午後的日頭從視窗斜進來，正照在圍巾上。灰藍色迎了光，就不是死灰了——灰裡頭一點一點透出藍來，像陰天壓著的雲縫裡，漏下來的那一小片天。
趙小梅湊過去看，沒出聲。
陳姐也過來了。她不看周秀芝，就看圍巾，看了半晌，說：你管這個叫灰藍？
周秀芝的心提起來了：師、師傅，咋了？
我看不像陰天。陳姐說，像雲要散、還沒散盡那一會兒——天知道要晴了，雲自己還不知道。
周秀芝的眼圈地紅了，嘴唇動了動，沒說出話，就笑了，笑著笑著眼淚掉下來，她也不擦，就那麼仰著頭，讓眼淚順著臉往下淌。
別哭了。陳姐轉身，小梅，把緋紅的線團拿一個來。
趙小梅一怔，隨即明白過來，從線筐裡揀了個緋紅的線團遞過去。陳姐不接，朝周秀芝抬了抬下巴：給她。
趙小梅把緋紅線團放到周秀芝手裡。
那線團紅得正，像灶膛裡燒到最旺時候的炭火，又像正月裡貼在門上的新對聯。周秀芝捧著它，手直哆嗦，臉紅得比線還厲害，像捧著一團火，捧著一塊燒紅的炭，捧了一會兒，小聲說：師傅……這太亮了。
亮咋了？陳姐說，天睛了，還不許人穿件紅的？
我不是那意思……周秀芝抱著線團，聲音又輕又軟，卻字字清楚，我是說，我配不上這麼亮的顏色——她自己頓住了。
這句話一齣口，她自己先愣住了。工坊裡安靜了一瞬。
聽見了？陳姐看著她，眼裡有笑，你又說了一個配不上。上回是我是不是不敢，這回是配不上。秀芝，話是你自己說的，結也是你自己解的——緋紅在你手裡，織不織，你說了算。
周秀芝抱著那團緋紅，站在竹釘底下，站了好一會兒，忽然重重地點了一下頭。
同一下午，楊玉蘭在另一頭練接頭。
她的鐵灰粗線照舊一天二十五針，一針不加。陳姐也不提，午後另給了她一軸細線，讓她練接線——兩個線頭接上，打活釦，藏進紋路里，要摸不出疙瘩。
楊玉蘭接了拆，拆了接，指腹被細線勒出一道紅印。接到第七個，她把線遞過去：陳姐，您摸摸這個。
陳姐左手接過來，拇指指腹在接線處一寸一寸地捻過去，捻了兩個來回，眉頭動了動：哪兒接的？
楊玉蘭指給她看。陳姐又捻了一遍，搖頭：找不著頭。
她抬起頭，看著楊玉蘭：成了。粗線練的是勁，細線練的是心——你表姐接線打三圈死結，你接線，活釦藏得人找不著。她那個結是怕人拆，你這個扣，是不怕人看。
楊玉蘭低下頭，把細線一圈一圈繞回軸上，繞得很慢。
尺
三月初一，林可來了。
她是從縣裡回來的，進村先到工坊，人沒進門，聲音先到了：小梅姐！陳師傅！我把千分尺借來了！
千分尺是縣針織廠計量室的傢什，亮閃閃的黃銅架子，帶著刻度，林可託了她在縣裡的同學，磨了人家半個月，才借出來三天。她連家都沒回，挎著帆布包直奔工坊，包裡頭除了千分尺，還卷著一沓表格紙。
這玩意兒幹啥用的？趙桂芳圍著看新鮮，伸手要摸，被林可笑著攔住：桂芳姐別碰，嬌氣得很，碰錯了可都得賠。
林可把竹釘上掛著的圍巾一條一條取下來，平鋪在桌上，量接縫。起頭的地方量，接線的地方量，收邊的地方也量——量的是圍巾正反兩面在接縫處的厚薄差，千分尺卡上去，輕輕一旋，刻度上的數讀出來，她就往表格上記一個。
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