肇慶府的永曆行宮，雖不及北京紫禁城的恢宏，卻也透著幾分規制嚴謹。此刻已是申牌時分，西斜的日光透過雕花窗欞，在金磚鋪就的地面上投下斑駁的光影，像極了這風雨飄搖的南明江山 —— 縱有殘痕，仍存微光。
朱由榔身著常服，端坐於御案之後。玄色的龍袍上繡著四爪金龍，針腳細密卻難掩布料的樸素，這是他刻意吩咐內織染局省下的料子，如今每一分錢帛，都要用到刀刃上。他指尖摩挲著御案邊緣的木紋，那紋路粗糙而堅實，一如他此刻的心境：既有大戰在即的焦灼，更有掌控局面的篤定。
窗外傳來校場操練的吶喊聲，隱隱約約，卻穿透了宮牆的阻隔。李過與李元胤率領的大軍已開赴韶關，那裡將是抵禦清軍南下的第一道屏障。可朱由榔心中清楚，戰場之上，刀劍拼殺是表，糧草軍需是裡。前世在網路上偶然瞥見的那句 “明軍不滿響，滿響不可敵”，此刻竟成了刻在他心頭的警訓。他輾轉反側了三夜，軍權雖經一番整頓已稍稍穩固，可這殘破的經濟，才是支撐政權存續的根基。若糧草不繼、軍餉匱乏，縱有百萬雄師，也不過是沙上築塔。
“王坤。” 朱由榔的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
殿外立刻響起一陣輕捷的腳步聲，司禮監秉筆太監王坤躬身而入。他臉上沒有尋常閹宦的諂媚，只有幾分謹慎恭順 —— 這是朱由榔刻意調教的結果，如今行宮之內，奢靡之風已減了大半，連太監宮女們也少了許多虛浮。
“奴才在。” 王坤垂首而立，目光不敢逾越御案前的青磚。
“傳戶部尚書張同敞即刻覲見。” 朱由榔抬眼，目光掃過殿外的天際，那裡正有一朵雲緩緩散去，露出些許清亮的天色。
“嗻。” 王坤應聲，轉身快步離去，袍角掃過地面，沒有發出半點多餘的聲響。
朱由榔重新將目光落回御案上的輿圖。那是一幅標註詳盡的兩廣輿圖，潮州府、梅州府、惠州府的位置被紅筆圈出，旁邊密密麻麻寫著些小字，是他昨日深夜親筆所記的賦稅預估。可這些數字終究是紙上談兵，他需要張同敞帶來最真切的訊息，需要知道這粵東的新政，究竟能不能為這瀕危的政權注入一劑強心針。
約莫一炷香的功夫，殿外傳來沉穩的腳步聲，不疾不徐，帶著幾分文人的儒雅，又透著武將的剛毅 —— 張同敞雖是文臣，卻自幼習武，骨子裡帶著幾分鐵血之氣。朱由榔抬眼望去，只見一位身著緋紅官袍的中年男子緩步而入，官袍的料子是上好的雲錦，卻洗得有些發白，腰間繫著玉帶，雖不甚華貴，卻襯得他身姿挺拔。
正是戶部尚書張同敞。
他面膛方正，膚色微黑，想來是這些時日奔走於粵東各地，飽受日曬雨淋。眼角雖有細紋，卻目光炯炯，透著一股難以言喻的振奮。他走到御案前，規規矩矩地行三跪九叩大禮，聲音洪亮：“臣張同敞，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿平身。” 朱由榔抬手，語氣中帶著幾分急切，卻又刻意壓著，“賜座。”
旁邊的小太監立刻搬來一張紫檀木椅，張同敞謝恩後坐下，身姿依舊端正，雙手放在膝上，目光平視御案，等候陛下問話。
朱由榔看著他風塵僕僕的模樣，心中先是一陣寬慰。這幾個月以來，張同敞幾乎大半時間都耗在粵東，推行新政、核查田畝、聯絡地方官紳，若非真心為國，斷難有這般毅力。他清了清嗓子，直奔主題：“同敞，朕今日召你前來，首要便是問你粵東攤丁入畝的推行情況。瞿閣老前日遞來奏疏，說進展尚可，卻未細說，朕心裡終究是懸著。”
張同敞聞言，眼中閃過一絲亮光，顯然對這件事頗有底氣。他微微前傾身子，聲音清晰而懇切：“陛下聖慮，臣正欲向陛下詳稟。粵東三府推行新政，以一條鞭法為框架，攤丁入畝為核心，如今已有三月光景。幸得瞿閣老鼎力支援，左都御史何吾騶、禮部尚書陳子壯二位大人從旁協助，與廣東布政使顧元鏡、侍郎王應華、曾道唯一同奔走，才得以破除諸多阻礙。”
