朱由榔起身走到地圖前，抬手扶住地圖邊緣，指尖劃過上面的疆域，從嶺南到江南，從湖廣到江西，沉聲道：“滿清雖一時勢大，佔據北方半壁江山，但他們殘暴不仁，所到之處燒殺搶掠，屠城之事屢見不鮮，早已失盡民心。就說此次潮州之戰，博洛驅趕百姓衝鋒，肆意屠殺無辜，這樣的行徑，只會讓百姓對其恨之入骨。我南明雖偏安南方，但華夏正統在我，民心所向在我，這便是我們持久戰的根基。持久戰，一靠民心，二靠地利，三靠積蓄，三者相輔相成，方能立於不敗之地。”
他頓了頓，繼續說道：“民心方面，滿清的暴行讓百姓對其恨之入骨，只要我等善待百姓，恢復生產，減輕賦稅，百姓自然會全力支援朝廷抗清。此次堅壁清野，百姓雖有損失，但也看清了清軍的殘暴，更堅定了與朝廷共存亡的決心。後續我們要組織百姓重建家園，對於被清軍焚燬的村落，由朝廷出資搭建臨時居所；發放種子、農具，鼓勵開墾荒地，凡開墾荒地者，三年免徵賦稅；設立義倉，儲備糧食，以防災荒，讓百姓能夠安居樂業。只有百姓富足，朝廷才能有穩固的根基，才能獲得源源不斷的兵源與物資支援。”
黨守素上前一步，拱手道：“陛下所言極是，民心向背乃是興亡關鍵。臣聽聞此次守城期間，潮州百姓自發組織了擔架隊、送飯隊，不少婦女主動縫製衣物、救治傷員，甚至有白髮老者捐出家中積蓄，這便是民心所向。只要朝廷善待百姓，百姓定然會與朝廷同心同德，共抗滿清。”
朱由榔點頭道：“正是如此。地利方面，南方多山川河流，水網密佈，不利於清軍騎兵作戰，卻便於我軍開展游擊戰、持久戰。清軍騎兵雖勇猛，但在山地、水鄉之中，戰馬難以施展，機動性大打折扣，而我軍熟悉地形，可以依託江南水鄉、嶺南山地，建立穩固的根據地，與清軍周旋。潮州地處嶺南要衝，東接福建，西連廣州，北通江西，南鄰大海，此次守住潮州，便守住了嶺南的門戶，我們可以以此為根基，逐步向福建、江西、湖廣等地拓展，聯結各地抗清力量，形成燎原之勢。”
“臣補充一句。” 李過介面道，“陛下所言極是！清軍騎兵在平原作戰勇猛，但到了山地、水鄉，便難以施展。臣曾與清軍在湘西山地作戰，清軍騎兵只能棄馬步行，戰力大減，我軍利用地形優勢，設下埋伏，以少勝多，斬殺清軍數千。後續我們可以在各地關隘、險要之處修建堡壘，囤積糧草與軍械，形成防禦體系，清軍來攻則堅守不出，清軍撤退則派兵襲擾，如此便能以最小的代價，消耗清軍的有生力量。”
朱由榔讚許地點點頭：“李將軍所言甚是，正是這個道理。至於積蓄，這便是解決經濟問題的關鍵，也是持久戰的保障。一方面，我們要開源，拓展財源，增加收入。其一，整頓稅收，打擊貪官汙吏與豪強劣紳，嚴查偷稅漏稅之事，確保賦稅能夠足額收繳。如今不少地方官員與豪強勾結，隱匿田產，逃避賦稅，導致朝廷稅收銳減，朕令你丁愛卿牽頭，成立查稅專班，前往各地清查，凡查實偷稅漏稅者，嚴懲不貸，所繳賦稅，一部分上繳國庫，一部分用於當地民生。”
“臣遵旨！” 丁魁楚躬身應道。
“其二，鼓勵商貿，開通海上貿易通道。” 朱由榔繼續說道，“嶺南臨海，廣州是歷史悠久的港口，我們可以恢復海上貿易，與南洋諸國通商，出口絲綢、茶葉、瓷器等特產，換取糧食、藥材、軍械等急需物資。同時，透過市舶司規範貿易秩序，徵收關稅，增加國庫收入。雖目前海上貿易通道被清軍部分封鎖，但清軍水師戰力薄弱，我們可以組建一支精銳水師，護送商船，打擊清軍水師，逐步打通貿易通道。”
