永曆元年七月十七，辰時。
中原七月，暑氣蒸騰如火。
烈日懸於東天，赤白刺眼，毫無遮攔地潑灑下來，烤得大地發燙、曠野生煙。枯黃的原野綿延百里，禾苗枯焦、塵土飛揚，風捲而過，便是漫天黃霧，裹著燥熱的氣浪，壓得人呼吸發緊、胸口發悶。歷經連年兵禍、頻年徵役，這片曾經富庶的中原腹地，早已不見阡陌良田、市井煙火，唯餘斷壁殘垣、荒草遍野，處處皆是亂世蕭條、百戰瘡痍。
開封府城，靜靜臥在這片燥熱荒蕪的原野中央。
青磚夯土鑄就的城牆巍峨厚重，歷經數朝修繕、屢經戰火摧殘，牆面坑窪斑駁、箭痕密佈，深淺不一的傷疤層層堆疊，皆是歲月與兵戈鐫刻的印記。作為河南首府、中原樞紐，此地北接燕趙、南控淮泗、西連關中、東抵徐淮，歷來是兵家必爭的腹心重地，得開封則中原定，中原定則北方震，戰略價值無可替代。
此刻的開封城頭，旗幟歪斜、甲兵散亂，全然沒有重鎮雄關該有的森嚴氣象。城頭清軍旌旗在燥熱的狂風裡胡亂翻飛，旗面殘破、邊角磨損，寥寥數百值守士卒鬆散佇立，或倚牆喘息、或垂首倦怠，甲衣汗溼黏身、兵刃鏽跡斑駁，眼底盡是疲憊惶然、無心戰事的頹態。
整座城池，看似兵馬充盈、壁壘完整，實則內裡虛空、隱患叢生、外強中乾。
誰也不曾料到，一場足以震動中原戰局、牽制徐淮全域性的血戰，會在這個燥熱無風、塵土漫天的清晨，驟然打響。
歸德以北，開封以南的曠野之上，塵煙大起、殺氣彌天。
黑壓壓的大明北伐軍陣，自地平線盡頭綿延鋪開，一望無際、層層疊疊，鐵甲映著烈日寒光，槍刃攢如密林、旌旗蔽斷長空。忠貞營、定北侯兩部精銳合兵列陣，八萬雄師肅立曠野、蓄勢待戰，軍容嚴整、氣勢滔天，與散漫頹靡的開封守軍形成天壤之別。
此番明軍北上，絕非孤軍冒進、無端征伐。
徐淮戰局膠著，徐州圍城日久，吳三桂、阿濟格兩路清軍主力盡數匯聚徐淮，清廷將所有精銳兵力、糧草輜重、民夫人力盡數調往東線，妄圖一舉解徐州之圍、擊潰大明北伐主力、逆轉中原大勢。河南作為徐淮戰場的後方根基，被清廷視作糧草補給、兵源補充、物資轉運的核心腹地，源源不斷為前線輸血供氧。
文安之坐鎮徐州外圍，統籌全域性、運籌帷幄，早已看透清廷布局要害。徐淮正面強攻損耗過大、勝負難料，便出奇策、圍魏救趙，命偏師自歸德一路北上，直取開封、橫掃河南，斬斷清軍後方糧道、截斷補給樞紐、牽制腹地兵力，逼阿濟格、吳三桂分兵回援、首尾難顧，以此策應徐淮主戰場，為大明主力合圍清廷精銳創造絕佳戰機。
八萬北伐大軍，主帥分設二人。
其一為忠貞營主帥高一功，久經沙場、老成持重、善打硬仗、穩紮穩打，半生轉戰荊襄、馳騁中原，逢惡戰必當先、遇危局必死守，是大明北伐軍中最擅攻堅、最能吃苦、最穩得住陣腳的沙場宿將。
其二為定北侯艾能奇，驍勇善戰、悍烈無雙、殺伐果斷，擅長奔襲破陣、野戰殲敵，麾下兵馬機動性極強、攻堅悍勇，是北伐軍中一柄鋒利無匹的尖刀利刃。
二人一穩一烈、一守一攻、相輔相成，八萬大軍經歸德整訓、一路北上，兵鋒所向、州縣望風歸附，直至開封城下，兵臨重鎮、劍指首府，死死釘在清廷中原腹地的要害之上。
