北門城下，秦拱明早已率領五千五軍營精銳步兵在城外待命。這支部隊是京營核心，士兵們身著玄色鎧甲，鎧甲上鑲嵌著細密的鋼片，防禦力極強，手中的武器更是精良 —— 前排士兵手持加厚盾牌，盾牌上蒙著三層牛皮，能有效抵擋箭矢和滾石；中間一排士兵手持燧發槍，正是與王得仁所見同款的西洋制式；後排士兵則手持長柄斬馬刀，刀刃鋒利，寒光閃閃。
“秦將軍，時機已到！” 文安之的傳令兵快馬趕到，高聲喊道。
秦拱明抽出腰間長劍，玄色鎧甲在陽光下泛著冷光，他高聲喝道：“弟兄們！為了復明大業，為了死去的弟兄們，隨我殺進城去！拿下安慶城，賞銀千兩，官升三級！衝啊！”
“衝啊！殺啊！”
五千精銳步兵如同猛虎下山，朝著北門的豁口衝去。前排士兵組成嚴密的盾陣，如同移動的鋼鐵城牆，抵擋著城牆上零星射來的箭矢和滾石；中間一排的燧發槍兵邊走邊射，槍聲密集如雨，將城牆上試圖頑抗的清軍死死壓制 —— 一名清軍軍官剛要起身組織抵抗，便被一槍擊穿了胸膛；另一名士兵抱著滾石想要投擲，卻被射中手臂，滾石摔在地上，砸傷了自己的同伴。
城牆上的清軍早已潰不成軍。起初還有軍官試圖組織抵抗，可在明軍的炮火和燧發槍壓制下，連探頭都成了奢望。一名綠營兵剛要起身推滾石，便被一枚流彈削去了半邊肩膀，鮮血噴濺在城磚上，瞬間被塵土覆蓋。另一名清軍士兵抱著火藥罐想要點燃城防炮，卻被明軍的燧發槍擊穿了胸膛，火藥罐摔在地上，火星四濺，嚇得周圍的清軍紛紛四散奔逃。
秦拱明一馬當先，長劍劈開迎面飛來的滾石，率先衝進了豁口。城牆上的幾名清軍士兵見狀，揮舞著大刀衝了上來，秦拱明毫不畏懼，長劍橫掃，瞬間斬殺兩人，剩下計程車兵嚇得連連後退。“控制北門城樓！肅清殘敵！” 秦拱明高聲下令，士兵們立刻分散開來，與清軍展開了激烈的巷戰。
北門的戰鬥愈發激烈，喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲響徹雲霄。明軍憑藉著精良的裝備和高昂計程車氣，節節勝利，不斷擴大戰果。清軍則節節敗退，死傷慘重，不少士兵開始丟棄武器，四處逃竄。一名清軍士兵跪在地上，雙手抱頭，口中高喊：“我投降！我投降！” 明軍士兵上前，將他捆綁起來，押到後方。
此時的江南總督府內，卻是另一番凝重景象。馬國柱褪去沾滿塵土的總督官袍，換上一身玄色勁裝，腰間佩刀未曾離身，臉色比城牆上的硝煙還要陰沉。府衙庭院裡，親兵們手持兵刃肅立，神色緊張地望著府外，遠處傳來的喊殺聲和炮火聲如同催命符，每一聲都讓人心頭髮緊。馬國柱站在書房的窗前，望著院中飄落的梧桐葉，手指無意識地摩挲著刀柄，心中滿是絕望與不甘 —— 他剛收到訊息，北門、西門城牆已被明軍攻佔，守軍潰散，安慶城的防線已然崩塌。
“大人！” 一名親信親兵渾身是汗，跌跌撞撞地衝進書房，單膝跪地，聲音帶著急促的喘息，“屬下有要事稟報！”
馬國柱猛地轉過身，眼中閃過一絲厲色：“何事驚慌？難道明軍已經殺到府外了？”
“不是！” 親兵連忙搖頭，壓低聲音道，“是卜從善大人！屬下剛剛巡查府衙周邊時，發現他的親衛統領帶著數十名心腹，悄悄聚集在西跨院的偏廳裡，門窗緊閉，正在低聲議事！”
“卜從善？” 馬國柱眉頭緊鎖，心中咯噔一下。卜從善是清軍副將，手握城中僅剩的兩千綠營兵，向來與自己面和心不和，此刻城中大亂，他突然召集親信議事，絕非偶然。“他們議事多久了？可有聽到什麼動靜？”
親兵嚥了口唾沫，繼續說道：“約莫半個時辰前就聚在一起了，屬下悄悄靠近偏廳，只隱約聽到‘投降’‘明軍’‘活路’幾個詞，還看到他們在傳閱什麼東西，像是…… 像是明軍的勸降信！”
“投降？活路？”
馬國柱默唸著這兩個詞，渾身猛地一震，一股徹骨寒意從腳底直竄頭頂，瞬間凍結了四肢百骸。
他猛地拔出佩刀，寒光凜冽的刀身映得他臉色愈發猙獰，眼角的皺紋因極致的憤怒而扭曲，牙縫裡擠出的話語帶著血沫般的狠厲：“好個卜從善！老夫待他不薄，委以兩千綠營兵權，他竟在這生死關頭背主投敵！” 刀鞘重重砸在地面，發出沉悶的聲響，如同他此刻狂跳的心臟。他猛然想起方才在城樓，張彪、李達等人慾言又止的勸降之言，此刻才恍然大悟 —— 城中早已人心浮動，那些綠營兵本就是漢人，哪裡有真心為滿清賣命的？卜從善這奸賊，怕是早與明軍暗通款曲，就等城破之際賣主求榮，拿自己的項上人頭換富貴！
