可外頭很快又傳來隱約的說話聲。
章嬤嬤的聲音裡帶著幾分獻媚的得意：「回稟公主，都驗過了，身子是乾淨的，也沒有身孕。只是……看樣子，世子爺確實寵得緊，這丫頭承寵尤甚，怕是被用得有些狠了。」
長公主輕輕哼笑了一聲，那笑意裡滿是輕蔑。
她目光一掃，落到旁邊如坐針氈的崔嬤嬤身上，語氣淡淡，卻意有所指：「你們侯府，倒是會調教伺候人的東西。」
崔嬤嬤臉上一陣青一陣白，仍只能強忍著屈辱，躬身道：「不過是個玩意兒，當不得公主誇讚。待縣主嫁過去，這丫頭的生死，全憑主母處置。」
「嗯。」長公主似乎很滿意這句話。
阿芙被婆子從密室裡帶了出來，身上那件外衫勉強穿好，冷意仍順著四肢往上爬。她低著頭，只想快些離開這個地方。
可她剛動了半步，長公主卻又慢悠悠開了口。
「這丫頭既然這麼會伺候人，」她看著崔嬤嬤，唇角勾起一抹殘忍而輕淡的笑，「那『試婚』的流程，便更不能省了。」
只聽長公主繼續道：「等謝尋從冀州回來，就讓她連試三日。事後，我要她親自來我面前，一五一十地，回稟伺候的細節。」
那一瞬間，整個廳裡都靜了下來。
崔嬤嬤心裡猛地一沉，這是不想留下侯府通房的意思。
連試三日，還要一五一十的回稟細節？
這哪裡是試婚，這分明是要把阿芙往死路上逼。
只要她踏進那個流程，回話無論真假。好壞，長公主府都找出要她性命的由頭。
到那時，便是侯府也說不出一個「不」字來。畢竟，人是他們親手送來的，規矩也是照著皇家舊例走的，誰也挑不出明面上的錯。
「章嬤嬤，你親自護送崔嬤嬤和阿芙姑娘回府。務必要將本宮的意思，原原本本交代給侯夫人。也免得下面的人不懂規矩，怠慢了咱們未來的『功臣』。」
名為交接，實為施壓。
章嬤嬤立刻躬身領命：「是，奴婢遵旨。」
從花廳出來時，阿芙甚至不知道自己是怎麼走到馬車邊的。她渾身冰冷，四肢僵硬，像是魂魄已經被硬生生從身體裡抽走，只剩下一具空蕩蕩的軀殼。
回程的馬車裡，氣氛死寂的可怕。
章嬤嬤沒有上她們的馬車，而是坐著公主府另一輛車，不遠不近地跟在後頭。
車廂內，崔嬤嬤看著縮在角落裡的阿芙，一時間竟不知該從何說起。
眼前的丫頭面無人色，她身上那件單薄的外衫胡亂裹著，頭髮也散了幾縷，整個人透著一股被徹底摧毀後的死氣。
崔嬤嬤在後宅裡沉浮多年，見過的腌臢事不知凡幾，可從未有哪一次，像今日這般讓她心裡發寒。長公主府的手段，實在太過了。
馬車顛了一下，阿芙的身子跟著晃了晃，卻依舊沒有半點反應，像個沒有知覺的木偶。
崔嬤嬤終究沒忍住，心底那點僅存的惻隱被扯了出來。她往前挪了挪，壓低聲音，只讓兩個人聽見：「丫頭，你別犯傻。」
阿芙的眼睫顫了顫，卻還是沒有看她。
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