日頭漸高，暑氣愈烈，曠野之上的肅殺氣，遠比烈日更灼人。
明軍中軍大纛之下，高一功身披厚重鐵甲、腰懸佩劍，立於高臺之上，目光沉凝如水，靜靜眺望數里之外的開封堅城。他身形挺拔、面容剛毅，臉上刻滿風霜溝壑，眼神沉穩銳利，不見半分急躁貪功，唯有久經百戰的審慎與篤定。
身旁的艾能奇按劍而立，周身悍氣逼人、戰意沸騰，眸光灼灼盯著城頭清軍旗幟，語氣鏗鏘、帶著殺伐銳氣：“高帥，時辰已到，軍心已穩、炮陣已列，即刻便可攻城！拿下開封，斷敵後路、震動中原，徐淮戰局即刻鬆動！”
高一功微微頷首，目光掃過整列軍陣，沉聲道：“傳令下去，先鋒張能，領五千忠貞營精銳，為先登之師。火炮列陣、先行轟城，炸開垛口、崩裂城牆，步卒緊隨其後、蟻附登城，今日先破開封外圍、挫敵銳氣！”
“末將得令！”
身側一名黑甲悍將抱拳領命，聲如洪鐘、震徹曠野。此人正是忠貞營先鋒張能，身形魁梧、筋骨強悍，性情悍烈、不懼生死，每逢攻堅血戰必身先士卒，是軍中出了名的死戰先鋒。
軍令層層傳下、極速落地。
瞬息之間，明軍陣中號角齊鳴、戰鼓驟起！
嗚嗚的號角蒼涼雄渾、穿透燥熱長空，咚咚的戰鼓密集如雷、震動大地山河。一靜一動、一沉一烈，瞬間撕碎曠野沉寂，八萬明軍齊齊肅立、戰意升騰，死死鎖定前方開封堅城。
一排排紅衣大炮、野戰重炮自軍陣中緩緩推出，炮身黝黑冰冷、炮口森然對準開封城牆，炮架壓實、鐵錨固定，炮手各司其職、有條不紊，填藥、裝彈、引信就位，整套動作嫻熟利落、行雲流水。
轟轟轟——！
！搖山地、響炸雷驚，間之那剎
。上之牆城封開在落砸狠狠，力巨鈞千、聲風嘯呼著帶，出而空破彈炮的燙滾，起炸煙硝、天沖火，發噴時同炮重門十數
。日天蔽遮、頭城罩籠，揚飛天漫土塵石碎，陷塌然轟牆片大有都，擊炮一每。裂崩皮城、塌坍口垛、裂碎磚牆，落剝層層、震烈劇牆城土夯的重厚，漲暴塵煙、濺飛石土
。大間瞬、防及不猝軍守軍清的上頭城
。心戰紀軍點半無全，閃躲散四、慌恐驚陷間瞬，軍守的怠倦散鬆本原。耳於絕不、伏彼起此嚎哀慘，翻掀浪氣被、中砸石碎被便，應反及不來卒士數無，頭城掃橫石磚石碎的濺飛，穩不足立、悸心鳴耳人人得震響巨鳴轟
。響打式正此就，戰之城攻的軍伐北明大
……
。門衙巡，城封開
。落散書文、飛翻火燭、晃搖烈劇署衙座整，響炸然驟聲炮的地天震外窗，書文的夫民調徵、草糧繳催閱批案伏在還才方，繡錦羅巡南河清滿
。底谷到沉間瞬頭心，聾耳震、絕不綿連聲炮，天遮日蔽、騰升滾滾塵煙天漫見只，向方南城向，前窗至奔步快、起蹌踉他。濺四墨、地落當哐筆中手，涼冰足手、白慘間瞬臉，頭抬地猛、失驚大繡錦羅
。機時的固穩防佈、程排息方己給不毫，城轟炮重、攻強刻即下城臨兵，困圍做不、探試做不，厲凌此如伐殺、猛迅此如勢攻軍明，到想有沒萬萬他可。備預城守了足做，馬兵結集、防城頓整前提而故，勢之封開臨兵有，上北德歸自師偏伐北明大曉知，報探到收已早他
。表其有虛、乾中強外是已早，城封開的刻此，是的絕他讓更
