“這是怎麼了？好端端的，你要做什麼去？”柳絮才拖著疲累的身子回到自己院子裡，就見侍從行色匆匆，正收攏著包袱。
春草聞聲丟下手裡的活，小跑過來，喜氣洋洋地笑應道：“夫人回來了！我方才竟沒聽著，還請夫人見諒——小廚房已經備好了，現下可要傳膳？”
“不急，先給我倒杯水來，緩緩神。”柳絮已經趴在榻上軟成了一灘，有氣無力地輕聲應著，“你這是要做什麼呢？”
春草應聲忙照做了，又有眼力見地湊過來給他捏肩，一邊語氣雀躍地答話道：“我娘才託人給我捎了口信，馬上要接我回去過年了，我也收拾些自己攢下的體己，拿回去給家裡人。”
“你可以回家過年呀？”本已經昏昏欲睡的柳絮一骨碌翻過身，面對向春草，驚訝道，“什麼時候的事？”
春草點點頭，笑道：“是呀，主家寬仁，每逢年節都會輪流放我們歸家探親的，我家離得不是太遠，等午後走，天黑前就回去了。”
“那太好了呀，前些日子還聽你說掛念家裡。”柳絮語氣裡流露出一絲難為人知的羨慕，但眼睛還是亮晶晶的，真心為春草能和家人團聚欣喜。
他不捨地摸出貼身藏著的荷包，仔細地從裡面翻翻摸摸，撿了幾個模樣漂亮些的銀錁子，狠狠心，兩眼淚汪汪地一把塞到春草的掌心裡，依依不捨地挽著他囑咐道：“你回去一定過個好年。”
春草以為柳絮是捨不得自己，感動得跟他執手相看淚眼：“夫人的好意我心領了，我才得了賞銀，已經夠貼補家裡了。”
柳絮搖搖頭：“你拿著吧，我也沒多少，只能給你這些了，就當給你家裡人補補身子，少生病，往後的日子才更順遂。”
一把年紀的老人遠比他更精，柳絮很少能得到額外的賞，偶爾賞下的也多是金銀器物，一時半刻也換不成銀錢，這小小一隻荷包裡的確不多，但已經是他靠儉省和賣身換來的全部家當了。
柳絮自己攢錢不易，他也不是什麼願意窮大方的人，只是拿出這一點碎銀就叫他心肝肉疼得直顫了，但對賣身為家人治病的春草，他到底有些物傷其類之感。
春草沒再推辭，吸了吸鼻子，鄭重地點點頭：“多謝夫人的賞，那我回來也給夫人帶好吃的，您照顧好自己。”
他絮絮叨叨地囑咐了許多，臨走時仍不放心地一步三回頭，回望著駐足在簷下目送自己的柳絮，朝著回家的方向的腳步卻是越邁越心急。
寒風瑟瑟，吹得柳絮臉頰和鼻尖都泛起薄紅，一直到轉過門，再看不著了，他才緩緩垂眸，低頭輕輕哈了一口白霧，打簾鑽回了炭火燒得溫暖的內室，自言自語般的一句輕聲呢喃消落於風中。
“真冷啊。”
霍英掀開簾子，裹挾著一身寒氣橫衝直撞地竄進來，跑過帶起的風捲翻了書頁，她搓了搓掌心，大咧咧地佔據了霍煜鋪著厚厚絨毯的圈椅裡，捧著杯熱茶呼氣暖身。
“母親今兒可好些了？”霍煜對老二的不著調已經習以為常，頭都沒抬，默默將手下的書倒翻回去，口氣隨意得像只是在問今日天氣如何。
“咳嗽少了，面色看著也紅潤，只是前幾日有些累著了，確實沒什麼大事。我陪娘說了會兒閒話，喝過藥她就又睡下了。”老二邊說話，邊偷偷抬眼瞟著霍煜的臉色，她還不知姐姐這次又如何開罪了母親，“柳哥兒在那陪著，我瞧他倒是更不好些，倆眼圈跟抹了煤灰似的，都快掉到下巴去了。”
霍煜不以為意地側目瞥了她一眼，二人目光尷尬地交匯的瞬間，偷窺被抓包的老二一下繃直了身子，坐得筆挺，眼珠子此地無銀三百兩地亂轉，看天看地，就是不敢往正對面的霍煜臉上落。
“那是他作為小侍應盡的份。”
停頓了半晌，霍煜嗤笑一聲，只是神色卻冷淡，不見戲謔意味，瞧著真有幾分認真發問的意思，只是心地單純耿直的老二恰好重新耷拉下腦袋，錯過了她別有深意的眼神，並未能領會。
“你倒是關心柳絮，他是你什麼人，也值得你上心？”
老二不明所以，茫然地撓撓頭：“那我身為人子，關心一下小爹不也是情理之中。”
孝感動天，這個回答無懈可擊，霍煜一噎，無言以對，只好暫且放下自己小人之心的揣測。
等除夕年夜飯一家齊聚時，霍煜親眼見著了柳絮那張憔悴的小臉，才知霍英沒誇大其詞，他瞧著的確是有些太操勞了些。
