清甜軟糯的米糕混著肉食鮮香撲面而來，盤中盛著江寧特色梅花糕，還有切好的鹽水鴨。
幾名僕婦繫著圍裙，立在一旁現片鴨肉，供賓客自取食用。不遠處，侍女垂手而立，有條不紊地為眾人添酒盛盞。
盤中鹽水鴨肥美油潤，色澤誘人。
可侯方域望著這滿目精緻吃食，腦中瞬間閃過破廟慘狀、流民枯骨、孩童啼哭。
胃中驟然一陣翻湧，陣陣噁心湧上心頭。
“朝宗，你怎麼了？臉色這般慘白難看。”陳貞慧見狀，連忙上前低聲詢問。
“無妨。”侯方域輕輕搖頭，壓下心頭翻湧的不適。
此刻他腦海中只剩一句千古詩句，反覆迴盪，字字刺心：朱門酒肉臭，路有凍死骨。
“諸位請看，越女登場了！”
一道呼聲響起，打破席間沉悶。
眾人循聲望向院中戲臺。
悠揚古箏聲驟然響起，清越婉轉，瞬間蓋過滿院閒談笑語。
在場士子紛紛駐足側目，目光盡數匯聚戲臺之上。
數名身姿窈窕的輕紗女子，踏樂緩步登臺。
她們髮髻梳成別緻嫦娥髻，一身薄紗裹身，肩頸雪白纖細，身姿輕盈曼妙。
唯獨一張張俏臉上，遍佈青黛紋路，是極具野性的紋面妝，與尋常江南女子截然不同。
秦淮河的佳麗，多是溫婉柔媚、風情繾綣。
而這群越女，眉眼間自帶山野利落的桀驁與野性，反差極強，奪目異常。
滿堂士子看得失神駐足，目光流連戲臺。
唯有侯方域心神遊離，依舊沉浸在中原災情的沉痛之中，難以回神。
方以智一眼看穿他心緒，上前半步，輕輕扯了扯他的長衫下襬，低聲寬慰：“朝宗，我手邊尚有一些積蓄，盡數予你，用來購糧賑災。只是如今江寧糧價飛漲，稻米一石，已值五兩白銀。”
他稍作思索，又低聲獻策：“你若想多籌錢款，可去找冒闢疆。他家資豐厚，素來樂善好施，定能相助。”
侯方域垂眸沉思片刻，抬眼時眼底已多了幾分堅定，語氣懇切有力：“密之，我想辦一場募捐詩會，號召江寧士子一同出力。上天有好生之德，吾輩讀書人，當為天下先。中原百姓深陷浩劫，流離失所，我等豈能坐視不理、無動於衷？”
“吾侯方域一人之力微薄，難挽頹勢。可江寧文脈鼎盛，士子云集，眾人同心，聚力而行，定能為災民尋一條生路。”
話音剛落，滿堂驟然響起一片齊聲喝彩。
原來是一曲舞畢，越女舞姿利落收勢。
眾人常年見慣了江南女子的溫婉柔姿，驟然見到這般熱烈奔放、野性十足的越女勁舞，強烈的視覺反差，讓在場賓客盡數心神激盪，忍不住拍手叫好。
戲臺之上，一眾越女滿頭細汗，氣息微喘，躬身退入後臺歇息。
。人一了然悄，越的臺登，覺察人無
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