日子不疾不徐，安穩淌過墨莊的山谷。
暗河邊新開的水田，楚稻青苗日日拔節生長，一日比一日繁茂。嫩綠的禾葉層層舒展，鋪滿整片窪地，風過田間，滿是清淺草木氣息。
陳直日日帶著黑豆守在田裡，晨起看水，日暮巡苗，朝夕不離。
黑豆正是鮮活好動的年紀，腿最勤快，嘴也最碎。蹲在田埂除草時，總有問不完的問題。一會兒好奇稻子何時抽穗揚花，一會兒又疑惑水田為何生蟲、雜草為何傍禾而生。
少年心性鮮活，像一粒剛沾透活水的新種，眼裡盛滿好奇，萬事都想探個究竟、掙出新芽。
陳直素來耐心，從不嫌他聒噪，握著小鋤頭，一邊打理田畝，一邊細細講解農事道理、水土習性、禾草之別。
黑豆聽得專注入心，記性極好，往往一點就通，偶爾還能順著陳直的話舉一反三，琢磨出幾分粗淺道理。
陳直看著他清亮的眉眼，時常含笑打趣：“你這腦子，比你哥我聰明多了。”
黑豆聞言眉眼彎彎，坦然應聲：“我娘也是這麼說的。”
簡簡單單一句童言，讓陳直心底暖意融融，忍不住低笑出聲。
田間農事順遂，青苗長勢喜人，墨莊眾人的心也漸漸安穩落地。
禽滑釐見楚稻穩產旺長，徹底放下心來，安排阿簡、石頭帶人開墾西邊閒置荒地，一點點拓展可耕之地。
歷經亂世飢寒，莊裡人人眼裡都有了奔頭，日日勤懇勞作，不復往日困頓消沉。
眾人一心開荒拓土，唯獨陳直看得穩妥通透，出聲勸止：“種地不求貪多求廣。新開的地，種一塊、熟一塊、成一塊，穩穩紮根，遠比鋪大攤子、荒大半田地要實在。”
禽滑釐深以為然，依言放緩開荒節奏，穩紮穩打打理良田。
隨後，陳直讓人取出韓終遺留的舊水道圖譜，懸掛在屋中，叫來莊中幾個識字少年，對照古圖摸索探查山間暗溝脈絡。
墨莊依山傍河，最不缺的就是活水。只要水能通達田地，旱地便能改水田，瘠土便能變良田。
陳直心裡早已謀劃妥當，想將西側荒地盡數改成水田，擴大稻作規模。可他心底仍有顧慮，暗河水量有限，貿然擴田，只怕活水不足，反倒耽誤整片禾苗收成。
接連幾夜，他都獨自坐在暗河邊靜坐守候，靜靜聽流水潺潺，觀水勢消長。
暗河水聲清淺，不急不緩，歲歲如常。
陳直望著悠悠流水，輕聲低語：“你若水量充裕，便借我幾分活水，我多開幾壟良田；你若水勢不足，我也不強求，絕不怪你。”
河水寂然無聲，靜靜流淌，不予回應。
陳直便耐著性子靜靜等候，一連守了三日。
待到第四日清晨，田間引水的竹管忽然水聲轟鳴，源源不斷的活水奔湧而出，水勢比往日充沛數倍。
陳直望著滿渠活水，坦然失笑。
這山間暗河，從不多言，卻比人心更爽快通透，知地所需，懂人所願。
水勢既定，他即刻帶人動工，順著水道脈絡，新開一片水田，穩穩拓種擴耕。
黑豆跟在一旁，滿眼驚奇，脆生生說道：“這條河真的能聽懂你說話！”
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