“什麼？”
王得仁失聲驚呼，聲音比剛才更高了幾分，“贛州城高池深，劉武元、胡有升、高進庫皆是清軍悍將，麾下兵力雖然只有六千，可那贛州城，當年我和豫國公打萬元吉的時候，是親身體驗過的 —— 城牆厚達丈餘，護城河寬三丈，易守難攻，怎麼可能五日就破城？”
不僅是王得仁，帳內諸將也都面露不信之色。黃人龍皺了皺眉，說道：“德復先生，並非我等不信，只是此事太過匪夷所思。兵法雲‘十倍攻之’，贛州城防堅固，即便京營兵力充足，想要五日破城，也絕非易事。”
他頓了頓，補充道，“何況劉武元用兵沉穩，素來以守城見長，怎麼會如此不堪一擊？”
與此同時，帳內的氣氛也有些尷尬。王得仁話音剛落，便意識到自己說錯了話 —— 萬元吉可是大明的江西督師，當年死守贛州，城破後自盡殉國，而王得仁當年跟著金聲恆攻打贛州，也算是直接參與了對大明的進攻。如今他們已然反正，歸順大明，再提此事，難免讓人難堪。王得仁臉上一紅，忍不住咳嗽兩聲，試圖掩飾自己的失言。
金聲恆也反應過來，心中暗歎一聲。他當年降清後，也曾與萬元吉交戰，手上也沾了大明將士的血。如今想起此事，心中難免生出幾分愧疚。他清了清嗓子，打破了帳內的尷尬：“人龍，你久在江西，對贛州城防最為了解，你怎麼看？”
黃人龍沉吟道：“德復先生，莫非有誇大之詞？我等與清軍也算是知己知彼，深知劉武元用兵沉穩，贛州城防堅固，五日破城，未免太過神速。”
雷德復搖了搖頭，語氣篤定：“絕非誇大。我在贛州城外親眼所見，文督師麾下的京營裝備之精良，堪稱天下無雙。尤其是神機營的炮兵，簡直是神乎其技！” 他的眼中閃過一絲敬畏，顯然是對京營的戰力極為折服。
他走到案前，拿起筆在輿圖上的贛州城西北角畫了一個圈：“贛州城西北角的城牆，厚達丈餘，是全城最堅固的地方。劉武元自以為固若金湯，在那裡部署了兩千兵力，還架設了數十門火炮。卻不料神機營的紅衣大炮一發便轟開了一道數丈寬的缺口！”
他用手比劃著缺口的寬度，“那紅衣大炮，比清軍的火炮不知精良多少倍，炮身粗壯，炮口黝黑，發射時的聲響如同驚雷，震得地動山搖。我站在城外數里之地，都能感受到地面的震動，耳朵裡嗡嗡作響，半天緩不過勁來。”
“更驚人的是，炮兵的準確率極高。” 雷德復繼續說道，眼中閃爍著激動的光芒，“三發炮彈便能命中同一處！第一發炮彈砸在城牆上，只留下一個淺淺的印記；第二發炮彈便將城牆外層的磚石炸得粉碎；第三發炮彈直接轟穿了城牆，留下一道數丈寬的缺口，磚石飛濺，煙塵瀰漫，連數里之外都能看到那沖天的煙塵。”
他嚥了口唾沫，彷彿又回到了那戰火紛飛的贛州城外：“清軍試圖搶修城牆，卻被京營的火銃手壓制得抬不起頭。那些火銃，射程遠、射速快，清軍的弓箭根本無法匹敵。京營的火銃手排成三排，輪流射擊，槍聲密集如爆豆，子彈像雨點般落在城牆之上，清軍只要一探出頭，便會被擊中。我親眼看到一名清軍將領，剛登上城牆，便被一顆子彈擊穿了頭顱，鮮血濺了旁邊計程車兵一身，那士兵嚇得魂飛魄散，當場便癱倒在地。”
“城內清軍士氣低落，又見城牆崩塌，頓時軍心大亂。” 雷德復的聲音低沉了幾分，帶著一絲不忍，“而且，文督師還採用了棺材裝火藥的辦法，派敢死隊員扛著棺材，衝到城門下，點燃火藥，炸開了城門。聽說福州城就是這麼被攻克的。那棺材裡裝滿了火藥，威力無窮。”
“胡有升見城門被破，率軍夜襲，想要搗毀文督師的神機營火炮。” 雷德復的語氣變得凝重起來，“哪知道文督師早有防備，設下了埋伏。胡有升的軍隊剛靠近火炮陣地，便被早已埋伏好的京營將士包圍。京營將士手持火銃與長刀，奮勇殺敵，清軍毫無還手之力。胡有升力戰不降，最終被亂刀砍死，他麾下的500騎兵，全軍覆沒，無一生還。”
“贛州軍心動盪，文督師指揮大軍進攻城牆。” 雷德復說道，“徐啟仁見大勢已去，率部投降。劉武元、高進庫頑抗到底。京營將士奮勇衝鋒，與清軍展開巷戰。內城裡殺聲震天，血流成河，清軍的屍體鋪滿了街道，河水都被染紅了。最終，劉武元、高進庫被生擒活捉，文督師當著全城百姓的面，將二人砍頭示眾，以祭奠死難的大明將士。”