“大人，要不要屬下現在帶人去拿下他們？” 親兵握緊腰間的鋼刀，指節發白，眼中燃著怒火，躬身請示道。
馬國柱沒有絲毫猶豫，眼中掙扎之色轉瞬即逝，取而代之的是破釜沉舟的決絕。他提著佩刀，大步走向書房門口，腳步聲沉重如擂鼓，每一步都踏得地面微微發顫：“拿下？太便宜他了！傳我將令 ——”
他猛地轉身，刀指門外，聲音陡然拔高，穿透府衙的喧囂：“周武！你立刻率領三百親信衛隊，攜帶所有火藥桶、滾石，火速增援北門城牆！告訴城上守軍，老夫隨後便到，誰敢後退半步，以通敵論處，立斬不赦！”
“末將遵命！” 一名身材魁梧的校尉應聲衝出，腰間佩刀劃出一道弧線，高聲呼喝著集結隊伍，府衙內外頓時響起雜亂的甲葉碰撞聲與腳步聲。
馬國柱目光掃過剩餘的親兵，眼中殺意畢露：“其餘人等，隨我直奔西跨院！卜從善這叛徒，想拿老夫的人頭邀功，先問問我手中的刀答應不答應！” 他提著佩刀，刀刃在晨光中閃著冷冽的光芒，“今日便讓他知道，背叛大清者，唯有死路一條！”
“殺叛徒！護總督！” 親兵們齊聲吶喊，聲音震得房樑上的灰塵簌簌掉落。他們紛紛拔出兵刃，緊緊跟在馬國柱身後，玄色的身影如同一股黑色洪流，朝著西跨院的方向衝去。
沿途潰散的清軍士兵見總督親自提刀前行，皆嚇得紛紛避讓，有的甚至下意識地跟著加入隊伍，想要抓住最後一根救命稻草。馬國柱腳步不停，心中一片冰寒 —— 他知道，增援城牆不過是緩兵之計，明軍已破北門，城防早已崩塌，可他不能讓卜從善舒舒服服地投降！就算安慶城註定要破，他也要先清理門戶，讓這些叛徒為自己的背叛付出代價！
與此同時，長江江面之上，焦璉、冷允登、白之裔率領的一萬南康水師和九江水師戰船組成的聯合艦隊順流而下，逼近東門。艦隊共有大小戰船兩百餘艘，旗艦 “靖海號” 為首，船身巍峨，桅杆高聳，懸掛著 “大明水師” 的紅色旗幟，在江風中獵獵作響。戰船的船舷上，架設著數十門火炮，炮口對準了東門城牆。江面上，霧氣比城頭更濃，戰船在霧中穿行，如同一隻只黑色的巨鯊，悄無聲息地逼近。
“將軍，距離東門還有三里！” 一名水師士兵高聲報告。
焦璉站在 “靖海號” 的甲板上，身著水師將袍，腰間佩著一把彎刀，目光銳利如鷹。他抬手示意：“減速慢行，隱蔽身形，待靠近至一里處，火炮齊鳴，佯攻東門！記住，只攻不衝，務必牽制住東門的清軍兵力！”
“遵命！” 士兵們齊聲應答，紛紛放下船帆，戰船依靠慣性緩緩前行，槳手們在船艙內奮力划槳，動作整齊劃一，儘量不發出聲響。靠近東門一里處，焦璉一聲令下：“火炮齊鳴！”
”—— 轟 —— 轟 —— 轟“
”！門東攻強要們我為以軍清讓，打狠狠我給！備準機石投！擊還手箭弓“：道喝聲高，上板甲在站，槍長持手登允冷。耳於絕不響聲的 ”噹噹叮叮“，擋格盾舉們兵士師水，船戰向般雨如矢箭。板甲的船戰了溼打，花水的大巨起濺，上面江在落彈炮，擊還始開也炮火的上牆城。守防力兵中集忙連，團一作時頓，狀見軍清的門東。牆城門東向砸著嘯呼彈炮，鳴齊炮火，上之船戰
”！勝萬明大！武威軍明！破已門北，們兄弟“：道喊聲高，聲喊吶的來傳約著聽，煙濃的向方門北著登允冷。計之攻佯的軍明是只這知不卻，援支門東往調力兵分部的門北將忙連，破突門東從要軍明為以，住嚇勢攻的烈猛這被軍清的門東。落掉紛紛磚城得砸，牆城向拋塊石的大巨將機石投，頭城向般點雨同如矢箭，弓拉箭搭們手箭弓
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。力戰的強極了出現展，契默合配兵士營京與，戰善勇悍個個卻，營京如不備裝然雖部忠明李。落利淨乾作，敵殘清肅街沿，槍發燧持手們兵士營京；凜凜風威舊依卻，塵煙滿沾雖炮，城進炮大紅著推正下部忠明李見只，向方門北向頭轉他。千萬慨中心，軍清的竄逃四中城著看，牆城門西上衝軍率仁得王
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