陳直第二天就去找矩子。
矩子坐在堂屋裡，正就著光補一塊舊皮甲。他手很慢。見陳直進來，笑了一下：“我聽說黍收了。你可是幫了大忙。”陳直行了一禮，坐下。他沒繞彎子，直接問：“這谷底，是不是有火土？”
矩子手一停。他抬起頭，那對老眼極亮。過了幾息，他放下皮甲，緩緩道：“有。墨莊建在這裡，一半是為躲秦，一半，就是因為地底下有火土。”陳直問：“那東西，到底什麼樣？”矩子說：“像炭，可比炭輕。摸上去溫溫的。放一撮在土裡，地氣能多撐一冬。先代矩子曾說，這谷里種什麼活什麼，都是火土的底子。”陳直點頭。他想起坡腳那三十畝黍，長得確實比外頭精神。原以為是水和土。原來還有這層。
“地師府的人，也知道？”陳直問。
“知道。”矩子嘆了口氣，“他們以前叫奉常寺。秦還在時，就來找過。想拿火土去續驪山的脈。我們沒給。當時朝裡亂，他們不敢明搶。如今不一樣了。天下大亂，他們沒了管束，什麼都幹得出來。”
陳直沉默。他抬頭看屋頂。那房梁極舊。他忽然有些明白，那些人為什麼總在夜裡放火。不是燒黍。是燒地。把地皮燒穿了，才能探到礦。陳直道：“那礦口在哪兒？”
矩子看著他，像在掂量。過了好一會兒，才說：“在暗河以西，有棵老榆樹。樹北十步，有塊青石。石頭下頭，便是舊礦口。不過早就封了。封了快五十年。”
陳直站起來。禽滑釐跟他說舊礦時，臉色都不對。原來不是傳說。是真的。他問：“我能去看看麼？”
矩子點頭：“可以去。但要白天。日頭高時下去。那地方，太久沒人。陰得厲害。”陳直應了。
午後，陳直叫上禽滑釐和石頭。三人往西走。過了暗河，又走一炷香，果然見著那棵老榆樹。樹半枯，枝葉稀。樹北十步，有塊青石。石面生滿黑苔。陳直和石頭合力把石頭移開。下面露出個斜往下的洞口，不大。一股潮氣混著極淡的炭味往外冒。陳直拿火把探了探。洞壁黑亮，像被火燒過。他問禽滑釐：“你下去過沒？”禽滑釐搖頭：“我小時候，這石頭就蓋著。莊裡孩子都不許來。”陳直把火把遞給他：“你們在洞口等。我下去看看。”石頭急了：“陳田師，我跟你。”陳直道：“你壯，在上頭拉著繩。我若半炷香不出來，你再拉。”石頭不情願，也只能應了。
陳直腰上繫繩，慢慢下去。洞不深，十幾步就到底。下面像個土窖。不大，只容幾人轉身。陳直舉火照。四壁有鑿過的痕跡。地面黑乎乎的，像撒了層炭粉。陳直蹲下，抓了一把。那粉極細，入手微溫。陳直忽然覺得，懷裡的地官印動了一下。他忙把粉放近。那粉裡，有幾點極小的紅。像火星。陳直心裡翻湧。這就是火土。還沒滅。五十年了，還熱著。他把土重新鋪平，拜了拜。然後往外爬。
出來時，太陽已經偏西。禽滑釐問：“見了？”陳直點頭：“見了。還活著。”禽滑釐臉色發白：“那怎麼辦？”陳直道：“封上。不能讓地師府的人知道礦口還在。等天再黑些，你找兩個靠得住的人，把石頭放回原處。再堆些乾草。別讓人看出來。”禽滑釐點頭。陳直又說：“今晚起，谷里三班守。尤其西邊。”他說完，朝谷里走。風從身後吹來，暖烘烘的。陳直心裡卻一陣發緊。地師府找的，就是這口火土。若真被他們挖出來，莫說這山谷，連安豐裡的南坡，連驪山下的老脈，都可能被重新點著。有些火，不能見天。陳直攥了攥拳。他得守住。
