朱波是在第七天開始改路線的。
朱波改路線這件事，在姜建軍的小本本上被記成了“石破天驚第一變”。他畫了三顆星，旁邊還畫了個歪歪扭扭的感嘆號。王小虎湊過來看了一眼，差點把嘴裡的冰棒笑噴出來：“你給他改個路線你至於畫仨星星，你是想表揚他嗎？”
姜建軍把本子一合：“你懂個屁。這說明他開始警覺了，警覺就說明他手裡確實有東西。之前林志文說他有問題，我還不信，現在看來，沈先生的錢沒白花。”
王小虎舔了一口冰棒，目光復雜地看著姜建軍：“建軍，你今年多大？”
“十歲啊。”
“你十歲，你蹲在郵筒旁邊盯梢一箇中年男人，你說沈先生的錢沒白花——沈先生給你多少錢？”
“給我每天的冰棒錢。”
“就這？”
“還管一頓中飯。”
王小虎沉默了。他低頭看了看自己手裡的冰棒，那是他花自己的零用錢買的。他突然覺得自己活得特別不像一個線人。雖然嚴格來說他也不是什麼線人，他就是個放暑假沒事幹的小學生，被姜建軍拉來“幫忙觀察”的。姜建軍說這叫“團隊協作”，王小虎覺得這叫“拉壯丁”。
朱波改路線第一天，姜建軍是提前到的。他早上七點半就蹲在了水鳥樓對面的郵筒旁邊。郵筒是綠色的，風吹日曬已經褪成了灰綠色，上面常年蹲著一隻灰貓。那隻貓比姜建軍還準時，每天八點準時出現在郵筒頂上，舔爪子，洗臉，然後歪著頭看姜建軍。姜建軍覺得貓在嘲諷他。他蹲在郵筒旁邊，貓蹲在郵筒頂上，一人一貓形成了某種詭異的觀察者聯盟，只不過貓觀察的是姜建軍，姜建軍觀察的是朱波。
八點五十，朱波出現了。
姜建軍一眼就看出了不對勁。朱波今天穿了一件跟昨天一模一樣的灰襯衫，但走路的節奏變了。他以前走路是勻速的，每一步踩下去的時間間隔幾乎一樣，像節拍器。姜建軍曾經在筆記本里寫過：“此人步伐規律，疑似軍事訓練背景，或者當過體育老師。”後來王小虎去社群打聽了一下，朱波以前確實在小學教過體育，但五年前就不幹了，據說是嫌小孩子太吵。王小虎說：“那他現在幹嘛？”姜建軍說：“收信。”王小虎說：“就收信？”姜建軍說：“那可能還有別的事。”王小虎說：“什麼事？”姜建軍說：“你等我查清楚。”
現在朱波走路的節奏變了。他在街對面停下來，站在了熱狗攤前面。熱狗攤老闆姓李，胖乎乎的，圍裙上全是番茄醬和黃芥末的漬跡，遠遠看過去像穿了一件迷彩服。朱波站在攤前，李老闆熱情洋溢地招呼：“來啦！今天吃啥？經典款還是加芝士？”朱波不說話，盯著熱狗攤上方的選單看了足足半分鐘。李老闆臉上的笑容漸漸凝固，他小聲問：“兄弟……你是來吃飯的還是來盯梢的？”朱波這才動了動，指了指最便宜的那款：“來一根。”李老闆鬆了口氣，熟練地夾起一根腸，放進麵包裡，擠上醬，遞給朱波。朱波接過來，沒有吃，先站在原地，左右看了兩圈。頭往左轉，停兩秒；頭往右轉，停兩秒。那動作之標準，像是在做第八套廣播體操的頭部運動。
姜建軍蹲在郵筒旁邊，把這一幕看得清清楚楚。他低下頭，假裝繫鞋帶，嘴裡小聲唸叨：“確認無人跟蹤，頭部轉動角度約一百二十度，左右各一次，時間間隔一致……朱老師你真是個人才，你吃個熱狗你做出反恐演練的效果。”