他頓了頓，從懷中取出一本厚厚的奏疏，雙手遞上：“這是臣昨日剛整理好的詳冊，陛下可過目。粵東三府之中，潮州府進展最快，戶部左侍郎張家玉大人親自坐鎮潮州，日夜操勞，丈量田畝、登記人丁，半點不敢懈怠。潮州府計程車紳起初頗有牴觸，認為攤丁入畝削了他們的利益，多虧劉國軒將軍的閩西營駐紮城外，既震懾了那些心懷不軌之徒，又能協助地方官府維持秩序。”
朱由榔接過奏疏，指尖觸及紙面，帶著些許油墨的清香。他翻開第一頁，上面用小楷工工整整寫著潮州府的田畝總數、人丁數量，以及核定的賦稅額度。他看得仔細，時不時點頭，臉上的神色漸漸舒展。
“張家玉辦事，朕向來放心。” 朱由榔抬眼，“那梅州府與惠州府呢？這兩地山地較多，田畝分散，推行起來想必更難。”
“陛下所言極是。” 張同敞應聲，“梅州府多山，百姓多以種茶、種果為生，田畝多為梯田，丈量起來耗時費力。臣前月親赴梅州，與地方官商議，決定‘依山定策’，梯田按實際產量核定賦稅，而非死板按畝數計徵，這般一來，百姓牴觸之心少了許多。惠州府則是水網密佈，沙田較多，易受水患影響，臣已令布政使司撥款，協助當地修堤築壩，百姓見官府實心辦事，也都願意配合登記。”
他說著，語氣中帶著幾分欣慰：“如今三府的田畝丈量已完成九成，人丁登記也已收尾。臣估算，首年可向朝廷繳納白銀九萬四千兩，雜糧十八萬石。雖不算豐厚，卻已是粵東歷年賦稅之最，且這只是首年，待來年新政徹底穩固，賦稅還能再增三成。”
“九萬四千兩白銀，十八萬石雜糧……” 朱由榔低聲重複著這兩個數字，心中湧起一股難以言喻的暖意。他前世雖非帝王，卻也知道崇禎末年，朝廷連十萬兩軍餉都湊不齊，以至於兵變頻發。如今這永曆政權初創，便能有這般收成，已是天大的驚喜。他抬眼看向張同敞，目光中滿是讚許：“愛卿辛苦了。這背後的艱辛，朕都看在眼裡。瞿閣老、張家玉、劉國軒，還有你等諸位大臣，皆是我大明的棟樑。”
張同敞連忙起身躬身：“陛下謬讚。臣等只是盡分內之事，若不是陛下力主推行新政，破除陳規，臣等縱有萬般能耐，也難有這般成效。”
朱由榔擺擺手，示意他坐下：“朕不過是定了個方向，真正的苦差事，還是要靠你們這些臣子去辦。” 他話鋒一轉，又想起另一件心頭大事：“對了，朕前番讓你派人去安南尋找優質稻穀，還有民間傳聞的番薯，進展如何了？如今大戰在即，糧草是重中之重，若是能找到高產的作物，便能讓兩廣的百姓多存些糧食，也能為軍需多添一份保障。”
提到這件事，張同敞的眼中更是光彩奪目，語氣也輕快了幾分：“陛下放心，此事已有眉目！臣派了三撥人前往安南，其中一撥由臣的族侄張弘率領，歷經兩月，終於在安南清化府找到了一種優質稻穀。這種稻穀生長期短，只需三個月便能成熟，且耐澇耐旱，畝產可達三石，比我大明尋常稻穀畝產高出近一倍。張弘已帶回稻種，約莫有五百斤，臣已令廣州府的農官在城外開闢試驗田，精心培育，待明年開春，便可在粵東、粵西的平原地區大規模種植。”
“畝產三石？” 朱由榔猛地站起身，眼中滿是難以置信的驚喜。他前世雖久居現代，卻也知道古代稻穀畝產大多在一石左右，好的年成也不過一石五斗，這安南稻穀畝產三石，簡直是天賜之物！“此事當真？農官可有把握？”
“臣敢以項上人頭擔保，絕無虛言！” 張同敞語氣堅定，“那試驗田由曾任太僕寺少卿的周遷負責，周大人精通農桑，他親自查驗了稻種，又試種了半畝，如今禾苗長勢喜人，再過一月便能收割，到時候陛下便可親眼見證。”
朱由榔緩緩坐下，心中的激動久久難以平復。他走到窗邊，望著窗外那片漸漸明亮的天色，只覺得眼前的希望又清晰了幾分。有了這高產稻穀，兩廣的糧食問題便能大大緩解，百姓不再捱餓，便能安心耕種，朝廷的賦稅也能隨之增加，軍需自然也就有了著落。
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