“其三，開採礦產，增加收入。” 朱由榔補充道，“嶺南礦產豐富，有鐵、銅、銀等礦產，我們可以招募工匠，開採礦產，冶煉鋼鐵，用於製造軍械；鑄造銅錢，緩解貨幣短缺的問題；開採銀礦，增加國庫儲備。此事可交由工部負責，儘快制定開採計劃。”
“另一方面，要節流，減少不必要的開支，將錢用在刀刃上。” 朱由榔的語氣變得嚴厲起來，“其一，精簡機構，裁汰冗餘官員。如今朝廷機構臃腫，不少官員尸位素餐，耗費大量俸祿，卻無所作為。朕令吏部牽頭，清查各級官府，凡冗餘官員、無能之輩，一律裁汰，節省下來的俸祿，全部用於軍需與民生。”
“其二，軍隊方面，加強訓練，提高將士戰鬥力，減少傷亡，這便是最大的節流。同時，實行屯田制，讓部分軍隊在無戰事時開墾荒地，自給自足，減輕糧草壓力。朕打算將禁軍、平虜鎮等部隊的部分兵力，部署在駐紮地的周邊的荒地上，開墾農田，種植糧食、蔬菜，飼養家禽家畜，爭取實現糧草自給自足，減少對地方的依賴。”
丁魁楚沉吟道：“陛下的謀劃固然長遠，切中要害，但開源節流，非一日之功。海上貿易通道被清軍封鎖，要組建水師、打通通道，需耗費不少兵力與物資；屯田制雖好，但需要時間開墾、耕種，短期內難以見效；查稅、裁汰官員，也可能遇到阻力。而眼前的軍餉、糧草、藥材等問題，迫在眉睫，不知陛下有何應急之策？”
“應急之策，朕已有打算，分三步走。” 朱由榔語氣堅定地說道，“其一，傳旨各地鄉紳富商，曉諭抗清大義，鼓勵他們捐資助餉。嶺南之地富庶，鄉紳富商眾多，不少人深受滿清迫害，對清軍恨之入骨，只要曉以大義，想必會有不少人響應。凡捐款白銀千兩以上、糧食千石以上者，朝廷將予以表彰，授予九品以上官職；捐款萬兩以上、糧食萬石以上者，授予五品以上官職，可入朝參政。丁愛卿，此事便交由你負責，你要親自登門拜訪各地鄉紳富商，動之以情，曉之以理，務必籌集到足夠的軍餉糧草。”
“其二，調撥廣州的府庫儲備，優先保障潮州前線的供給。朕令你即刻擬旨，調肇慶府庫白銀八十萬兩、糧食一百萬石、藥材十萬斤，火速運往潮州，務必在十日內抵達，不得有誤。同時，令肇慶軍械局和廣州軍械所加快修復損壞的軍械，趕製弓矢、刀槍等武器，支援潮州前線。”
“其三，令軍械局加快修復損壞的軍械，同時招募工匠，擴大軍械生產，儘量做到自給自足。潮州府內有不少能工巧匠，可張貼告示，招募工匠前往軍械局任職，給予優厚待遇，凡能改進軍械、提高生產效率者，重賞白銀與官職。同時，鼓勵民間工匠參與軍械製造，朝廷提供原料與圖紙，成品由朝廷收購，形成全民參與的局面。”
他看向丁魁楚，目光帶著一絲期許：“丁愛卿，這三件事，件件關乎前線安危，關乎軍心民心，便交由你全權負責。你即刻擬旨，前往廣州調撥物資，同時聯絡各地鄉紳富商，籌集軍餉。務必確保在一月之內，將所需糧草、軍餉、藥材籌備齊全，不得有誤！”
“臣遵旨！” 丁魁楚躬身領命，心中的憂慮稍稍減輕。陛下的謀劃既有長遠之計，又有應急之策，條理清晰，權責分明，讓他看到了希望。他暗自下定決心，定要全力以赴，完成陛下交辦的任務，不辜負陛下的信任。
就在此時，新泰伯、潮州府總兵郝尚久上前一步，單膝跪地，沉聲道：“陛下，臣有一事啟奏。如今臣所部將士，經過與趙國祚部的激戰，再加上支援海陽守城，現有八千餘人，但多有傷病，其中重傷一千五百餘人，輕傷兩千餘人，戰鬥力受損嚴重。臣請求陛下允許臣部在潮州及周邊府縣招募新兵，補充兵力，加緊訓練，早日恢復戰鬥力，為陛下效力，鎮守潮州！”