。草糧給補、重輜送運、事工築修軍清為，線前縣曹赴奔、送北夜日，發徵行強被丁壯、夫民萬數，盡殆掠搜糧存中家姓百，空一草糧、徵被數盡倉糧城。漁而澤竭、剝盤層層被是更，府首心核為作封開。調徵狂瘋、刮搜盡極境全南河在來日連廷清，營大縣曹格濟阿撐支、戰大淮徐援馳為
。幾無寥寥的城存留，線前往調數盡被都，資械、重輜草糧的需所城守連，乏匱資、條蕭井市，道載聲怨姓百、散離心民城。蘊底的池城了空耗、基的封開了空掏已早，役徵的止休無、刮搜的止休無
。志鬥無、心軍無、力戰無，旅弱兵殘、眾之合烏是盡，師之城守萬三則實，盈充似看馬兵
。潰即戰遇、驚即炮聞，力戰無毫、紀軍無毫，槍刀識不、陣戰懂不、練經未，夫農間田、壯青井市的徵強時臨是皆下餘，虎如明畏、定未魂驚、兵潰場戰是半大，卒兵千五下麾今如。竄逃狽狼、免以僅，敗慘軍全、潰即戰一，軍大伐北國定李擊阻兵領初年人此。擊一堪不是最，馬人千五部所祥應張兵總鎮汝南
。戰度強高堪不，迷低氣士、敝疲守久也卻，戰一堪可強勉，驗經陣戰有略、事戰次數經歷，全齊且尚械、整完對相員兵。伍隊的力戰有稍一唯中馬人路三是算，人萬部所功得許
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。防助輔、翼側守分部兩餘其，攻主軍明抵，牆城心核南城守鎮力主功得許以，略方下定已早本原。戰扛能、仗倚可尚部所功得許有唯，旅弱部兩祥應張、胤承劉由能不絕任重城守知深他。般一鏡明已早中心，防城籌統、政民南河掌執繡錦羅
。衡權漢滿、人系派有更，弱強力戰止不來從，事之政軍可
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。戰死卒悍、攻強炮重軍明面直，地陣主南城上推被，部所胤承劉的心戰無最、力戰無最而；戰城攻面正接不，備後為作、巷街城守退，牆城主離調被人萬部所功得許，局定終最
。擊一霆雷的師雄萬八明大頂，卒疲兵潰的事戰心無眾一著帶，命領迫被、奈無忍強能只，令軍廷清拒抗敢不、貴權旗八逆違敢不卻，牴般百、願不般萬中心胤承劉
。守死陣、戰督城上，領統自親喇馬將副由，人千銳旗八洲滿遣派意特拜譚，崩自戰不、逃潰陣臨部所胤承劉止防為
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。塌盡口垛、裂崩多然已牆城南城，盛愈塵煙、烈愈聲炮
”！赦不斬立，者步一退，敵死拼祥應張、胤承劉令嚴！守死城上刻即將各傳速“：令傳聲急，蹌踉步腳、白煞臉，來神過回繡錦羅
。命傳頭城馳疾，門衙出衝步飛，擱耽敢不兵令傳
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。顯初勢潰、團一作已早，頭城南城
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”！決立斬刻即隊戰督旗八，戰一避敢、步半退敢！牆城守死！陣列刀持！來起站都“
