人群瞬間大亂，尖叫聲四起。
馬車撞翻了旁邊堆積如山的貨攤，木箱。布匹。瓷器滾落一地，噼裡啪啦碎裂的聲音和人們的驚呼聲混作一團。
「哎喲！」
混亂中，一個衣衫襤褸的小乞丐像是被人群擠得站立不穩，整個人撲向了那名盤問的校尉，他手裡拎著的一隻木桶也隨之傾倒，「嘩啦」一聲，一桶腥臭無比的魚水，從頭到腳澆了那校尉一個透心涼。
「他孃的！」校尉被腥臭味燻得差點背過氣去，勃然大怒，一把推開那乞兒就要發作。
可還沒等他吼出聲，一名五大三粗。滿臉橫肉的碼頭工頭已經帶著幾個苦力衝了過來，聲如洪鐘地對人群怒吼道：「都堵在這裡幹什麼！眼瞎了嗎！沒看見爺們要卸貨？耽誤了時辰，你們賠得起嗎？滾開滾開！」
整個關卡徹底陷入了一片人仰馬翻的混亂之中。
阿芙和嵐生被狂亂的人潮推搡著，裹脅著，竟就這麼稀裡糊塗地。踉踉蹌蹌地被擠過了盤查最嚴密的關卡，匯入了城中熙攘的街道。
直到跑出去了很遠，拐進一條僻靜的小巷，兩人才停下來，背靠著冰冷的牆壁，大口大口地喘著氣。
阿芙的心還在狂跳，剛才那一幕幕，快得讓人反應不過來。
嵐生卻已經冷靜了下來，她扶著阿芙，一邊警惕地觀察著巷口，一邊飛速地分析道：「主子，不對勁。」
阿芙也覺得不對勁：「太巧了。」
「不是巧合。」她的眼神銳利而肯定，「從失控的馬車，到潑水的乞兒，再到那個恰好衝過來罵人的工頭，一環扣一環，每一個意外都正好發生在我們最危險的時候，都正好幫我們解了圍。這不是巧合，是有人在暗中幫我們。」
有人在幫她們？
會是誰？
阿芙的腦海裡閃過幾個名字，又被她一一否決。
就在她們藏身的巷子對面，一間茶樓的二樓雅間，臨窗的位置，序衡一襲青衫，正靜靜地看著底下巷子裡那兩個驚魂未定的身影。
他放下手中的茶杯，指尖在桌上輕輕敲了敲。一名管事模樣的中年人立刻悄無聲息地出現在他身後，躬身聽令。
「讓那些人收手，別跟得太緊，免得被她察覺。」序衡的聲音很輕，「另外，去城裡尋一處僻靜又幹淨的獨門小院，備好。再找個靠得住的大夫。」
「是，公子。」
……
躲進城中一間看起來毫不起眼的客棧後，阿芙才感覺自己那根緊繃到極致的弦，終於鬆懈了一絲。
嵐生仔細檢查了房間，確認沒有問題後，才倒了一杯熱水遞給阿芙：「主子，您先歇會兒。此地不宜久留，我們得儘快想好下一步。」
阿芙接過水杯，溫熱的觸感順著掌心傳來，讓她冰涼的身體有了一絲暖意。她點了點頭，嵐生的判斷和她不謀而合。
「嵐生，你覺得……會是舅舅的人嗎？」阿芙輕聲問。
嵐生沉吟片刻，搖了搖頭：「應該不是。姜爺的勢力主要在江南，這已是寧州地界，離京城更近。而且，我們一路北上，行蹤不定，便是姜爺想幫，也未必能這麼快就精準地找到我們。」
阿芙的心沉了下去。
