜在發燙，小泥鰍在裡面瘋狂地震動，像一條聞到了血腥味的鯊魚。一顆淡綠色的、拳頭大小的光點從三頭蟒的屍體上緩緩升起，飄向莫凡的胸口，沒入吊墜中。莫凡的身體猛地一顫，然後長長地吐出一口氣。
“塵哥——”他的聲音在發抖，“精魄。大戰將異獸的精魄。”
“嗯。”
“幾千萬啊！至少幾千萬！”
“德行。”
“不是，塵哥你不激動嗎？幾千萬——”
“回去再說。”
莫凡把後面的話嚥了回去。但他嘴角的弧度怎麼都壓不下去，那笑容從嘴角蔓延到臉頰，從臉頰蔓延到眼睛。
火焰魔女站在星語天樹的枝幹上，居高臨下地看著這一切。她的目光從三頭蟒的屍體上移開，移到莫凡身上，移到林塵身上。林塵和莫凡的出手讓火焰魔女也變得警覺起來，即使這些人是人類，是她以前的同族。
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