午門的城門異常堅固，明軍攻了近半個時辰，依舊未能將其攻破。攻城錘一次次撞擊在城門上，發出震耳欲聾的巨響，城門卻只是微微晃動，始終沒有被攻破的跡象。城牆上的清軍憑藉著有利地形，不斷放箭、扔滾石、擂木，明軍士兵傷亡慘重。
楚國佐是金聲恆麾下的得力干將，他手持長槍，身先士卒，衝在最前面。他看到攻城錘的威力不足，便想率領一隊士兵爬上城牆，開啟城門。
他招呼身邊的數十名士兵：“兄弟們，跟我爬城牆！開啟城門，迎接大部隊進城！”
說著，他率先抓住一架雲梯，朝著城牆爬去。士兵們見狀，也紛紛跟著爬上雲梯。城牆上的清軍見狀，立即朝著雲梯上的明軍士兵放箭、扔火把。箭矢如雨點般射來，不少士兵中箭從雲梯上摔了下來，當場身亡。火把落在雲梯上，瞬間燃起熊熊大火，燒得雲梯噼啪作響。
楚國佐不顧危險，依舊奮力向上攀爬。他的手臂被箭矢劃傷，鮮血順著手臂流下來，滴在雲梯上，但他絲毫沒有退縮。
就在他快要爬到城頭的時候，一名清軍將領手持大刀，朝著他的腦袋砍了下來。楚國佐急忙舉槍格擋，“當” 的一聲，長槍被砍斷，他失去了平衡，從雲梯上摔了下來。
“將軍！”
明軍士兵們見狀，紛紛大喊，想要衝過去救他。可城牆上的箭矢如同雨點般射來，擋住了他們的去路。
楚國佐摔在地上，口吐鮮血，他掙扎著想要站起來，卻發現自己的雙腿已經被摔斷。他望著近在咫尺的城門，眼中滿是不甘，用盡最後一絲力氣喊道：“兄弟們，一定要攻破宮門，光復大明！”
說完，他頭一歪，壯烈殉國。
王得仁的部將貢鰲見狀，怒火中燒，他大喊一聲：“為楚將軍報仇！” 率領一隊士兵，推著一架新的雲梯，朝著城牆衝去。他身先士卒，爬上雲梯，手中的大刀揮舞著，將城牆上扔下來的滾石、擂木一一撥開。
就在他快要爬到城頭的時候，城牆上的清軍士兵突然扔下一個火藥包。“轟隆” 一聲巨響，火藥包在他身邊爆炸，貢鰲被炸得血肉模糊，從雲梯上摔了下來，當場身亡。
接連兩名將領陣亡，明軍士兵計程車氣受到了不小的打擊。金聲恆和王得仁站在陣前，看著麾下將士一個個倒下，心中悲痛不已。他們清點了一下傷亡人數，短短半個時辰，明軍陣亡將士已達兩千餘人，傷者更是不計其數。
“將軍，這樣下去不是辦法！城門太過堅固，我們傷亡太大了！” 一名副將焦急地說道。
金聲恆眉頭緊鎖，望著那座依舊堅不可摧的午門，心中十分焦急。他知道，再這樣攻下去，只會徒增傷亡，卻很難攻破宮門。可如果就此撤兵，不僅會錯失光復南京的良機，還會打擊將士們計程車氣。
就在這時，朱由榔派人傳來旨意：“傳朕旨意，馬騰雲率領神機營，帶十門大將軍炮前來，齊轟皇宮城門！切記，只轟城門，切勿損毀宮城殿宇！”
金聲恆和王得仁聞言，心中大喜。他們知道，神機營的大將軍炮威力無窮，定能攻破這堅固的午門。
馬騰雲接到旨意後，立即率領神機營計程車兵，推著十門大將軍炮，朝著午門趕來。這些大將軍炮重達數千斤，炮管長達丈餘，威力無窮，能夠輕易轟破堅固的城牆。
神機營計程車兵們動作迅速，很快便將十門大將軍炮排列在午門前方的空地上，距離城門約有百十米遠。炮手們熟練地調整炮位，校準目標，將火藥和炮彈裝入炮膛。
李鐵柱是神機營的一名炮手，他身材高大，力大無窮，曾在多次戰鬥中立下戰功。此刻，他親自操作一門大將軍炮，目光緊緊盯著午門的城門，眼中滿是怒火。
“洪承疇，巴山！你們這些狗賊，今日便讓你們嚐嚐這大將軍炮的厲害！”
李鐵柱怒吼一聲，用力擰緊炮栓，將炮口對準了城門的正中央。
馬騰雲站在一旁，手持令旗，大聲喊道：“校準炮位！目標：午門城門！聽我號令，一起開炮！”
炮手們紛紛應聲，再次調整炮位，確保炮彈能夠準確命中城門。城牆上的清軍見狀，心中大驚失色。他們知道，明軍的火炮威力無窮，一旦開炮，這堅固的城門恐怕難以抵擋。
巴山站在城頭，怒聲下令：“弓箭手，朝著明軍的炮手射擊！絕不能讓他們開炮！”
城牆上的清軍弓箭手紛紛瞄準神機營的炮手，放箭射擊。箭矢如雨點般射來，神機營計程車兵們紛紛舉起盾牌，保護炮手和火炮。“叮叮噹噹” 的聲音不絕於耳，箭矢射在盾牌上，反彈落地，有的則射中了沒有盾牌保護計程車兵，當場身亡。
“不要管他們！繼續校準炮位！” 馬騰雲厲聲喝道。他知道，此刻絕不能被清軍的箭矢打亂節奏，必須儘快開炮，攻破城門。
炮手們不顧危險，繼續調整炮位。李鐵柱的手臂被箭矢劃傷，鮮血順著手臂流下來，滴在炮身上，但他絲毫沒有在意，依舊緊緊盯著城門，不斷調整炮口的角度。
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