從第二天起，莊子裡的人發現，阿芙姑娘像是換了個人。
她不再終日躺在床上愁眉不展，也不再對著一碗湯藥耗費半天光景。天剛矇矇亮，她便起了身，精神頭好得不像個病人。
「周管事，山裡空氣好，我想出去走走。」她對前來問安的周管事說道。
周管事見她面色雖仍蒼白，但眼神清亮，說話也有了力氣，只當是山中清靜養人，自然不敢攔著。「姑娘想去哪裡，老奴叫人陪著您。」
於是，阿芙開始了她在莊子裡的「閒逛」。
她帶著兩個新分來的小丫鬟，杏兒和梅兒，幾乎將整個鳥鳴澗走了個遍。
從山腳下農人耕作的田埂，到莊子後山那片幽深的密林，她都一一涉足。有時候興致來了，她甚至會爬到半山腰的亭子裡，說是要去「吹吹風」，一待就是小半個時辰。
她走得很慢，像是在欣賞風景，可每一步都走得極有目的。
她會沿著梓源河的上游來回踱步，看似在看水裡的游魚，實則是在估算水流的緩急和河岸的高度。也繞著那片圈禁著她的莊子走了一圈又一圈，將每一處圍牆。每一個可能的出口都牢牢記在心裡。
周管事和莊子裡的僕婢們只覺得這位阿芙姑娘是被關得久了，好不容易能出來放風，便格外貪戀這山野間的自由景色。在他們眼中，她只是個無處可去的可憐人，除了在這方寸之地多走幾步，也做不了別的。
這種看法，使得她頻繁出現在那條計劃好的逃生路線附近的行為，顯得再正常不過。
莊子角落裡，兩名不起眼的護衛時刻注意著阿芙的動向。他們是謝尋留下的暗衛，負責監視她的一舉一動。
見阿芙這幾日行蹤反常，精神好得出奇，他們不敢怠慢，立刻將情況悉數稟報給了謝尋。
「……阿芙姑娘近日一改病態，每日在山中行走，胃口也好了許多，像是換了個人，精神頭瞧著比莊子裡的丫鬟還好。」
此時的謝尋，正為了即將到來的大婚忙得焦頭爛額。
永寧侯府百年世家，長公主更是請了大內為自己女兒籌備儀式，他的婚事如今是京中盛事，樁樁件件都需他親自過問。
聽到暗衛的稟報，他緊鎖的眉頭略微鬆開。他本就因把阿芙一個人丟在莊子上而心存幾分虧欠，如今聽說她身體好轉，那點虧欠感也隨之減輕了不少。
他想，或許是山中清靜，遠離了侯府的壓抑，反而治好了她的心病。她能想開，那是最好不過。
「由她去。」謝尋道，「只要她開心就好。你們護好她，別讓她磕著碰著，其他的不必拘束。」
這道命令，正中阿芙下懷。
有了謝尋的「金口玉言」，阿芙的「閒逛」變得更加名正言順，再無人敢多嘴一句。
她的勘察也並非無的放矢。她一直在尋找一個完美的藏身之所，一個能讓她在「落水」後迅速擺脫困境的地方。
這個地方，既要離梓源河的岸邊足夠近，方便她上岸；又要絕對隱蔽，能讓她在最短的時間內換掉溼透的衣裳，不至於在寒夜裡凍傷身體，更不能傷了腹中的胎氣。
終於，在接連勘察了三日後，她在一片桃林下方的茂密竹林深處，找到了她的「生門」。
那是一個被粗壯的藤蔓和交錯的竹影幾乎完全遮蔽的小山洞。洞口極為狹小，被一叢野生的荊棘擋住大半，只容得下一個人蜷身鑽入。
若非她刻意撥開藤蔓細細尋找，根本不可能發現。
洞內不深，卻乾燥避風。這裡，就是她計劃中最關鍵的一環。
又過了兩日，阿芙突然興致勃勃地宣佈，要去竹林裡野炊。
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