郝尚久身著鎧甲，戰袍上佈滿了刀劍劃痕，臉上還帶著一道未癒合的傷口，滲著淡淡的血漬，眼神卻異常堅定。他所部原本是潮州地方部隊，在清軍來襲時，與趙國祚部展開血戰，堅守潮州外圍陣地，為海陽守城爭取了時間，如今部隊減員嚴重，急需補充。
“准奏。” 朱由榔抬手示意他起身，語氣溫和地說道，“郝將軍辛苦了，你部在此次保衛戰中功勳卓著，堅守外圍陣地，多次擊退清軍進攻，朕都看在眼裡。新兵招募之事，朕準你在潮州及周邊的揭陽、普寧、惠來等縣招募青壯年，目標招募五千人，優先招募陣亡將士的子弟、親屬，給予優厚待遇，每人賞白銀三兩、糧食兩石，家中免徵賦稅兩年。”
他頓了頓，補充道：“訓練方面，要注重實戰，結合南方地形，重點訓練山地作戰、水戰技能，提高將士們的應變能力。可從禁軍三千營中抽調部分經驗豐富的軍官，前往你部協助訓練，傳授作戰經驗。所需糧草、軍械，朕令丁愛卿優先調撥，務必保障訓練所需。”
“臣明白！謝陛下隆恩！” 郝尚久躬身領命，臉上露出感激之色，起身退到一旁。
李過隨即上前一步，拱手奏道：“陛下，禁軍經亂石山一戰損失慘重，剩餘將士雖皆是身經百戰的精銳，戰力尚存，但兵力缺口甚大，急需休整補充方能再戰。臣近日接到訊息，梅州府的義軍首領卜應龍、塗武子 、鍾勝山 等人如今均在海陽城內，聽聞朝廷在潮州大破清軍、誅殺博洛的捷報後，深為振奮，已派人與臣聯絡，願率麾下三萬餘名義軍盡數加入我軍，共赴國難、抗擊滿清。”
“三萬餘名義軍？” 朱由榔眼中閃過一絲驚喜，追問道，“卜應龍此人，朕略有耳聞，據說他原本是梅州府的秀才，清軍入關後，家鄉被清軍焚燬，親人慘遭殺害，於是聚眾起義，抗擊清軍，頗有威望，不知此事屬實？”
“陛下所言極是。” 李過點頭道，“卜應龍確是梅州秀才，為人正直，忠勇愛國，其麾下義軍多是不堪清軍壓迫的百姓與散兵遊勇，雖缺乏正規訓練，但個個英勇善戰，仇恨滿清，士氣高昂。此次他們主動請纓，願歸附朝廷，足見其愛國之心。臣願自請前往義軍之中，親自挑選精壯勇毅之士，帶回潮州城外大營集中招募編伍，剔除老弱病殘，留下精壯，編入禁軍。”
他繼續說道：“同時，參照禁軍舊制，結合此次潮州保衛戰的實戰經驗，加緊操練這些義軍將士 —— 白日練佇列、習刀槍、練騎射、練步戰與騎兵協同作戰；夜間講兵法、析戰例、明軍紀，教他們識別旗幟、聽從號令。臣還會從禁軍剩餘將士中挑選骨幹，擔任各級軍官，帶領新兵訓練，務必在三個月內將這批義軍將士打磨成可戰之師，填補禁軍兵力空缺，早日形成戰鬥力，為陛下鎮守疆土、再破清軍！”
朱由榔聞言，眼中頓時閃過一抹亮色，撫掌大笑道：“甚好！甚好！卜應龍等人深明大義，願率義軍歸附，實乃抗清大業之幸！李都督忠勇可嘉，又熟悉禁軍訓練之法，此事交由你辦，朕最為放心。”
他略一沉吟，補充道：“招募之時，既要擇取勇健之士，更要察其心志，務必確保加入禁軍者皆是真心抗清、忠於朝廷之人，可對義軍將士進行逐一排查，凡有通敵、投機取巧者，一律剔除，絕不姑息。所需糧草、軍械，朕令丁愛卿優先調撥，每月撥付糧食三萬石、白銀五萬兩、弓矢五萬支、刀槍三千件，務必保障訓練所需。同時，授予卜應龍等人參將或者千戶等職，讓他們繼續統領原部義軍，編入禁軍序列，也好穩定軍心。”
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