司馬錯一至，僵持的戰局瞬間傾覆。
單騎黑馬踏破晨光，他策馬直衝灰衣人散亂的陣型，腰間長刀出鞘，刀光凜冽如一線流光，快得讓人來不及眨眼。
山崗之上的陳直俯身望去，只覺此刻的司馬錯不像是近身搏殺，反倒像是在收割殘局。山下的地師府人馬本就被洩漏的黑漿、受驚的車馬攪得陣形大亂，人心惶惶、進退失據，早已沒了半分戰力。
司馬錯的突襲猝不及防，前路兩名灰衣人剛抬手摸向刀柄，尚未出鞘，便已應聲倒地。黑馬橫衝陣中，刀光再度掃過，又一人轟然栽落塵土，殺伐利落，不留半分餘地。
有司馬錯正面壓制，陳直不再觀望遲疑。他抄起手邊細長竹竿，低喝一聲，帶著趙信、田角從側翼順勢壓下山崗。
陳直刻意避開致命纏鬥，長竿起落專掃人腿，招式剋制卻不狠厲。一眾灰衣人所有注意力皆被正面的司馬錯牢牢吸引，全然無暇防備身後突襲，接連被竹竿掃倒在地。倒地之人來不及起身，趙信便咬牙補招，徹底瓦解對方戰力。
田角直奔剩餘車馬，手腳乾脆，將車上最後幾箱黑罐盡數掀翻。漆黑的地膏傾瀉滿地，滲入泥土之中，一股濃烈腥臭的氣息沖天而起，瀰漫整座山野。
短短片刻，地師府的人馬徹底潰散。殘存的餘人無心再戰，慌不擇路，紛紛朝著西邊野地逃竄而去。
司馬錯並未策馬追擊，收刀翻身下馬，身姿依舊挺拔，不見半分疲態。臉上沾染斑駁血痕，分不清是敵人的血跡，還是自身負傷所留。
陳直快步上前迎去，緊繃一夜的心終於落地，難得開口打趣：“你再晚來片刻，我怕是真要抱著這些毒罐子硬拼到底了。”
司馬錯抬眸看他，語氣平淡依舊：“你不會。”
陳直聞言失笑，二人四目相對，無需多言，並肩亂世的默契盡在不言中。
一旁的趙信癱坐地上，雙腿發軟，連日緊繃的神經驟然鬆弛，渾身脫力。田角扶著車轅大口喘息，滿身塵土泥汙，狼狽不堪。
風波暫歇，眾人立刻收拾殘局。陳直折返山崗，將妥善存放的稻種重新搬運裝車。歷經幾番顛簸衝撞，老舊糧車的車轅已然鬆動開裂。陳直尋來堅韌藤條，一圈圈緊實捆綁，牢牢固定車身。
“此地不宜久留。”陳直一邊捆紮車架，一邊沉聲叮囑，“西邊地勢空曠隱蔽，難保還有殘餘伏兵，必須即刻動身。”
司馬錯微微頷首，定下路線：“改道往北，全程繞開大澤腹地，避開所有兇險地界。”
陳直望向滿地狼藉的黑膏毒漿，蹙眉問道：“這些殘餘毒罐、散落地膏，如何處置？”
“碎裂的毒漿無從收拾，已然滲入水土。”司馬錯看向滿地黑漬，“完好的盡數挪至崗後深溝，覆土掩埋。”
“埋不住。”陳直當即搖頭，語氣篤定，“此物毒性極強，入土必滲，深埋依舊會敗壞地脈水土。”
他抬手指向山間乾草：“只能焚燒。以乾草引燃，將所有毒膏陶罐燒成灰燼，再覆土填埋，方能徹底斷其毒性。”
司馬錯欣然應允。
趙信與田角即刻動身，四處撿拾乾枯雜草、枯枝敗葉。陳直與司馬錯合力，將所有完好未碎的黑罐搬運至崗後深溝。乾草層層堆疊引燃，遇火的黑膏瞬間燃起滾滾濃煙，黑霧濃稠發黑，腥臭刺鼻，直衝天際，如同一條盤踞天際的惡龍，猙獰可怖。
陳直連忙招呼眾人退後避險，避開毒煙範圍。
望著漫天不散的毒煙，他心底陣陣發涼。他深知，這般歹毒器物，絕非隨手可制，是地師府以地底陰土、腐屍濁氣熬煉而成的陰毒之物。今日燒得乾淨，來日他們依舊能煉製出新的毒膏，禍患永遠不會斷絕。
“楚地的水土禍患，治標無用，必須連根斬斷。”陳直看向司馬錯，神色凝重。
“我正在尋他們的隱秘巢穴。”司馬錯沉聲道。
“尋到之日，我隨你一同前往。”陳直語氣堅定。
司馬錯沉默未應。他向來獨攬兇險，不願將陳直再度拖入無盡紛爭之中。
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