他語氣凝重，一字一句道：“可誰知，焦璉等人剛行至永州城內，還未及與堵督師取得聯絡，孔有德便突然分兵一萬，死死盯著永州城，將城池團團圍住，截斷了焦璉與堵督師的聯絡。焦璉所部和趙印選、胡一青所部僅有五千人，寡不敵眾，只能被迫在永州城內蟄伏，堅守待援。城中糧草匱乏，將士們只能以野菜、樹皮充飢，若非孔有德突然被李定國率軍突襲而亡，清軍自亂陣腳，焦璉等人恐怕早已陷入絕境，以身殉國！”
“此事絕非偶然！” 何騰蛟上前一步，他身著緋紅色朝服，面容剛毅，鬢角已有些斑白，語氣激昂，帶著難以遏制的憤怒，“陛下，堵督師已將永州被圍的詳情奏報於臣。桂林調兵之事，知曉者寥寥無幾，且皆是朝廷重臣，絕無洩露之理。若不是內部有人通敵，洩露訊息，孔有德怎會如此精準地分兵攔截？陳邦傅身為梧州守將，掌管著桂、梧一帶的軍情傳遞，所有往來公文、軍報都需經過他的防區，他要想洩露訊息，易如反掌，嫌疑最大！”
何騰蛟頓了頓，繼續說道：“堵督師曾詢問過焦璉將軍，他稱出發前曾與陳邦傅有過一面之緣，陳邦傅當時還假意設宴餞行，詢問援軍的行軍路線與抵達時間。焦將軍當時未曾多想，只當是同僚間的關心，如今想來，正是那次會面，讓陳邦傅獲取了關鍵資訊，才導致援軍被困！此等奸賊，若不除之，必為大明心腹大患，日後還會有更多將士因他而死！”
何騰蛟又道：“陛下，臣在潮州期間，曾核查漕運賬目，發現陳邦傅麾下的糧草供應遠超定額，每月耗糧竟達三千石，而按規制，五千大軍每月只需一千五百石，多餘的糧草去向不明。臣懷疑，這些糧草恐是被陳邦傅暗中接濟給了清軍，作為通敵的籌碼！且陳邦傅在梧州任職期間，苛捐雜稅，搜刮民脂民膏，百姓怨聲載道，早已失去民心，這樣的人，背叛朝廷也不足為奇！”
何騰蛟又說道：“陛下，臣兼任刑部尚書，陳邦傅通敵叛國，罪該萬死，懇請陛下即刻下令，捉拿陳邦傅，明正典刑！若不嚴懲，難以服眾，恐動搖軍心民心！”
丁魁楚聽後，只覺得如芒在背，坐立難安，彷彿那些指責的話語都是衝著他來的。他猛地站起身，又因為心緒慌亂，踉蹌了一下，才緩緩坐下，雙手在袖中不停地顫抖，連帶著手中的笏板都微微晃動。
陳邦傅啊陳邦傅，我丁魁楚待你不薄，你為何要做出這等背叛大明、背叛我的事情！丁魁楚在心中嘶吼著，如同困獸悲鳴。他想起自己當年對陳邦傅的提拔之恩，想起兩人並肩作戰的日子，那時清軍南下，嶺南告急，是他們攜手堅守梧州，擊退了清軍的數次進攻，那時的陳邦傅，何等英勇，何等忠誠。可如今，物是人非，曾經的忠臣竟成了奸賊，曾經的袍澤竟成了仇敵，心中又氣又痛，如同被刀割一般。
可轉念一想，那五萬兩白銀，那程源的快速晉升，還有如今洩露軍機的鐵證，樁樁件件都指向陳邦傅，由不得他不信。他知道，自己此刻已經沒有退路了，若是再為陳邦傅辯解，只會引火燒身，讓自己也陷入萬劫不復之地。
更讓他焦慮的是，如今他已是腹背受敵。蘇觀生因為擁立之事，早已與他勢同水火，處處針對他，巴不得抓住他的把柄，將他拉下馬；如今陳邦傅又出了這等事，若是被蘇觀生等人抓住把柄，說他與奸賊同流合汙，別說閣老之位不保，恐怕連性命都難以保全！他丁魁楚一生仕途沉浮，好不容易爬到如今的位置，絕不能因為陳邦傅這個奸賊而付諸東流！
