“傳朕旨意，” 朱由榔高聲說道，“即刻派人在城內四處宣揚，告知百姓和士兵，李過都督已經成功偷襲楓江渡口，韃子後勤斷絕；李過都督不日便會率軍馳援海陽，與我們內外夾擊，殲滅博洛殘部！另外，開啟糧倉，犒勞將士，讓大家吃飽喝足，再取些傷藥過來，為受傷的將士療傷！”
“遵旨！” 親兵們領命而去，臉上也帶著振奮的笑容。
很快，城內就響起了敲鑼打鼓的聲音，士兵們拿著喇叭，在大街小巷奔走相告：“李過都督偷襲楓江渡口成功，韃子沒了糧草彈藥！”“李都督就要來馳援海陽了，咱們要內外夾擊，活捉博洛！”“陛下與我們同在，死守海陽，誓滅韃虜！”
百姓們聽到這個訊息，都歡呼雀躍起來。之前韃子瘋狂攻城，大家都嚇得躲在家裡，不敢出門，不少人還在為自己的命運擔憂。現在得知韃子快要不行了，援軍也即將到來，都紛紛走出家門，有的拿出家裡的糧食、酒肉和衣物，送到城牆上慰問士兵；有的則自發組織起來，老人和婦女負責燒水、做飯、包紮傷口，青壯年則拿起鋤頭、扁擔，跟著士兵們搬運石頭、滾木，加固城牆。
城牆上，士兵們分到了熱氣騰騰的飯菜和酒肉。大家一邊吃著，一邊議論著即將到來的勝利，臉上都洋溢著興奮的笑容。趙大牛端著一碗酒，走到陳狗子身邊，拍了拍他的肩膀：“小子，看到了吧，我們馬上就要贏了！”
陳狗子點點頭，拿起酒碗，和趙大牛碰了一下，一飲而盡。酒液辛辣，卻讓他渾身發熱，之前的恐懼和不安徹底消失了，取而代之的是滿滿的信心和勇氣。他摸了摸胳膊上的傷口，雖然還有些疼，但已經不再礙事。
“趙百戶，等打贏了韃子，你想幹什麼？” 陳狗子問道，眼中充滿了憧憬。
趙大牛望著遠方，眼神中帶著一絲嚮往：“我想回老家山東，看看老婆孩子。當年離家參軍，孩子才三歲，現在估計都能打醬油了。回去後，我就卸甲歸田，種幾畝地，安安穩穩地過日子。”
他頓了頓，又說道，“不過，在那之前，我還要跟著陛下，把這些韃子趕出大明的土地，讓天下的百姓都能過上太平日子。”
陳狗子也露出了嚮往的神情：“我也想回老家饒平，告訴爹孃，我殺了好多韃子，為林總兵報了仇，也為被韃子殺害的鄉親們報了仇。我還要告訴他們，陛下是個好皇帝，大明一定會復興的！”
就在這時，城下突然傳來了震天的號角聲。博洛果然沒有善罷甘休，又一次發起了進攻。但這一次，明軍士兵們的心態完全不同了。他們不再是被動防守，而是主動出擊，臉上帶著必勝的笑容，揮舞著刀槍，迎向衝上來的韃子兵。
趙大牛帶領著士兵們，堅守在垛口邊。他看到一個韃子兵爬上城牆，二話不說，揮刀就砍。韃子兵猝不及防，被砍中了脖子，鮮血噴湧而出，倒在地上。趙大牛順勢一腳，將屍體踢下城牆，砸倒了後面兩個正要攀爬的韃子兵。
陳狗子也不甘示弱，他撿起一塊磨得鋒利的石頭，看到雲梯上有韃子兵爬上來，就狠狠砸下去，正好砸中對方的腦袋，韃子兵悶哼一聲，摔了下去。他越打越勇，甚至敢探出半個身子，用短刀去砍雲梯的鐵鉤，好幾架雲梯都被他砍斷，上面的韃子兵紛紛墜落。
城牆上的喊殺聲再次震天動地，但這一次，明軍計程車氣如虹，越戰越勇。韃子兵們明顯感覺到了明軍的變化 —— 他們不再疲憊，不再絕望，取而代之的是高昂的鬥志和必勝的信念。韃子兵們的進攻變得越來越無力，臉上也露出了恐懼的神色，不少人爬到一半，看到城牆上殺氣騰騰的明軍，竟然嚇得直接跳了下去。
博洛站在城下的高臺上，看著城牆上奮勇殺敵的明軍士兵，心裡充滿了疑惑和焦躁。他不明白，明明明軍已經快要支撐不住了，怎麼突然變得如此勇猛？難道城牆上明軍已經知道楓江渡口被偷襲，李過率軍進駐饒平了？
