他抬眸看向陳閒，眼底帶著一絲不確定，輕聲發問：“大都督，我們當真能救這天下數千萬黎民於水火嗎？”
陳閒緩緩回頭，唇角揚起一抹溫潤堅定的笑意。
江上清風拂過，撩起他兩鬢碎髮，盡數拂至頸後。
清晨熹微的晨光灑落下來，鋪滿他的眉眼周身，暈開一層柔和光暈，氣質澄澈而莊重，自帶幾分撼人心魄的力量。
“事在人為。”陳閒聲音清亮，字字鏗鏘，“你我生於亂世，本就是為了做成這濟世安民的大事。時勢造英雄，亂世，亦能鑄新生。”
他抬手指向西側茫茫江面，輕聲問道：“你往前看，看到了什麼？”
鄭觀瀾凝目遠眺，坦然答道：“滿目滔滔江水，一望無際。”
“不對。”陳閒微微搖頭，目光深邃，語氣篤定，“那前方，盡是盤踞一方的土豪大族。想要拯救萬千黎民，必先破局，打垮這些盤剝百姓的土豪。”
“打土豪？”
鄭觀瀾低聲重複這三字，細細咀嚼其中深意，眸光連連閃動。
陳閒側首看向他，溫和發問：“夢厝，你本是江南本土人士，這些年，可曾察覺江南的異樣變化？”
鄭觀瀾略一思忖，緩緩開口：“變化自然是有的，最直觀的，便是江南愈發繁華富庶，煙火鼎盛。”
“沒錯。”陳閒頷首，語氣添了幾分沉鬱，“可你細看當下時局。大明國庫日漸空虛，北方大地餓殍遍野、流民四起，餓殍千里。偏偏江南一地，愈發富庶興旺，這般反差，何其怪異？”
“確實蹊蹺。”鄭觀瀾頷首認同，眼底滿是疑惑。
片刻後，他豁然開朗，眼底迷霧散去，沉聲說道：“屬下明白了。”
“近年海貿愈發繁盛，江南大片良田被改作桑田、茶園。絲、茶盡數外銷洋人，換回海量白銀，堆砌出江南表面的富庶。”
“可北方賴以生存的漕糧，卻逐年銳減、嚴重不足。糧價因此暴漲。朝廷徵稅只收銀兩，可收繳上來的白銀，早已換不來往年足額的糧食。”
鄭觀瀾本就聰慧通透，如今跟隨陳閒，時常探討亂世根源，一點即通。
他稍作停頓，再度開口，語氣帶著幾分思索：“如此看來，江南存糧已然匱乏。那我們此番打土豪，所求應當並非糧草？”
“自然不是。”陳閒斷然搖頭，“若是我們搜刮江南存糧，只會引發本地糧荒，反倒會讓百姓再遭劫難，得不償失。”
鄭觀瀾微微蹙眉，精準抓住核心：“那大都督此番親赴江南，意在解決北上糧草難題，不取糧草，該從何處補全缺口？”
“我們此番來江南，只為一事——取銀。”陳閒語氣從容，胸有成竹，“只要手握足量白銀，何愁購不到糧草？”
“朝廷缺糧，是因朝堂不懂市場規律，束手束腳。”
“我軍政府手握大明最強的海運船隊，航線通達四海。但凡海外有餘糧之地，我們皆可跨海採買，不受時局桎梏。”
他話鋒一轉，道出深層考量：“除此之外，此前我們向軍治下百姓賒購了大批糧草，來年必然要盡數償還，只有將銀子發下去，才能刺激軍政府治下百姓開墾更多良田。但僅憑我們微薄的稅收，根本無力兌付。”
陳閒眸光銳利，淡淡開口：“所以，我需要有人來為這筆開銷買單。”
“不止於此，我還打算適度抬高南洋糧價。”
鄭觀瀾聞言滿臉不解，眉宇間浮出詫異，連忙出聲勸阻：“大都督，歷朝官府皆以穩糧價為要務，主動抬升糧價，恐怕不妥。”
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