“丁閣老，” 朱由榔的聲音再次響起，目光溫和卻帶著審視，如同春日裡的暖陽，卻又透著一絲不容置疑的威嚴，“你與陳邦傅相交甚厚，且有舉薦之恩，此事你怎麼看？”
丁魁楚聞言，連忙躬身起身，動作因為緊張而有些僵硬，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“陛下，陳邦傅…… 陳邦傅辜負聖恩，辜負臣的信任，若真如瞿閣老、何督師所言，通敵降清、洩露軍機，那便是十惡不赦之罪，罪該萬死！臣…… 臣懇請陛下將其法辦，以正國法，以儆效尤！”
他心中清楚，朱由榔這是在給他臺階下。陛下早已看穿了他與陳邦傅的關係，也必定知曉了那五萬兩白銀的事情，卻沒有直接問責，反而讓他自己表態，這既是信任，也是警告。若是他此刻還敢為陳邦傅辯解，恐怕只會落得個 “黨同奸邪” 的罪名，到時候就算是陛下想保他，也難堵悠悠眾口。
朱由榔見丁魁楚表態堅決，臉上露出一絲滿意的神色，點了點頭道：“丁閣老公忠體國，深明大義，朕心甚慰。陳邦傅枉為明臣，身受國恩，卻不思報效，反而勾結奸佞，意圖通敵叛國，洩露軍機，導致援軍被困，險些釀成大禍，罪該萬死。既然已有諸多疑點，且涉嫌洩露軍機，危及大明安危，那就不必再等什麼實質證據，即刻捉拿拷問，定要查個水落石出！”
他頓了頓，目光掃過殿中諸臣，沉聲道：“如今大明正值多事之秋，內憂外患，若不能及時清除內部奸賊，整頓朝綱，恐難以支撐下去。此次除奸，務必雷厲風行，震懾宵小，讓天下人知曉，背叛大明者，無論官職高低，權勢大小，皆難逃國法制裁！”
諸臣齊聲應道：“陛下聖明！”
朱由榔又看向丁魁楚，問道：“丁閣老，你覺得派何人去捉拿陳邦傅為好？陳邦傅手握梧州兵權，麾下有五千兵力，皆是他一手調教的親信，戰鬥力不弱，且梧州地勢險要，城防堅固，若是派去的人威望不足、兵力不夠，恐難成事，甚至可能引發兵變。”
丁魁楚心中一動，連忙回道：“陛下，如今焦璉、趙印選、胡一青三位將軍恰好率部在肇慶休整，等候陛下調遣。焦將軍勇猛善戰，屢立戰功，此次被困永州，皆是因陳邦傅洩露訊息所致，與陳邦傅素有舊怨，由他出面捉拿，必定盡心盡力，絕不會徇私枉法。趙將軍、胡將軍亦是勇冠三軍，久經沙場，三人合力，戰力強悍。再派遣神機營一個千戶，神機營將士皆配備火器，戰力非凡，可應對陳邦傅的騎兵。加上李指揮使麾下的錦衣衛精銳相助，內外夾擊，定能一舉擒獲陳邦傅，萬無一失！”
他之所以舉薦焦璉，一來是因為焦璉與陳邦傅有私怨，必然會全力捉拿，不會手下留情；二來是想借此機會，讓焦璉欠他一個人情，焦璉如今是陛下信任的將領，日後也好拉攏，鞏固自己的地位；三來，焦璉經過此次湖廣之戰，戰功赫赫，威望日隆，由他出面，也能讓陛下放心，表明他丁魁楚並無私心，只是為了大明江山著想。