他不願意相信這個可怕的猜測，明軍的訊息傳遞怎麼這麼快。但看著眼前的形勢，他知道，今天的攻城又要失敗了。
“貝勒爺，明軍士氣太盛，我們計程車兵已經快要撐不住了！” 身邊的戈什哈小心翼翼地湊上高臺，語氣帶著幾分哀求，“好多人都不敢往上衝，是不是先撤兵緩一緩？”
博洛猛地攥緊佩刀，指節泛白如霜。他望著城下屍橫遍野的戰場，郝尚久麾下的綠營兵正像潮水般退下來，雲梯倒在護城河的血水裡，斷裂的兵器與殘缺的肢體混雜在一起。這幾日攻城，郝尚久的一萬綠營兵已經摺損超過六千，僅今日便損失三千餘人，殘兵們面帶懼色，連舉刀的力氣都快沒了。
“誰敢撤兵！” 博洛突然拔出佩刀，狠狠砍在身邊的旗杆上，木屑飛濺間，旗杆轟然斷裂，“再給我攻！凡是退縮者，斬！拿下海陽，活捉朱由榔，金銀珠寶、高官厚祿任你們挑選！”
刀光映著他猙獰的面容，卻沒能震懾住潰散的軍心。綠營兵們早已是強弩之末，連日攻城傷亡慘重，糧草接濟不上，此刻望著城牆上明軍震天的吶喊，腳下竟不由自主地往後縮。
郝尚久親自帶著幾名親兵衝到高臺下，甲冑上沾滿暗紅的血汙，左臂還纏著滲血的繃帶，聲音嘶啞地哀求：“貝勒爺！我的弟兄們快拼光了！一萬兵馬如今只剩四千不到，再打下去就是白白送死！求您準我部撤退修整，否則…… 否則這支部隊就要徹底垮了！”
博洛正欲發作，身旁的蘇克薩哈連忙上前半步，低聲勸諫：“貝勒爺息怒。郝將軍麾下綠營已拼盡全力，折損過半，若再逼迫過甚，恐生譁變。眼下趙國祚的綠營兵尚有餘力，不如讓郝部暫退，換趙部頂上，既能保持攻城壓力，也能安撫軍心。”
博洛眼神陰鷙地掃過郝尚久慘白的臉，又看向陣後趙國祚麾下整裝待發的另一支綠營兵，牙關咬得咯咯作響。他不甘心就此放緩攻勢，可郝尚久的殘兵已經亂了陣腳，若強行驅策，只會適得其反。沉吟片刻，他猛地將佩刀插回鞘中，冷聲道：“準郝尚久率部後撤修整！趙國祚，即刻率你部頂上去，午時之前，必須拿下西城門！若再延誤，軍法處置！”
“末將遵令！” 趙國祚抱拳領命，轉身揮旗，數千綠營兵吶喊著衝向攻城陣地，替換下郝尚久的殘部。可明軍早已佔據有利地形，城牆上箭如雨下，滾石擂木不斷砸落，新上陣的綠營兵剛衝到雲梯下，便成片倒下，護城河中的血水又漲高了幾分。
博洛站在高臺上，看著新一輪的衝鋒再次陷入僵局，心中的焦躁如烈火烹油。他早已知曉楓江渡口失守，糧草斷絕的窘境全靠高壓隱瞞，唯一的底氣便是佟圖賴能在饒平拖住李過 —— 只要搶在李過馳援前活捉朱由榔，所有敗局都能翻盤。可眼下攻城受阻，士兵傷亡與日俱增，連綠營兵都已瀕臨崩潰，他的時間不多了。
就在這時，一名騎兵渾身濺滿泥漿，馬腹還插著半支羽箭，連滾帶爬地衝到高臺下，聲音帶著被風撕裂的顫抖：“將軍！饒平那邊…… 撐不住了！”
博洛的心臟猛地一沉，握著佩刀的指節瞬間泛白。那騎兵大口喘著粗氣，臉上滿是驚魂未定的惶恐：“佟將軍還在！可李過太兇悍了！他分兵兩路，一路用主力猛攻佟將軍大營，另一路派精銳繞道突襲，已經衝破了我們在饒平外圍佈置的防線！佟將軍的人馬被死死纏住，根本攔不住李過的三千營主力！李將軍親率大軍殺向海陽，先鋒預計明天午時就能兵臨城下！”
“攔不住…… 真的攔不住……” 博洛喃喃自語，臉色從鐵青瞬間褪成死白，連嘴唇都失去了血色。楓江渡口失守，他能編 “誘敵深入” 的謊言；糧草斷絕，他能壓著將士 “殺馬充飢”；可李過突破饒平牽制，卻是他最無力迴天的死局 —— 佟圖賴還在，卻失去了 “拖住李過” 的核心作用，他的四萬大軍，徹底成了腹背受敵的孤軍。
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