他頓了頓，補充道：“我入城時，贛州城內屍橫遍野，城牆下的清軍屍體堆積如山，皆是被火器所傷，慘不忍睹。街道上到處都是殘垣斷壁，空氣中瀰漫著濃重的血腥味與火藥味，讓人作嘔。可即便如此，城內的百姓卻依舊歡呼雀躍，自發地湧上街頭，迎接京營大軍。他們提著燈籠，捧著茶水，眼中滿是淚水，嘴裡喊著‘大明萬歲’，那場景，讓我這個書生都忍不住熱血沸騰。”
帳內一片寂靜，諸將皆被雷德復描述的慘烈戰況所震撼。王得仁摸了摸自己腰間的虎頭刀，刀鞘上的虎頭猙獰依舊，可他此刻卻覺得，這柄陪伴自己多年的寶刀，在京營的火器面前，似乎也變得微不足道。他臉上露出一絲敬畏之色：“如此說來，朝廷的軍力，比我們想象的還要強盛？”
“何止是強盛！” 雷德復提高了聲音，眼中閃爍著堅定的光芒，“京營將士皆是精銳，士氣高昂，作戰時悍不畏死。更重要的是，朝廷的後勤補給聽說也已徹底解決。進攻贛州府城前，為了掃清贛州外圍的縣城，文督師為節省火器，一度減少火器攻城，改用雲梯強攻，將士們傷亡不小。沒過幾日，肇慶便運來了大批火器、彈藥，還有足夠全軍食用數月的糧草。據說，這些糧草都是張家玉先生在廣州籌措的，廣州如今商貿繁榮，稅收充足，足以支撐大軍北伐。”
金聲恆一直沉默不語，此刻忽然開口，聲音帶著一絲不易察覺的急切：“先生，朝廷既然糧草充足，那我等的軍餉…… 陛下會給嗎？” 他的目光緊緊盯著雷德復，眼中滿是期盼與忐忑。
這句話問到了諸將的心坎裡。他們反正以來，軍隊像滾雪球一樣壯大，從最初的三萬餘人，發展到如今的近十萬人，兵力雖增，軍餉卻成了大問題。姜日廣先生耗盡心力，也只籌得六萬兩白銀，這點錢，對於十萬大軍來說，不過是杯水車薪。將士們早已怨聲載道，許多士兵因為欠餉，已經開始私下抱怨，甚至有一些降兵私下裡議論，若是再無軍餉，便要再次降清。若是朝廷不能按時發放軍餉，這支軍隊能否長久支撐，還是個未知數。
雷德復看向金聲恆，目光誠懇：“國公放心。我在贛州期間，與文督師多有接觸，此人坦坦蕩蕩，光明磊落，絕非那種徇私舞弊之人。南雄總兵武靖伯李明忠部的狼兵，素來桀驁不馴，且多有劫掠之舉。文督師到贛州後，不僅未加責罰，反而一視同仁，按時發放軍餉糧草，賞賜也與京營將士同等對待。狼兵將士感念文督師的恩德，作戰時格外奮勇，此次贛州之戰，狼兵更是衝鋒在前，立下了汗馬功勞。”
他從懷中掏出一份清單，遞給金聲恆：“這是文督師託我帶來的，陛下先期讓張家玉在廣州籌措糧餉，如今第一批物資白銀二十萬兩，糧草十萬石，不日便會由水路運抵安慶。後續軍餉，將按月發放，每人每月一兩白銀，絕不拖欠。文督師還說，若是戰事緊急，可隨時派人前往贛州申領補給，朝廷定會全力支援。”
金聲恆接過清單，手指撫過上面的數字，那墨跡清晰，筆畫工整，每一個數字都像是一顆定心丸，讓他心中的一塊大石終於落地。二十萬兩白銀，十萬石糧草，這對於此刻的他們來說，無疑是雪中送炭。他抬頭看向王得仁，眼中已無半分疑慮，取而代之的是堅定與決絕。
金聲恆一拍大腿，大聲道：“沒得說的！陛下如此厚待，文督師如此公正，我等若再瞻前顧後，便是不忠不義！傳令下去，全軍休整一日，明日後全力猛攻安慶，早日拿下這座堅城，北上南京，直搗滿清老巢！” 他的聲音充滿了豪情壯志，震得帳頂的油燈微微晃動。
他走到輿圖前，用手指點了點池州的位置：“得仁，你率主力猛攻安慶，牽制馬國柱的兵力。我親自率領一部兵力，馳援宋奎光拿下池州，切斷安慶的外援。池州守將於永綬，不過是個酒囊飯袋，我定能一舉拿下！”
王得仁皺眉道：“大哥，池州城防也不弱，你獨自前往，是否太過兇險？不如我與你一同拿下池州，再合力攻打安慶？” 他深知金聲恆的性子，一旦決定的事，便不會輕易改變，可池州畢竟是長江重鎮，城防雖不如安慶堅固，卻也有數千清軍駐守，金聲恆只帶一部兵力前往，風險不小。
金聲恆搖了搖頭，語氣堅定：“時間不等人。武昌的清軍主力隨時可能東下，我們必須儘快拿下安慶、池州，打通北上通道。在我北上安慶的時候，得知石城王朱統錡率領義軍配合我軍作戰，我已經讓袁宗第和馬進忠率領其八千人馬在湖北一帶活動，讓他加快攻城掠地的步伐，配合石城王朱統錡的義軍作戰。”