“陛下，” 丁魁楚補充道，“焦璉將軍與梧州衛指揮使吳子儀素有交情，吳子儀素來忠心耿耿，對陳邦傅的所作所為早有不滿。若提前密令吳子儀暗中配合，在城中策應，屆時裡應外合，捉拿之事便更有把握。且神機營千戶趙承祖，乃是開國功臣趙德勝之後，善用火器，麾下三百神機營士兵皆配備火銃、佛郎機炮，戰力強悍。陳邦傅府中雖有親兵護衛，但多是冷兵器裝備，面對火器，必然難以抵擋。”
朱由榔聞言，略一思索，便頷首道：“善。就依丁閣老所言，命焦璉、趙印選、胡一青率領本部五千精銳，神機營千戶趙承祖率三百將士，會同李國泰麾下錦衣衛二百精銳，即刻啟程前往梧州，捉拿陳邦傅及其親信程源等人，不得有誤！沿途各府縣需全力配合，提供糧草、馬匹支援，不得推諉懈怠。捉拿之後，即刻押解回肇慶，交由三法司審訊，務必查明所有真相，牽連之人，一律嚴懲不貸！”
“臣等遵旨！” 瞿式耜、何騰蛟等人也紛紛躬身行禮，聲音整齊劃一，透著堅定的決心。
丁魁楚望著殿外漸漸亮起的天色，晨光透過窗欞照進御書房，在地上投下斑駁的光影，心中五味雜陳。他知道，捉拿陳邦傅只是第一步，接下來還有更棘手的審訊、定罪，以及如何應對陳邦傅舊部的反彈。陳邦傅經營梧州多年，根基深厚，麾下必然有不少親信，此次捉拿，難免會引發一些動盪。但此刻，他心中懸著的那塊大石頭，總算是暫時落了地。至少，他表明了立場，保住了自己的性命和地位，沒有被陳邦傅牽連。
只是，一想到陳邦傅那張熟悉的臉，想到當年並肩作戰的歲月，想到那五萬兩白銀帶來的無盡麻煩，丁魁楚心中便一陣後怕。若不是瞿式耜及時察覺，若不是陛下寬宏大量，給了他改過自新的機會，他此刻恐怕早已淪為階下囚，身首異處。這朝堂之上，真是步步驚心，稍有不慎，便會萬劫不復，往後行事，必須更加謹慎小心。
李國泰接旨後，立刻召來鎮撫使劉忠，劉忠身著錦衣衛千戶服飾，身形矯健，面容精幹。李國泰低聲吩咐道：“傳我命令，即刻調集二百精銳，備好刑具、鎖鏈，隨焦璉將軍前往梧州，捉拿陳邦傅及其親信，不得有誤！記住，務必小心謹慎，陳邦傅府中戒備森嚴，親信眾多，且有護衛巡邏，行動時務必隱蔽，待焦將軍率軍圍城後，再伺機潛入府中，捉拿主犯。若有反抗，格殺勿論！切記，不可走漏風聲，以免陳邦傅提前察覺，狗急跳牆，率軍叛逃或負隅頑抗！”
“屬下遵令！” 劉忠躬身領命，聲音鏗鏘有力，轉身快步離去，身影很快消失在晨光之中。
御書房內，朱由榔起身走到御案前，拿起那份雲南輿圖，手指輕輕劃過上面的城池，心中思緒萬千。雲南土司叛亂剛定，如今又要應對梧州的變故，真是一波未平，一波又起。他只希望此次捉拿行動能夠順利，早日將陳邦傅這顆毒瘤拔除，還朝堂一個清明，還百姓一個安寧。
“希望一切順利。” 朱由榔在心中默唸著，目光投向窗外，晨光熹微，照亮了肇慶城的輪廓，遠處的山巒在薄霧中若隱若現，卻照不亮這亂世之中的重重迷霧。一場圍繞著除奸的較量，才剛剛開始，而他這位大明的天子，註定要在這風雨飄搖之中，艱難前行。
就在這時，王坤輕手輕腳地走進御書房，躬身道：“陛下，皇后娘娘與太子殿下已在偏殿等候半個時辰了，聽聞陛下處理政務辛勞，特意備了參湯，請示陛下是否現在召見。”
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