灰貓在郵筒頂上打了個哈欠，舔了舔爪子，對朱波的表演毫無興趣。
朱波終於開始吃熱狗了。他吃得很慢，一口一口咬，嚼二十八下才嚥下去。姜建軍在心裡數著：“一口，兩口，三口……他是不是在嘴裡數數啊？”王小虎蹲在郵筒另一側，小聲說：“他吃個熱狗怎麼這麼慢？”姜建軍說：“他在耗時間，看看周圍有沒有人因為等他而不耐煩，從而暴露。”王小虎說：“那咱倆是不是應該表現得不太耐煩？”姜建軍說：“你已經很不耐煩了，你剛才嘆氣的聲音隔壁街都能聽見。”
王小虎確實很不耐煩。他今天是被姜建軍從家裡硬拽出來的，說好了只蹲半小時，結果現在已經一個小時了。他蹲得腿麻，腰痠，後背還被蚊子咬了一口。他撓著後腰說：“他吃完了沒有？”姜建軍說：“吃完了。他現在在擦手。”王小虎說：“擦個手要這麼久？”姜建軍說：“他擦了三張紙巾，每一張對摺兩次，疊整齊才扔。”王小虎說：“……這人是不是有病？”姜建軍說：“這叫謹慎。”
朱波終於把熱狗的包裝紙和紙巾疊成一個小方塊，投進了垃圾桶。那個動作精準得像投籃。姜建軍在本子上寫：“熱狗攤前停留約五分鐘，進食過程四分鐘，擦手及整理垃圾一分鐘。心理素質穩定，不趕時間，說明他今天沒有其他緊急安排。”
朱波走向信箱。
他的信箱在水鳥樓一樓的牆面上，鐵皮的，漆成深藍色，上面寫著“朱”字。姜建軍一直覺得那個“朱”字寫得特別好看，筆鋒有力，收尾乾淨，像練過書法。王小虎說：“你連個字都研究？”姜建軍說：“觀察要全面。”王小虎說：“那你怎麼不研究研究那隻貓？”
姜建軍看了一眼郵筒頂上的灰貓，貓正在舔自己的尾巴根。他默默移開了目光。
朱波走到信箱前，先是站在離信箱大約兩步遠的位置，停了一秒。他盯著信箱的鎖孔看了好一會兒。姜建軍的心提了起來。朱波以前取信從來不盯著鎖孔看，直接開鎖，抽信，關門，走人。今天不一樣，他在看鎖孔。姜建軍立刻在本子上寫：“檢查鎖孔是否有異物或標記。”王小虎湊過來：“你怎麼知道他在看鎖孔？”姜建軍說：“他頭低的角度，視線高度，還有眼球朝向。”王小虎：“……你連眼球朝向都看？”姜建軍：“我連他眨了幾下眼都數了，七下。”王小虎徹底服了。
朱波終於開了鎖，抽出裡面的信件。他動作很輕，像在拆炸彈。他把信封翻過來看了看背面，又對著光看了看正面，然後把信塞進口袋，鎖好信箱，轉身走了。整個過程中他沒有回頭。
姜建軍等他走遠了，才從郵筒後面站起來。他的腿也麻了。他站起來的時候“哎喲”了一聲，郵筒頂上的灰貓被嚇得跳了起來，尾巴炸成一個毛球。姜建軍跟貓對視了一眼：“你也蹲累了是吧？”貓白了他一眼，跳下郵筒，走了。
“朱波今天取信了，但檢查了鎖孔。說明他感覺信箱可能被動過。”姜建軍坐在美華樓的客廳裡，面前攤著筆記本，王小虎趴在桌子對面，手裡多了一瓶汽水——是姜建軍用“沈先生的資金”給他買的。王小虎對“沈先生”的身份從來沒搞清楚過，但沈先生的資金確實能買汽水，這讓他對沈先生充滿了樸素的敬意。
“那我們怎麼辦？”王小虎問。
“繼續蹲。”
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